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正在建设的青藏铁路给格尔木带来勃勃生机。
4日，记者来到了号称世界上面积最大的城市格尔木。格尔木面积达11万平方公里，相当于11个西安市，半个陕西省。
兰州人自豪地说，西宁比兰州至少落后20年；西宁人谈起格尔木，说比西宁落后20年。姑且不论这种说法的准确性，至少在离格尔木最近的两个城市人的心目中，格尔木是冷清的。
青海人这样介绍格尔木市：一座戈壁新城，1954年青藏公路初通时，还是野兽出没、杂草丛生的戈壁荒原，只有几百户牧民。如今这里是青藏、敦（煌）格（尔木）公路的交叉点，也是青藏铁路一期工程的终点。全市农牧业兴旺，人口发展到十多万，成为拥有万辆汽车，铁路、公路交错的交通重镇。
但在青藏铁路二期动工前，格尔木变化并不大。2001年6月，中铁一局青藏铁路建设指挥部进场开始施工。当时来自全国的施工队伍会师格尔木，开工仪式上需要300个凳子，但跑遍了全市，仅买到了几十个，不得不到800公里外的西宁市购置。2001年的格尔木，全市仅有一部电梯，街道上也是冷冷清清。
西宁市一家旅行社的导游杨杰提起格尔木，“修建青藏铁路，它占大便宜了！”确实，格尔木是青藏铁路最大的受益者。在青海，格尔木被提起的频率，丝毫不亚于改革开放初期的深圳和珠海，1988的海南和1992年的浦东。
从地图上看，格尔木实际上处在大西北东西双向开放、南北上下逢源的中心位置。据介绍，格尔木东至西宁800公里、南至拉萨1100公里、北至敦煌600公里、西至乌鲁木齐1500公里。因为其独特的四通八达的地理位置，格尔木一直是大西北陆路进藏的大中转站。
青藏铁路线由格尔木车站引出后，基本沿青藏公路109国道南行，横跨青藏高原，经昆仑山、可可西里山、风火山、唐古拉山、念青唐古拉山等主要山脉，并自北向南经过西大滩、楚玛尔河、沱沱河、通天河、温泉、那曲、羊八井和拉萨等盆地和谷地。国家预计投入资金200多亿元，建设工期为5至6年。据了解，中央修建青藏铁路的决策和青海省出台的相关配套政策，最终都会集在格尔木执行和落实。尽管格尔木的远景目前还不一定看得十分明了，但格尔木已经从大建设中得到了实惠。据测算，仅铁路在施工期间，就可创造直接就业岗位67000个，间接就业岗位16000个，增加直接收入7.6亿元，间接收入3.8亿元；投入运营后，就业人数可达数万人。
从四川专门跑到格尔木开办了一家川菜馆的店主告诉记者，她的小店从早上8点钟开工，到夜里12点还打不了烊，每天的顾客几乎都是陌生面孔。做的只是小生意，但格尔木现在做这种小生意的人在呈几何级数增加，流动人口已经远远超过了常住人口。目前，西藏设在格尔木市中心的办事处，常住工作人员就达一万人之多，为西藏驻外最大的办事处。
一位城建工人告诉记者，青藏铁路二期工程启动前，格尔木只有2个占道经营的自由综合市场，现在有5个正规的综合市场，高楼大厦不知增加了多少。中铁一局青藏铁路指挥部的驾驶员说，这几年，光主干道就增加了三四条。
青藏铁路格尔木至拉萨段的建设和建成，使格尔木的战略地位凸显出来，成为大西北最重要的铁路枢纽。青藏铁路建成以后，牧民们烧牛粪砍爬地松的现象就会逐步缓解，风力发电、天然气、煤炭取而代之便成为可能，大量的草场和植被会得到保护。整个青藏高原的人流和物流都会出现新的高潮。
如今的格尔木，已不再平静。 文／图本报特派记者杨俊东金石 | 
