秋红和珍娘一起敬香拜毕了，珍娘去见无尘法师，秋红便迫不及待地去找方天佑。秋红径直来到方天佑作画的洞窟，见洞壁上正敷色的壁画五彩缤纷。方天佑正全神贯注地作画，浑身粘满色彩，使身体几乎和绘画融为一体。秋红没吱声，悄悄藏在木架后边，拍拍天竺犬，去找方天佑。正作画的方天佑听到一阵清脆的银铃声，又有什么动物拱着自己的脚腕儿，回头朝下一看，竟是一只金色的天竺犬嘴里叼着一支笔，抬头看着他。方天佑惊奇地四下寻找着，一边自言自语地问道：“咦?谁家爱犬，怎么跑到这里?”方天佑没有发现犬主，便蹲下来，一边问犬：“嗨!你家主人呢?”一边就伸手想摸摸这只可爱的天竺犬。不料天竺犬突然伸着脑袋吠叫起来。方天佑猛不防吓得朝后一躲，嘴里叫声：“哎哟!”立即就摔了个仰面八叉。秋红见状，忍不住“噗”地笑出了声，从木架后面走出来道：“方学士别怕，爱犬不会咬你。”方天佑看见秋红，一骨碌从地上站起，惊喜道：“秋红姑娘!你……你怎么来了?”秋红调皮道：“千佛洞人人都可来，奴婢怎么就不能来?莫非学士不喜欢奴婢来?”方天佑慌忙道：“不不不，姑娘误会了，学生巴不得姑娘天天……”秋红咯咯地笑道：“只是没想到奴婢今天来吧?实话告诉你吧，奴婢今日陪夫人来千佛洞进香，顺便送笔来，也省得学士再以筷代笔。”方天佑受宠若惊，连连施礼，接下来道：“姑娘今日来得正好，学生刚好有事相求。”秋红笑道：“什么求不求的，学士只管说好了。”方天佑取出一卷画轴，道：“过几日要绘制供养人像，可学生只见过夫人一面，凭记忆绘了一幅草图，想请姑娘指点指点。”秋红道：“快让我瞧瞧。”说着一把抢过画轴，可是又突然“哎哟!”呼叫一声，画轴失手掉在地上。方天佑吃惊道：“怎么了?”秋红用嘴嘬着手指，皱着眉，娇嗔道：“画轴上有毛刺。”方天佑愧疚道：“都怪学生，画轴应该细细打磨才是。”秋红做着鬼脸，佯装疼痛道：“还文绉绉地做什么!快帮我挑出来，疼死人了。”方天佑慌乱道：“我挑?”秋红道：“那还有谁?”说着从发髻上拔下针伸在方天佑面前。方天佑迟疑道：“这……”秋红催促道：“这甚哩?快呀!疼死人了。”方天佑只好接过针，鼻尖沁汗，满脸羞红，颤巍巍地捉着毫针在秋红手指上划动，每每针尖刚一触到秋红手指，就吓得倏地缩了回去，同时就惊恐地看秋红一跟。秋红笑得前仰后合，玩笑道：“哎呀，学士哪里是挑刺，倒像是给奴婢挠痒痒哩!”方天佑脸红得发紫，羞涩道：“学生怕……怕弄疼姑娘。”秋红笑道：“奴婢没有学士想得那么娇气，放心挑吧。”方天佑垂手道：“学生笨拙，姑娘还是另找人吧。”秋红笑着偷看方天佑一眼，噘嘴道：“这会儿去哪里找人?学士忍心奴婢就这么疼着?”方天佑轻轻叹口气，只好又抖抖索索地挑起刺来。秋红一动不动，幸福地拿眼瞄着方天佑惧怕的憨态，心儿沉醉在方天佑微微颤抖和自己疼痒交织的快感中。好一阵工夫，方天佑终于把刺挑了出来，一边抹着头上的汗珠，一边长长地出口气道：“好了，挑出来了。”秋红遗憾时间过得太快，慢慢把手缩回，又把手指含在口里嘬吮。方天佑拾起地上的画轴，歉疚道：“姑娘再别动手了，还是学生打开吧!”?

供养人画稿缓缓打开，珍娘美艳绝伦的倩影跃然纸上。方天佑看看画又看看秋红，谦逊地忐忑道：“姑娘，学生画得是否神似?”秋红惊羡道：“呀!学士画得真神，像是把我们夫人的魂都勾出来了，就差吹口气活过来。”

曹延禄见珍娘和秋红在三界寺佛像前敬香许愿，心里还觊觎着秋红，敬香刚完，眨眼秋红却没了影儿。曹延禄心存疑窦，一面指派心腹薛宝成在禅院外跟踪监视，同时自己见珍娘随无尘法师去了禅院，就尾随着去禅院追寻。可是到了禅院，却只见珍娘，不见秋红，于是只好向珍娘催促与秋红成亲之事。末了待出了禅院，就见薛宝成急忙从隐藏的树后贼头贼脑地迎上来，告曹延禄说，他见秋红到佛窟会方天佑去了。曹延禄问薛宝成：“你看准了?”薛宝成便添油加醋道：“小人看得真真切切，两人手握手，脸对脸，又说又笑，真是干柴遇见火，燃得热火呢!”曹延禄听了先瞪一眼，接着鄙夷道：“姓方的横竖只是个画画的，莫非癞蛤蟆想吃天鹅肉了?”薛宝成认真道：“大人，俗话说，夜长梦多，先下手为强。大人若不先下手，只怕这煮熟的鸭子就飞到别人嘴里了。”曹延禄皱皱眉，一横心问：“你那里迷魂膏可有解药?”薛宝成道：“迷还怕迷不倒呢，要解药做甚?”曹延禄道：“同桌共饮，连自己也迷翻了，如何下手?”薛宝成恍然道：“大人别担心，小人有个阴阳壶，壶内两层，按住壶盖上的小孔，倒出的是好酒，否则便是迷魂酒。”曹延禄听了大喜，令薛宝成快去将迷魂膏和阴阳酒壶一并拿来，而自己到佛窟找秋红去了。

珍娘离开禅院，先曹延禄来到佛窟。一进佛窟，珍娘一下子被满墙和拱顶上辉煌绚丽隽妙无比的壁画吸引震慑住了。方天佑带着珍娘和秋红一边观看壁画，一边谈论。珍娘感叹道：“方学士果然名不虚传。这些画落笔传神，独具匠心，宏伟壮观，气象万千，真是让人叹为观止，十分敬佩。”方天佑作谦道：“夫人谬奖了。”秋红见了另一边的画，激动道：“夫人，快看这边，方学士画的菩萨，仪态万端，画的这飞天，凌空舞翔，满壁生辉。”珍娘看一眼惊奇道：“哟，这不是胡旋舞吗?”方天佑得意道：“学生正是按秋红姑娘的舞姿所绘。”珍娘欣喜道：“真传神，不仅舞画得像，就连秋红姑娘的真人画得也像舞到画中去了。”方天佑谦逊地摇头道：“夫人过奖，秋红姑娘貌若天仙，学生不过只是绘出万分之一而已。”秋红红着脸调皮道：“谁说像我了?你瞧那只手多笨，哪里像是反弹琵琶?倒像是在脊背上挠痒痒哩!”秋红本是玩笑，方天佑却当真起来。一本正经道：“姑娘若说不像，那学生就涂了重画。”说着就要拿笔去涂抹。秋红忙夺过笔道：“哎呀，真是个书呆子!奴婢只是开个玩笑，你还真拿棒棰当针啊!”秋红正与方天佑逗笑，曹延禄却寻找到洞窟里来了。他先妒恨地斜乜了方天佑一眼，又讨好地瞄了秋红一眼，回头邀珍娘道：“嫂嫂，小弟在月牙泉备下一桌水酒，特来请嫂嫂和秋红姑娘。”珍娘道：“时候不早了，该回城了。”曹延禄着急道：“哎呀嫂嫂，月牙泉是回城必经之道，再说，今逢十五，月牙泉明月乃为敦煌十景之一，赏了月，再回城也不迟啊!”珍娘听了迟疑不决，秋红自曹延禄将方天佑拘押马棚问罪之后，已对曹有所怨恨，更不愿同桌饮酒，就插嘴道：“夫人，咱们还是回城吧，若因饮酒误了时辰，不知夜里什么时候才能回到城里，也让曹大人担心。”曹延禄极力劝道：“哎呀嫂嫂想想，大漠午后酷热难耐，要走，也得等晚上清凉了走才好。”珍娘略一思忖，终于点头道：“叔叔说得也是，咱们就去歇歇脚吧。”秋红拗不过珍娘，只好噘着嘴不吭声了。

珍娘在佛洞里，不知曹延禄邀她去月牙泉吃酒是项庄舞剑，意在沛公，就应诺回城途中，在月牙泉鸣沙阁里饮酒赏月。可是秋红一见曹延禄看她时那贼眉鼠眼、色迷迷的酸样儿，就知曹延禄心怀鬼胎。所以，三界寺山门前旌旗猎猎，护送的骑兵整装待发，珍娘已向锦轿上走去，而秋红还怀抱着天竺犬，在后边磨磨蹭蹭。珍娘催促秋红快点儿，秋红虽然也答应“奴婢就来!”却把嘴凑近天竺犬耳朵，悄声密语道：“欢欢，我要走了，你看方学士一个人在洞中作画，孤孤单单，你就替我去陪着他吧。”

听话懂事的天竺犬仿佛明白了秋红的意思，秋红刚一把天竺犬放下地，说声：“快去!”天竺犬就“汪汪”两声，撒欢儿地朝远处的洞窟跑去了。?

天竺犬跑进洞窟，见方天佑正在聚精会神地作画，就悄悄蹲在方天佑身后，直到护送珍娘的队伍出发约一个时辰，方天佑画完一个局部最后一笔，松口气回过身来，猛地发现天竺犬在他身后，急问道：“啊!你怎么没跟夫人、秋红一起走?”天竺犬“汪汪”两声，传达了秋红的意思。可是方天佑听不明白，还以为天竺犬要他把它送回秋红身边。于是，抱起天竺犬出了佛窟，急匆匆到三界寺来问无尘法师珍娘是否已经走了。无尘法师说已走多时，此刻可能已到了月牙泉。方天佑就急向无尘法师借马，一路飞奔，给秋红去送丢失在佛洞的爱犬去了。

初夜，一轮橘红色的圆月从鸣沙山上冉冉升起。月光中，月牙泉波光粼粼，仿佛出浴的少女披裹着如烟的轻纱。此时，珍娘和秋红坐在居高临下的鸣沙阁里，观赏着如梦如幻的夜色和天上及倒映在月牙泉中的圆月。曹延禄笑眯眯地走进鸣沙阁，叫声嫂嫂道：“小弟今日特意备下一瓶美酒，以谢嫂嫂平日对小弟呵护之情。”珍娘道：“你知道，嫂嫂不胜酒力，近来又身子不爽，郎中咛嘱要忌食辛辣。”曹延禄道：“此酒是用异国三百年的无花果酿成，其香无比。”珍娘笑道：“再香，嫂嫂也只能尝尝，你还是让秋红陪你多喝两杯吧。”此语正中曹延禄下怀，于是喜形于色，谢道：“那感情好。”接着，曹延禄便捧起薛宝成事先灌好迷魂酒的阴阳壶，先给珍娘斟了半杯，又给秋红满满斟了一杯，接着按住壶盖上的小孔，也给自己斟了一杯。斟完酒，曹延禄见秋红刚一嗅到酒香，就脸色酡红，便笑眯眯地问秋红道：“这酒如何?”秋红已情不自禁，只管说真香!真香!曹延禄见目的即要达到，淫思难抑，便已觉得下身痒嗖嗖有所动静，就微颤嗓子劝秋红多吃两杯。秋红举杯正饮，却见珍娘揉着太阳穴道：“真怪，才吃了半杯，怎么就晕头转向，昏天黑地的了?”曹延禄拿过珍娘的酒杯道：“嫂嫂不胜酒力，就别再吃了。”珍娘眩眩晕晕站起身道：“我要去歇息一会，你们慢慢吃吧。”秋红也就随之晃晃悠悠地站起身道：“不不，奴……奴婢也不吃了，刚……刚吃了一杯，心里就……就热得像着……着了火……”曹延禄见状暗自窃喜，立即吩咐手下，将珍娘和秋红分别送进两间房里歇息。

曹延禄令人把醉酒昏晕的珍娘和秋红刚送进房间，就来到鸣沙阁的偏房里。这时，薛宝成正在用计时的沙漏计算迷魂膏药力发作的时间。曹延禄眼巴巴地盯着沙漏里涓涓漏淌的细沙，心急如焚地问道：“怎么还没到时辰?”薛宝成又看一眼沙漏，笑嘻嘻地点头道：“好了!药力现已发作，大人可以进房里为所欲为了。”曹延禄听罢大喜，顿时竟觉浑身瘙痒，下身挺举，立马让薛宝成给他更了衣，就急匆匆向秋红歇息的房间去了。

曹延禄来到秋红门前，轻轻推开门，鬼鬼祟祟闪身进了房中，贼头贼脑向秋红躺的床上看去。夜风撩起纱帐，秋红天仙般柔卧在床，听见门响，就神志不清地喃喃呼唤道：“学士，学士……”曹延禄听着秋红轻唤学士，虽心生醋意，也顾不及，一心只想占了秋红再说，于是拿腔捏调装着方天佑的嗓门儿应道：“姑娘，是我来了。”秋红梦游般支起身子，再次问道：“真……真的是你?”曹延禄咬着牙，恨不得用棍捅穿秋红，就强忍道：“当……当然是我。”秋红于幻觉中兴奋道：“学士你怎么来了?”曹延禄掀开纱帐，抱住秋红道：“想姑娘想得不行，就赶来陪陪姑娘。”秋红昏暗中抱了下曹延禄，又撒手道：“才……才半日不见，学……学士怎么胖了?”曹延禄兽性大发，猛地将秋红扑倒在床，压在秋红身上，一边道：“胖是没胖，只是见了姑娘，浑身发涨。”一边就拿嘴在秋红脸上、颈窝里猪拱食般做吻，同时一手在秋红胸上、腰上胡抓乱摸。秋红迷蒙中一边躲闪，一边问道：“学士平日文文雅雅，今日怎么就这样急慌?”曹延禄却已顾不得回答，一边继续在秋红脸上乱咬，一边慌手乱脚解开秋红衣带，要脱秋红衣裙。正这时，那只秋红养的天竺犬冲进门，“汪汪”两声狂吠，就一跃跳上床，咬住曹延禄手背。原来当曹延禄刚进秋红房子时，方天佑带天竺犬已赶到鸣沙阁门前。方天佑本打算将天竺犬交由守门的校尉送给秋红，但猛然嗅到一股和在千佛洞将自己醉倒一样的酒香，问及校尉，校尉言及夫人和秋红正与曹延禄大人在阁中吃酒，突然意识到大事不好，就亲自带着天竺犬跑进阁里。方天佑在阁里寻找夫人和秋红，天竺犬仿佛嗅到了主人的气息，在方天佑怀中挣扎狂吠。方天佑一想，连忙放下天竺犬。天竺犬嗅着主人气息，朝秋红歇息的房间急奔而去，方天佑也紧跟着追寻去了。这会儿，天竺犬咬住曹延禄手背狠劲撕扯。曹延禄疼得“哎呀”尖叫着，连滚带爬掉下床来，一边气急败坏地厉声喝喊：“狗东西!滚!滚!滚!”一边手脚并用地打着天竺犬。而天竺犬吠叫着，更凶更狂，小狼般凶狠地扑咬着曹延禄。这发狂的吠叫声在静夜的戈壁荒漠上，立即引起一片此起彼伏的群狗狂吠声。警惕的校尉听到乱吼乱叫的狗吠声，大喊：“有贼!”同时就猛地拔出腰刀，和被惊动的兵丁们潮水般朝鸣沙阁涌来。而此刻在秋红歇息的房中，天竺犬愈咬愈悍，曹延禄丧心病狂地与天竺犬厮打，手臂多处被咬破。他刚低头一看，又被天竺犬咬掉头巾。曹正欲夺，忽又听到由远而近的兵丁们的呐喊声。他大惊失色，慌忙做贼心虚地一脚踹开天竺犬，慌不择路地跑出门外。这时，方天佑在鸣沙阁院里寻找走失的天竺犬，忽然，听见天竺犬的狂叫声，急忙寻声跑去，不想与破门而出的曹延禄迎面相撞，双方倒地。曹延禄一骨碌爬起，见是方天佑，惊得目瞪口呆，惊呼一声：“你?!”方天佑起身未及回应，就听见校尉一边喊着：“别让贼人跑了!”同时就见校尉率领护卫冲进院里。曹延禄到底贼人贼胆，灵机一动，朝楼下喊道：“快来人，我已将贼人捉住!”方天佑惊愕道：“谁是贼人?”曹延禄厉声道：“不是你还能是谁?来人呀!快将贼人给我拿下!”校尉兵丁们正要一拥而上，被吵闹声惊醒的珍娘却一边口里喊着：“等等!怎么回事?”一边披着衣服从屋里走出。曹延禄见了珍娘，恶人先告状，指着方天佑道：“这贼人狗胆包天，竟潜入秋红房中，欲行不轨!”方天佑怒不可遏地辩白道：“学生绝非无耻之徒，岂能做出此等伤天害理之事?”曹延禄搅浑水地狡辩道：“那我要问，你不在千佛洞作画，为何深夜来此?”方天佑理直气壮地辩白道：“秋红姑娘的爱犬遗落在千佛洞，学生是来送犬的。”曹延禄冷笑道：“既是送犬，为何潜入后院闺房?”方天佑道：“学生在门外本已将犬由校尉送予秋红，突然闻到一股奇异酒香，猛想起在千佛洞曾被此酒醉倒……”珍娘皱眉不相信道：“噢?竟有此事?真的如此?”方天佑道：“上次学生大闹译经房，正是被此酒所害。刚才学生闻到此酒酒香，担心夫人和秋红姑娘误食，才带犬进阁，找夫人和姑娘相告。”曹延禄听到此，担心败露，急阻拦道：“胡说!你分明是进了后屋，发觉秋红姑娘酒醉不醒，才编出此等危言耸听的由头!”方天佑振振有词地争辩道：“学生尚未进屋，就与你在门外相撞倒地，何言看见秋红姑娘酒醉不醒?”曹延禄色厉内荏道：“你从屋中逃出，被我当场擒拿，哪里是相撞倒地!莫非还想抵赖不成?”方天佑毫不胆怯，反驳道：“明明是你从屋里冲出，将学生撞倒怎倒打一耙，诬陷学生。真是信口雌黄，颠倒黑白，混淆是非，夫人明察。”珍娘听来听去，眉头紧蹙，难辨真伪。正这时，随着一串银铃声，天竺犬嘴里叼着曹延禄的头巾，从校尉和兵丁们腿脚之间挤挤搡搡钻了进来，一见曹延禄又冲其狂叫疯咬，众人方才看见曹延禄手臂流血，而曹延禄仿佛当头挨了一棒，脸色“刷”地一下变得纸般苍白，正恨不得一脚将天竺犬踢死，珍娘却顿时明白了一切，冷冷地哼了一声，怒不可遏地瞪了曹延禄一眼，转身进房中看秋红去了。

秋红酒醒过来，知道了自己在鸣沙阁里险遭强暴的原委始末，再联想到方天佑醉酒砸经房的真情，认准曹延禄是个心肠歹毒、诡计多端的衣冠禽兽，发誓记恨在心，迟早报复。珍娘就循循善诱地劝道：“姑娘须想开些，叔叔此举，虽实属非礼，但细想起来，终是出自叔叔爱你而不得手，加之姑娘近日又与方学士交往过密，妒意塞胸，为先占姑娘玉身，才生此念，有此下作。幸而佛祖有灵，方学士及时赶到，爱犬又救了姑娘，使姑娘免遭破身，就跟译经房的经卷未遭毁损一样，是不幸中的万幸了。往后我们多加提防就是，姑娘万莫记恨于心。”秋红听珍娘如是说，也就忍气吞声，不再追究。?

再说曹延禄，鸣沙阁醉酒占玉身一招失败，真应了“偷鸡不成反蚀一把米”的典故，秋红姑娘没有占成，反而原形毕露，丢人现眼，折了面子，扫尽威风。细心思忖，自方天佑这冤家对头来到敦煌，他曹延禄屡遭厄运，从兵备一职，跌至监工，甚至鸣沙阁一事，连人形也没有了，难道曾经的兵备大人真要败给一个捉笔画画的臭文人不成?于是曹延禄思来想去，死不甘心,非要等待时日，出了这口恶气不可。?

终于遇到时机。大约鸣沙阁事件后的半月左右，一天傍晚，曹延禄正独自在屋里喝着闷酒，薛宝成忽然破门而入，告诉曹延禄，说千佛洞出了奇事。曹延禄近来心浮气躁，愁闷烦乱，不信有甚好事，就满不在乎地一边喝酒一边问怎么回事。薛宝成就说，千佛洞来了一个西夏逃兵。曹延禄一愣问道：“人呢?”薛宝成答道：“那个方天佑出面保走了。”曹延禄听了一惊，举起酒杯猛地停在半空，问道：“怎么是姓方的保走了?”薛宝成道：“姓方的说，这个西夏逃兵，是他的救命恩人，当年帮他逃出了西夏。”曹延禄又问：“这个西夏逃兵如何来到千佛洞?又如何被姓方的保走?”薛宝成道：“这个西夏逃兵如何来千佛洞不知，怎么被方天佑保去，是这样的：半个时辰前，副监工孙家庆到马棚去，忽然听到‘啪’的一声，像是立在马槽旁的木叉被人撞倒了。孙家庆厉声喝问：‘谁?’没人应声，孙家庆又喊：‘再不出来，我喊人了。’这时，就见一个西夏兵装束的老头从马槽背后钻了出来。这西夏兵钻出马槽后，吓得浑身筛糠，瑟瑟发抖，求孙家庆别喊人来。孙家庆问西夏兵为何来此?西夏兵‘扑通’一声跪倒在地，说大人饶命，他是来找人的。孙家庆问他找谁，他说找朝中画院的方天佑。孙家庆正要扭住这西夏兵找方天佑，就见方天佑和闻声赶来的工匠们拥进马棚。姓方的说，这西夏兵是他的救命恩人，来千佛洞是找他的，就带着这个西夏兵去他房中了。”薛宝成讲完经过，曹延禄逮着了报复杀人的把柄，迫不及待地问：“现人在何处?”薛宝成道：“两人正在方天佑房中饮酒哩。”曹延禄一听，大喊一声：“好!”将酒樽猛蹾在案，震得酒液飞溅，接着大笑一声：“哈哈，真是天助我也!”

方天佑从马棚领回的西夏逃兵，正是方天佑被西夏俘获后，在大将军李兴缗府中作画奴时所遇的救命恩人羊倌老田头。方天佑做梦也没想到在大漠僻壤千佛洞以如此形式相见。恩友相见，且属意外，不禁喜泪相迎，感慨千万。方天佑连忙为老田头换上大宋中原装束，摆了酒菜，对饮叙旧。先是方天佑高兴地斟满酒，感慨道：“恩公，学生说过，苍天有眼，总会和恩公相见，今日果然如愿，得多谢佛祖。”老田头更感叹道：“小人险些成了塞外孤魂野鬼，以为永世再也不得和大人相见了呢!”方天佑笑道：“恩公说的哪里话，常言道，善人自有天佑。来来，快喝酒。”老田头要与方天佑碰杯，方天佑却只碰不喝。老田头就惊异道：“大人为何不喝?”方天佑认真道：“学生已发誓戒酒了!”老田头摇头不可置信道：“大人要能戒了酒，小人有朝一日连饭也可忌了。”方天佑苦笑道：“说来话长，恩公先说说为何到了敦煌?”老田头道：“李兴缗率三十万大军西征，小人被派到军中充当马夫。半日前夜里行军，小人便趁天黑夜暗逃了出来。”方天佑蹙眉回忆了一下，诧异道：“学生记得恩公昼思夜想，要逃回中原，与妻儿相会，怎么不朝东行，却背道向西，到了这里?”老田头喟然长叹道：“唉!小人本想东行，谁知茫茫大漠，如迷魂阵似的，让人辨不清东南西北，一时迷路，待发现，已为时太晚，加之坐骑死了，小人也只剩下了一口气，眼看就要在大漠上晾骨头了，忽听老天爷在高处喊：“你不能死，还有个画师方天佑在你不远处的千佛洞等你呢!再向西走就到了。于是，小人就来这儿找你了!”?

方天佑正和老田头叙旧，忽听喊声四起：“快抓奸细!快围了房子，莫让奸细跑了!”方天佑和老田头大惊，正不知所措，就见曹延禄带着兵丁涌进房来。方天佑一见曹延禄气势汹汹，忙问道：“大人，这是为何?”曹延禄理也不理，只是不容分说地命令道：“快将这两个奸细给我拿下!”曹延禄一声令下，众兵丁一拥而上，三两下便把方天佑和老田头捆绑起来。

曹延禄逮住了方天佑，恨不得立时将其碎尸万段，但是想起这画师毕竟是节度使哥哥请来的，是留不得，也杀不得的祸害，于是恨得牙根儿发痒，双眼发黑，双手鸡爪疯似的颤抖。他左思右想，疯急狂怒：当即宰了这冤家对头，就说将在外，军令有所不受吧，可千佛洞离城只半日路程，况且也不在正交火的战场，上次当场刺死陈万龙，还落个杀人灭口的罪名；那么将其绑赴节度使府问罪?勾结奸细，图谋叛国，是够杀头了，可是人犯在押，却无口供。对!先审出口供，让方天佑和这个西夏奸细招认了再说。

曹延禄想好了，就先把老田头弄进马棚，剥光衣服，吊在梁上，给个下马威，先鞭挞铁烙，弄个七死八活，接下来再行逼供：“说!你这西夏奸细，方天佑可是受贼酋指使，来敦煌充当内应?”遍体鳞伤的老田头硬邦邦道：“我不是奸细，我是从西夏敌营逃出的大宋子民。方学士也没充当内应，是冒死逃出灵州的大宋画师!”老田头钢骨铁筋，拒不屈招，气得薛宝成咬牙切齿：“这老不死的东西，真是属鸭子的，皮烂肉烂嘴不烂!”曹延禄气得一跳三尺高，声嘶力竭地吼叫：“打!打!再给我往死打!”直到把老田头打得昏死过去。曹延禄没有从老田头身上逼出口供，记起“武夫经不起色诱，文人受不住拷打”的话。老田头虽不属武夫，但系下苦之人，下苦人既不怕打，却比武夫经得起色诱。看来在这老羊倌身上没戏做了，就得在画师方天佑嘴里掏口供。这方天佑一介书生，又瘦又小，定是经不起酷刑。于是令兵丁将方天佑大绑了押赴荒丘野外，在一处沙丘上行刑。曹延禄先令兵丁在沙丘上挖一深至项颈的沙坑，让兵丁持刀四围，再让薛宝成将五花大绑的方天佑推到沙坑前。此刻烈日如火，沙土滚烫，空气酷热得令人难熬。曹延禄面对方天佑，得意地摸着往下扯的嘴角儿，冷笑着问道：“方天佑，你身为学士，岂不知有识事务者为俊杰一说!事已至此，为免受皮肉之苦，还是招认了好!”方天佑却面无惧色，大义凛然道：“大人说学生是奸细，何不交节度使大人处置?”曹延禄冷笑道：“哼!你为西夏奸细，那姓田的已经招供，铁证在案，按大宋律条，尔等奸细反贼，人人得而诛之，何用哥哥费神?”方天佑朗然大笑道：“欲加之罪，何患无辞。只怕大人是心怀鬼胎，罗织罪名，欲置人死地而已!”方天佑大笑痛斥曹延禄，使得曹延禄顿时恼羞成怒，气急败坏道：“大胆狂徒，死到临头，还敢花言狡辩!”方天佑正色道：“要杀要剐，全由大人，但要学生招认奸细内应，却万万不能!”曹延禄逼供，奈何方天佑不得，气得牙齿捉对儿打斗，险些咬破嘴唇，于是丧心病狂地吼道：“想死?我让你死也不得好死!来人，将这奸细活埋了!”曹延禄一声吼，薛宝成就一把将方天佑推进沙坑。方天佑栽进沙坑，立马又挣扎站直，大笑道：“穷凶极恶，必天诛地灭!”方天佑朗然大笑，声震大漠。曹延禄闻声心惊肉跳，慌忙乱喊：“埋!埋!快埋快埋!”就见兵丁们挥舞铁锨，沙土飞扬。此刻时值正午，灼人的烈日仿佛喷射的火焰，沙土如同烧红的铁沙，不消半杯酒工夫，方天佑被齐脖埋在沙坑中，地上只露出一个脑袋。方天佑强忍不住，顷刻低头闭目，昏死过去。这时，曹延禄拿着一只牛皮水袋走来，狼一般地狞笑着，将袋中的水倒在滚烫的沙地上，就听“吱”的一声，半袋水眨眼蒸腾得无影无踪。方天佑嗅到水气，抬起头，下意识地嚅动了一下干裂的双唇，挣扎着睁开双眼。曹延禄就晃动着手中的水袋，刺激道：“方天佑!何苦这般死撑呢?只要你招认是奸细内应，我饶你一条性命!”方天佑再也无力言语，只满目仇恨地怒视了曹延禄一眼，又闭上了双眼。?