王道士卖了些经卷，就去雇工，可是沿路依旧在化缘。他头戴小白帽，身穿污脏的道袍，一手摇铜铃，一手举布幡，一边沿街行走，一边“化缘来，化缘来”地吆喝着。他看见门前摆放着纸扎的金童玉女、纸人纸马的棺材铺知道这是工匠王庆祥家，就边问：“王师傅在吗?”走了进去。正在油漆棺材的王庆祥闻声抬起头，见是王圆?GB982?，就放下漆刷站起来道：“哟，是王道长，快请里面坐。”王道士眯着小眼睛问道：“听说大把式走了?”王庆祥道：“听大刚回来说，王道长化缘到水泉镇时，为大把式掐诀念咒驱邪捉鬼，求神赐药，得谢谢道长哩。”王道士叹道：“谢啥哩!可惜大把式阳寿尽了，贫道想尽了办法，也还是没留住啊。”王庆祥猜测道：“道长今日来，是不是要开工?”王道士道：“是。贫道掐算了一下，后天是黄道吉日，那尊玉皇大帝的金身该动工了。”王庆祥面露难色，王道士看了又道：“放心去吧。贫道化来了些银子，你跟匠人们招呼一声，明天就去，千万别耽搁了。”王庆祥点头答应，王道士就出棺材铺到街上来了。?

王道士走到街上离棺材铺不远的街角处，冯大刚就从一棵树后闪身出来堵在王道长面前，问王道士给他提亲的事。王道士说他还没有给王庆祥开口呢。冯大刚就焦急地反问，说王道士不是答应了吗？王道士开玩笑怨冯大刚说风就扯篷。彩礼准备好了没有？冯大刚说他攒了五两银子。王道士就撇嘴说：“那够啥？人家把姑娘养那么大，你不能干指头蘸盐呀。”冯大刚没话了，王道士就安慰说，等冯大刚把彩礼备齐了，他就去找王庆祥提亲。?

冯大刚听了王道长说预备了彩礼，他才去提亲，就犯了大愁。不过王道长也说得有理，人家把杏花养那么大，就值五两银子吗？可就这五两银子，他攒了多久啊!他左难右难，左思右想，突然下了决心去赌场碰碰运气。他来到赌场，把唯有的五两银子做本押上去，结果庄家揭开碗，冯大刚一看停滚的色子就傻了眼。庄家问他还翻本不翻？他孤注一掷道：“我把骆驼押上!五两银子。”庄家摇头道：“骆驼能值五两银子?”冯大刚瞪眼道：“你去打听一下，敦煌城里，谁的骆驼能跟我的比!”庄家咧着嘴笑道：“好，就照你说的，五两就五两。”庄家说着又举碗摇动，冯大刚的心和碗里的色子一样“当啷啷”响着，待揭开碗，冯大刚再向色子一看，就眼前一黑，从凳子上出溜一下软瘫在了地上。

姜孝慈一听到马全德回了敦煌城，立即就把贝克引到马全德的古董店里来。而贝克一进古董店，马全德就仿佛穷命鬼见到了财神爷，惊喜得嘴张大了半天合不拢。贝克激动地告诉马全德道：“亲爱的朋友，知道吗？如今你已是欧洲学术界的名人了。”马全德莫名其妙道：“说笑了!”贝克道：“不!是真的。去年你卖给赫伦勒教授一大批古书，是吗？赫伦勒教授从这批古书中发现了人类无人知道的文字，成了家喻户晓的东方学家，还获得了爵位!”马全德松了口气，后又遗憾道：“可他抠屁眼、嗍指头，才给我二百两银子。”贝克道：“那你为什么不把它给我，我给你的报酬会合理得多。”马全德又遗憾道：“小人福薄命浅，那时还不认识大人呢!”贝克关切道：“你还有这样的宝贝吗?”马全德自负道：“当然有。”贝克道：“我能看看吗?”马全德当即取出一个肮脏的包袱，打开了，里边是满满一堆发黄的古书。马全德道：“看吧，都在这儿。”贝克迫不及待地拿起一本翻看着，惊叹道：“上帝呀，我从没见过这样的文字，像是古代原始的希腊字母。”贝克说着顿了一下又问道：“马掌柜，你挖掘的地方是不是只有古书?”马全德从怀里拿出那个王道士从佛像肚子里找到的粟特文经卷道：“东西多着呢，还有这个。”贝克激动得心都要从胸膛蹦出来。马全德说：“我早给老爷说过，敦煌有个藏宝窟哩。”贝克急切道：“你能不能带我去那儿?”马全德摇头笑道：“带着老爷去，那不是自己砸自己的饭碗吗?”贝克许诺道：“马掌柜要多少银子都行。”马全德笑道：“算了吧，至于宝物，老爷想要多少，小人尽管给你拿来就是了，这样也省得老爷跑腿磨鞋的。咱们现黄的麦子现割，一把一利索。说话，眼前这些老爷要不要?”贝克无奈道：“马掌柜想要多少银子?”马全德伸出三个指头晃了晃，问道：“怎么样?”贝克一咬牙道：“好吧。”

在王庆祥家小院里，杏花正给骆驼喂草料，她做梦也没想到这些骆驼大刚已在赌场输掉了。杏花一边给骆驼喂草一边轻声地哼着花儿，突然几个赌徒闯进来“噢噢”地嚎叫着，七手八脚地来牵骆驼。杏花横身拦挡道：“你们干啥!青天白日抢人呀?”一个赌徒立眉瞪眼道：“谁抢人了？这骆驼大刚输给我们了。”杏花不相信，反问道：“你胡说!那大刚哥为啥不自己来牵?”另一个赌徒就朝门外喊道：“大刚，怎么办？人家不让牵。”站在门外的大刚低头蔫脑走进门来道：“杏花，让人家牵……牵走吧。”杏花惊愕地瞪大了眼问道：“你……你真的把骆驼赌输了?”冯大刚霜打了一样，低着头一声不敢吭。“怎么样？我们没有哄你吧!”赌徒们说着，牵起骆驼洋洋得意地走出门，而杏花气得眼泪刷地掉下来，跑进房“嘭”地一声关了门。

冯大刚赌输了骆驼，觉得没脸面到房子里去劝杏花，就思谋着如何挣把银子。想着想着，突然想起大把式临死前交给他的那幅《菩萨说法图》，于是就带了图到城外去。冯大刚坐在城外烽火台下的高坡上，把《菩萨说法图》展开在膝盖上，想着大把式说的话，琢磨着想看出图中藏宝的秘密。这时杏花在房子里哭了一阵，不见大刚进来，又怕大刚出事，就寻到城外来。杏花找到冯大刚，默默地依偎着大刚坐下来。冯大刚只顾一个心思地按图索骥寻找宝藏，竟对杏花的到来毫无觉察。杏花用胳膊肘捅了捅冯大刚，大刚回头一看见是杏花，脸腾地红起来道：“杏……杏花。”杏花幽怨道：“你咋也去那地方?”冯大刚羞涩道：“想赢笔钱，预备彩礼。”杏花消了气，但又怨道：“这下倒好，狗肉没吃上，铁索也带跑了。往后没了骆驼可怎么走驼呢?”冯大刚自怨道：“都怪我!”杏花安慰道：“算了吧，世上没有卖后悔药的。给，这是我卖沙参攒的私房钱，再想办法借点，兴许把骆驼赎回来。”冯大刚道：“不用，要能找到那个宝窟就行了。”杏花道：“什么宝窟?”冯大刚神秘地小声说道：“大把式说了，凭这张图就能找到宝窟，那宝窟里堆满了宝贝。”?

杏花好奇地拿过图，颠来倒去看了老半天也没看出个张道李胡子，说道：“我怎么看不出个名堂来?”冯大刚道：“我也是狗看星星一片明，没个眉眼。”杏花想了一会儿，突然眼一亮提醒道：“哎!这得找个能人。我刚出城时看见马掌柜回来了，为啥不去问问他?”冯大刚一拍脑袋道：“对，我去找他看看。”?

马全德把从王道士手中买来的从佛像肚里找到的经卷又卖给贝克，一倒手就赚了三百两银子，正要藏匿在地面青砖下的一个隐秘小洞，忽听门外有人敲门。马全德问是谁，门外人说他是冯大刚。马全德迅速盖好青砖，开门问冯大刚有什么事，冯大刚闪进门，神秘地要马全德帮着看样东西。马全德笑棺材铺里卖胭脂，冯大刚竟然也有要他看的货。冯大刚警惕地关了门，小心郑重地将《菩萨说法图》递过来让马全德看。马全德只搭眼看了一下，惊得差点跳起来，但还是稳住了情绪问：“这……这东西从哪里弄来的?”冯大刚岔开话题道：“我是狗看星星，看不出画的啥意思。”马全德又以鉴定的目光仔细看了半会，淡然道：“这是文殊菩萨说法图。”冯大刚不用问就早知这叫《菩萨说法图》，于是追问道：“再没别的意思了?”马全德狡黠地转着眼珠道：“别的意思你就不懂了。俗话说，行家看门道，列巴看热闹。这东西表面上看像是古董，其实是仿造的，不值几个钱。”冯大刚试探道：“有人说这是藏宝图。”马全德佯装可笑道：“你这个傻大头，肯定叫人骗了。这么吧，看你是个老实人，最近又听说赌输了钱，就给你五两银子，让我想办法把它混弄出去。”冯大刚一把夺过图道：“我不卖!”马全德急忙笑道：“好好，再加五两银子，这可是天价了。”冯大刚坚决表示道：“这是大把式留下的念物，谁就是给个金山也不卖!”马全德仍不甘心道：“要不你先放下，我再替你好好看看。”冯大刚道：“谢谢马掌柜，不用再看了。”说着将图揣进怀里走了。冯大刚一走，马全德像是被人把魂带走了，像狼似的在古董店里转圈圈，想招儿。?

马全德终于想出一个毒招，立即就到醉春楼来找四脚蛇。马全德刚进醉春楼，老鸨就笑吟吟地迎上来道：“哟，马掌柜，什么风把你吹来了?”马全德顾不得扯闲，急问道：“四脚蛇来了没有?”老鸨一听吊下脸道：“原来马掌柜不是来找姑娘的呀。”说着回身要走，马全德立即拿出一块碎银道：“给拿去，快说四脚蛇来了没有，我找他有急事。”老鸨笑着收了银，朝楼上努努嘴道：“来是来了，可是刚上楼，正和翠花姑娘……”马全德不等老鸨说完话就上楼砸门。房里“噢噢噢……”几声沮丧的叫声，随后四脚蛇就开了门。马全德不等翠花穿好衣就把翠花轰出门，给了四脚蛇几两银子，如此如此做了安排。

傍晚时分，杏花在自家小院摆好饭菜，王庆祥也收拾好第二天去千佛洞干活的家什。就要吃饭时，王庆祥问大刚哪儿去了，就见冯大刚垂头丧气地走回院里来。王庆祥问出了什么事，杏花瞒着说没事，可王庆祥总看着大刚有事。追问到底，才知大刚把骆驼赌输了。王庆祥生气地训了大刚一顿，连饭也不想吃就站起身回房子去了。杏花又埋怨大刚把爹气成啥样儿了。大刚横下心要找姜孝慈借驴打滚的印子钱，王庆祥却拿着一个小包走出来。王庆祥把小包放在冯大刚面前道：“这本来是给你们办婚事预备下的钱，现在只好先去给我把骆驼赎回来。”?

吃完饭，冯大刚就带了银子去赎骆驼。当他牵着因见了主人而高兴地嘶叫起来的骆驼往回走时，已是夜深人静了。此时月色朦胧，小巷空无一人。冯大刚一边牵着骆驼往回走，一边想着与杏花何时拜堂成亲的事。突然，一个人影手提大棒拐出墙角，悄悄向冯大刚逼近，大刚却毫无察觉。那人影走到冯大刚身后，举起棒，猛地向冯大刚头顶击下。冯大刚被击中，鲜血四溅，身子缓缓倒下，人影奔到已昏迷不醒的冯大刚跟前，撕开衣襟，慌乱地搜找到那幅《菩萨说法图》，揣进怀里，慌慌张张跑去了。而这时，王庆祥和女儿杏花还在家里等盼冯大刚牵着赎回的骆驼进门呢。一直到了后半夜，还不见大刚回来，王庆祥和女儿就心毛了。王庆祥担心出事，正要出门去看，却见大刚满脸是血，像喝醉酒一样摇晃着身子，跌跌撞撞地走进门来了。灯影之下，杏花和父亲同时惊叫起来。父女俩急将大刚扶坐下来，问怎么了？大刚有气没力地挣扎说他被人抢了。王庆祥急忙让杏花拿来棉花，端来热水，一边查看冯大刚伤口，一边问，是把银子抢走了？冯大刚难过地说把大把式给的《菩萨说法图》抢走了。王庆祥又一边包扎伤口，一边问，把人认下没有？冯大刚说猛地被人打昏了，啥也没看见。杏花就寻思，贼咋抢得那么准，怎么知道大刚身揣《菩萨说法图》？冯大刚猛地想起他让马全德看图的事，当即就怀疑马掌柜使坏。而王庆祥就说，捉贼要捉赃，捉奸要捉双，无凭无据，不要乱说。而冯大刚则更怀疑起马全德来。

几乎在冯大刚夜里被抢走《菩萨说法图》的同时，贝克也像一只受伤的野兽，在自己卧室里狂躁地踱步。他把从马全德处买来那套经卷回房子仔细一看，就暴跳如雷，坐卧不安，因为他身为考古博士，竟买下假文物，这本身就是一个绝大的讽刺。他等不得天亮就叫来约翰。约翰问他出了什么事了。贝克骂马全德是个骗子，他们全被马全德骗了。约翰惊问难道那些经卷是假的？贝克拿起一本给约翰看，说中国远古时代的书竟是现在欧洲的装订方法!贝克气愤至极，约翰却暗暗在心里幸灾乐祸道：“上帝呀!这么说，赫伦勒爵士也被马掌柜耍猴般愚弄了?”贝克怒不可遏地要约翰当即把马全德叫来，要让马全德当面做出解释。

约翰正向马全德的古董店走来，而马全德此刻却因骗得了钱，一面得意地哼着秦腔的戏词儿，一面美滋滋地呷着酒。突然“嘭”地一声门被踹开，约翰像个杀手一样凶神恶煞地闯进来横在马全德面前。马全德吓得没了魂儿，惊问：“你……你是谁?”约翰撩起衣襟，露出腰间的手枪，威吓道：“贝克先生请你去一趟!”马全德紧张地说：“干什么?”约翰冷笑道：“你卖给他的古书全是假的!”马全德叫屈道：“天大的冤枉呀!小人怎敢哄洋大人呀!”约翰不耐烦地吼道：“贝克先生要你当面去做解释!”马全德转了下眼珠子道：“行行，你先坐着喝口酒，这儿还有烧鸡，小人去拿点儿东西。”约翰警惕道：“拿什么?”马全德赔笑道：“小人那儿还有几件古董，是和那些古书一块儿找到的，贝克大人一看一比，就明白小人的东西货真价实。”约翰迟疑了一瞬，但一闻酒香，便不禁让马全德去拿东西，只让马全德放快点儿。而马全德答声：“马上!”就长长出了口气，像个逃犯一样趁机溜走了。?

马全德刚溜走，约翰便大吃大喝起来。贝克等不见约翰回来，便约了姜孝慈带路，亲自找到马全德古董店来。这时约翰已喝得烂醉如泥，却依旧一手举着酒壶，一手举着鸡腿，大吃大喝大嚼着。贝克和姜孝慈推门进来，约翰摇晃着站起身，举着鸡腿和酒壶道：“二位大人……人，也来喝……喝一杯。”贝克怒问：“那个马掌柜呢?”约翰打个酒嗝道：“我……我在等他。”贝克惊问：“他去哪里了？”约翰说：“去拿东西，想证明那些古书不是假的。”贝克一听嘴都气歪了，骂道：“你这个蠢货，他肯定已经逃走了!”约翰傻了一样呆住了。姜孝慈连忙讨好道：“小人禀告严大人，让官府派人捉拿。”贝克无望地摇头道：“那个严大人很不友好，不会那么做的。这事你先不要张扬，得赶快找人打听他的下落。”姜孝慈欣然答应道：“我这就去办。”

秦文玉来敦煌已有数日，东奔西走，四处打问，要见的贝克见了，严县令见了，姜师爷也见了，最后使他认为那卷夹狼毛的残经与哥哥秦志良的失踪毫无关联。他哥哥是白狼所害。秦文玉有了关于哥哥的结论，就想打道回京，而县令严大人则建议，说既然千里迢迢来到敦煌，何不多住几日，去城外千佛洞看看？那千佛洞可是个千年古刹啊!秦文玉是一代画师，自然颇感兴趣，当即决定翌日到千佛洞一游。?

此时，千佛洞下寺道长王圆?GB982?已雇来了工匠王庆祥等，并杀鸡滴血，举行仪式，破土动工。这天秦文玉在衙役陪同下来到下寺，见了王道士，衙役介绍秦文玉是京城来的秦大人，专门来看千佛洞。王道士就受宠若惊地相迎，将秦文玉带到重塑金身的洞窟里来。在行走过程中，秦文玉听王道士好像不是本地人，就问为何来到大漠敦煌。王道士就说他是湖北麻城人，至于为何到敦煌，没有正面回答，却问秦文玉是否知道唐三藏西天取经之事。秦文玉笑答：自然知道。王道士就神秘道：“说来秦大人不信。贫道在肃州城西的文殊山修道时，唐僧曾托梦给贫道，令贫道来千佛洞护法。”秦文玉莫名其妙地暗笑道：“唐僧乃佛家弟子，为何阴差阳错，竟托梦给老子门徒王道长，这岂不是咄咄怪事?”王道士道：“自古佛道一家，贫道信灵官玉帝，也信菩萨罗汉，就连神汉都不怠慢。”秦文玉甚觉荒唐可笑，就嘲讽道：“嗯，道长真是博采众长，自成一家啊!”王道士喜不自禁道：“哪里哪里，秦大人过奖了。”秦文玉哭笑不得，为圆场，又哈哈大笑起来。王道长带着秦文玉走进洞窟，见王庆祥等工匠们正忙碌地用木棍、麻绳扎着塑像的骨架。四周是已经塑成的灵官像。王道士如数家珍般做着介绍，并表示道：“贫道发下宏愿，重塑金身，流传千古。”?

秦文玉正浏览着，一股阳光照进洞窟。秦文玉被洞壁上辉煌绚丽的壁画吸引住了。秦文玉正在凝神观赏壁画，突然听见一阵“得得”的木棍探路声。秦文玉寻声看去，见一位瞎子乞丐走进洞窟。瞎子走到秦文玉面前，突然睁开眼问道：“先生可是京城来的秦大人?”秦文玉吓了一跳，惊奇地问道：“你……你是谁?”“瞎子”挤挤眼笑道：“想知道你哥哥被害之谜吗?”秦文玉大惊道：“怎么？你知道？你究竟是谁?”“瞎子”突然一本正经道：“别问我是谁。若想知道你哥哥之事，明天去沙堡子赶集。记住，只准一个人去，且不许告诉任何人。否则你永远都不会知道事情真相!”秦文玉听罢，呆呆地怔住了。?

秦文玉查寻哥哥失踪之谜本有结论，却未料在千佛洞又遇新的线索，于是第二天如期赴约，来到沙堡子集市。此时，在镇子中央脏污杂乱的小广场上，人头攒动，闹闹哄哄，各种人的叫卖声，牲畜的嘶叫声响成一片，空气中到处弥漫着烤羊肉的青烟和刺鼻的气味。地摊上、门脸旁、帐篷上各色鲜艳的地毯、哈密瓜、杏干、瓜子、枸杞等等纷然杂陈。秦文玉牵着马在人群中目光四顾，寻找先天在千佛洞给他传话的“瞎子”乞丐。突然，一个卖烧饼的汉子离开摊位，悄悄来在秦文玉身后，压低声音叫声：“秦大人。”秦文玉回过头去，看见的正是先天在千佛洞遇见的“瞎子”乞丐，不过此时却换了戴小白帽、穿反羊皮坎肩的另一副行头。卖烧饼的汉子说声跟我走，先去把摊位让一个小孩看着，就一前一后带秦文玉穿过杂乱的集市，朝镇子外的古城废墟走去。?

古城废墟，断墙残垣，空寂无人，卖烧饼的汉子带着秦文玉来到废墟，惊起一群乌鸦，发出一阵令人毛骨悚然的叫声。他们穿过废墟，来到一个行将倒塌的院门前，卖烧饼的汉子推开门，让秦文玉进去，说有人等你。秦文玉鼓起勇气，斗胆走进院子，看见一个少女的背影，秦文玉正惊疑，那少女似听见脚步声，蓦地回过头来。秦文玉惊得浑身微微一个震颤，原来这个少女竟是他来敦煌那天，在十字街头给受斩者送亡命酒的女子。秦文玉大惊道：“你是？……”少女脸上绽开一笑，认真道：“是我。听说秦大人到处打听你哥哥失踪之事。最后认定是白狼所害，可有此事?”秦文玉惊奇道：“你怎么知道?”少女神秘地笑道：“虽然这大漠荒无人烟，可许多事传起来比风还快。”秦文玉莫名道：“你到底是谁?”少女直言不讳道：“实不相瞒，我就是白狼的妹妹白莲!”秦文玉一听，惊吓得一个哆嗦。目瞪口呆说不出话来。白莲见了，就恳切道：“秦大人别怕。我说的句句实话。我哥哥白狼非但不是凶手，相反与秦志良大哥是换帖子的弟兄。自秦大哥失踪后，我哥哥誓死要为秦大哥报仇雪恨，也一直在追查元凶。”秦文玉不相信白莲的话，质疑道：“狼毛可是你哥哥白狼的标记，夹在经卷中又做如何解释?”白莲道：“我记得哥哥是送给秦大哥一个经卷。到底怎么回事我也不太清楚。至于狼毛，确是哥哥标记。哥哥送给秦大哥，一旦有事，只需将狼毛放在城外烽燧之下。我哥哥就知道了。”秦文玉道：“既然如此，何不让白狼来见我?”秦文玉一提白狼，白莲便刷刷地泪流两行道：“哥哥已不在人世了，那天在城中我给送亡命酒的正是我哥哥白狼。”秦文玉一听当即惊呆了，正这时，突然远处传来一阵由远而近的口哨声。废墟四周仿佛从地下冒出一样出现十几个握刀的女子，人人一副准备厮杀的架式。那个在千佛洞佯装“瞎子乞丐”名叫刘大魁的汉子飞步走至白莲跟前，恶狠狠盯了一眼秦文玉，禀报道：“白莲，官兵们围上来了!”白莲盯着秦文玉，目光如锥道：“秦大人，是你将今日之事告诉给那个狗县令了?”秦文玉正色道：“说了又怎样?”白莲恼怒道：“这么说，是你引来了狗官兵!若不是看在你救我一命，还有秦志良大哥的面子，我真恨不得一刀捅了你!”刘大魁催促道：“白莲，快走!”白莲正要走，又突然回头对秦文玉道：“噢，我还要告诉你，秦志良大哥的心上人并不是醉花楼里的什么翠花，而是大把式的女儿春霞!”“春霞?”秦文玉又惊得目瞪口呆。白莲紧接着又告秦文玉道：“可惜大把式死了，不过你可以去问问城里的画匠王庆祥。”说完一闪身出了废墟。?

白莲和刘大魁刚出废墟，县令严大人就带着官兵涌了进来。秦文玉问道：“严兄你怎么来了?”严大人担忧道：“我担心仁兄有什么闪失，便悄悄尾随而来。”接着又迫不及待地问道：“约仁兄见面的人呢?”秦文玉迟疑了一下，回答道：“尚未谋面。”严大人扫视周围一眼，奇怪道：“那仁兄怎么到这儿来了?”秦文玉笑着掩饰道：“看来愚弟昨日在千佛洞是被人哄骗了。不过既来到这沙堡子，也不妨借机浏览一下这儿的古迹。”严大人告诫道：“白狼一伙神出鬼没，仁兄还是多加小心才是。”秦文玉拱手道：“多谢严兄关照。”

秦文玉听了白莲关于哥哥秦志良真正的心上人是大把式的女儿春霞而非醉春楼翠花的话，就央求严大人给他几名衙役，离开沙堡子废墟，奔城内醉春楼来。秦文玉带着几名衙役如狼似虎地冲进醉春楼，一群依门揽客的妓女如惊弓之鸟般一个个捂着双乳，尖叫着四下逃开。老鸨闻声，惊慌失措地迎上来问道：“秦大人，这是干什么?”秦文玉黑着脸道：“快将翠花叫出来!”老鸨回头喊道：“翠花，快来伺候秦大人。”“哟，什么风把秦……”翠花一边应着，一边从屏风后走出，可是一看客厅里秦文玉和衙役气势汹汹的架式，把还没出喉咙的话吓得咽回去。秦文玉黑着脸，一字一顿地问道：“你老实说，我哥哥真的与你是情人相好?”老鸨急忙插嘴道：“嗨，这还能错了？秦大人可喜欢我们翠花了!”秦文玉冷冰冰道：“既然如此，我兄失踪一案，与尔等是摆脱不了干系了。来人，给我将她两人拿下!”翠花吓得扑通一声跪下来道：“大人饶命，小女子与秦大人素不相识。”秦文玉追问道：“那为何编此谎言?”翠花抬头看看老鸨，又扭头看看凶神恶煞的衙役，忙推卸道：“这全是妈妈教小女子说的。”秦文玉转面盯着老鸨。老鸨吓得也慌忙跪下来道：“老婆子该死!一个月前有人拿着一锭银子，老婆子见钱眼开，财迷心窍，便照他的吩咐，蒙骗了大人。”秦文玉心里一震，蹙眉追问道：“拿银子找你的是谁?”老鸨道：“四脚蛇。他自称是白狼所派，威胁小人若是走漏风声，不但一把火将醉春楼烧了，还要让老婆子身首各异。”秦文玉逼视道：“这次要说了假话怎么办?”翠花和老鸨鸡啄米般叩头道：“若有半句假话，嘴烂下身烂，剜心肠子断!”秦文玉听了眉头一皱，立即带着衙役离开醉春楼，刚等到天亮，又带着数名衙役，飞马来到城外红柳沟找四脚蛇。秦文玉带着众衙役，纵马奔下沙梁，先将红柳沟坎下的土坯房围得水泄不通。随后又带几名精壮衙役冲进土房，朝房内一看，惊得像头顶炸了个响雷。他看见四脚蛇歪着脑袋，蜥蜴般趴在地上，一把匕首深深插进背部，顺刀刃喷出的血把匕首都染红了。一撮狼毛摆在歪斜的头旁，让人看了不寒而栗。衙役们恐惧地叫声：“白狼!”退出房子，秦文玉则眉头深锁，联想先天在沙堡子白莲所说，家兄真正的心上人是大把式的女儿春霞，而大把式和王庆祥又是结拜弟兄，于是当即决定回城去找王庆祥。

秦文玉东打听西寻问，好不容易找到王庆祥家。正好这天王庆祥回城给千佛洞买颜料。秦文玉进门时，冯大刚和杏花推着小磨磨豆浆，王庆祥正在收拾刚买来的颜料。秦文玉走进院门道：“烦问，那位是王庆祥?”王庆祥站起来道：“我就是，有啥事?”秦文玉双手打拱道：“在下想跟老伯打听个事。”王庆祥点头道：“坐下问吧。”秦文玉和王庆祥一起坐下来后问道：“老伯可有个女儿名叫春霞?”秦文玉一句话出口，院里的气氛顿时紧张起来。王庆祥站起来愣了片刻，阴沉了脸道：“是有个叫春霞的女儿，你问这话什么意思?”秦文玉道：“大伯可认识从京城来此征玉的秦志良?”王庆祥一听秦志良眼里冒火道：“你是他的什么人?”秦文玉如实道：“在下秦文玉，是他的同胞弟弟。”秦文玉话未落音，冯大刚突然炸雷一般吼骂一声：“狗日的!”就抽下磨棍，一个虎跃跳到秦文玉面前，举棍要打，杏花尖叫一声，捂住双眼。秦文玉吓得连连倒退。王庆祥生怕闹出人命，拦腰抱住大刚，阻挡道：“大刚，别……”冯大刚继续举着磨棍，咬牙切齿道：“放开，我要姓秦的家里一命抵一命!”秦文玉觉得莫名其妙，惊疑地问道：“此……此话从何说起?”王庆祥一边继续抱住冯大刚，一边仇恨道：“别装糊涂!就是你哥秦志良害死了春霞!”秦文玉吃惊道：“这真是一派胡言!听说我哥哥与春霞私定百年之好，如今我哥哥遭遇不测，按说春霞本是疑犯，却怎么反而倒打一耙，说哥哥害死春霞？”王庆祥、冯大刚和杏花一时语塞，突觉意外，面面相觑。王庆祥问道：“怎么？你哥哥没有溜回京城去?”秦文玉道：“什么回京城!若他回了京城，我千里迢迢来此寻找，莫非疯了不成?”冯大刚反驳道：“哼!他盗了五色玉，犯了杀头之罪，肯定是躲起来了!”秦文玉正色道：“家兄绝非贪财忘义之人，而且在下来敦煌后业已查明，鹰膀沟里并未采出五色玉。那盗玉之说纯属空穴来风，子虚乌有。”杏花小声附和道：“春霞姐说得对，秦大哥不是那样的人。”杏花如此一说，冯大刚扔下磨棍，王庆祥也松开了冯大刚，一时皱起眉，陷入矛盾之中，不知该不该相信秦文玉的话。秦文玉接下来问道：“大伯刚说，春霞姑娘也不在人世了，这到底是怎么回事？”“唉!说起来话长，那就坐下来说吧。”王庆祥道，与秦文玉又坐下来说话，冯大刚和杏花也不再磨豆腐，拿个小凳儿坐在不远处，低着头听王庆祥叙说。王庆祥悲伤道：“春霞本是大把式的姑娘，因我和大把式是拜把子的弟兄，大把式一走驼，春霞就吃住在我家。我拿她当亲姑娘一样。两年前你哥来敦煌征玉，春霞刚满十八岁。这年春上，不知怎么，连刮了三天三夜的黑风……”王庆祥说着忍不住流下了眼泪，杏花连忙递过一条帕巾，王庆祥一边擦泪一边叙述了春霞认识秦志良后的遭遇……?