千叶三郎被收下后的当天晚上，就和学生们住在同一个宿舍里。到了半夜时分，整个莫高窟月明星稀，万籁俱寂，人们都沉睡了，只有傻子坐在牌坊下，一边吮吸着手指，一边直呆呆地望着天上熠熠闪光的繁星。突然，一颗流星划过天空，消失在莫高窟后面。傻子的目光随着划过天空的流星落在一排洞窟，就猛地停止了吮吸。他在一片月光映照下看见那一排洞窟间有个鬼魅般的人影从一些洞窟里忽进忽入，仿佛在寻找什么。于是电击般站立起来，一面飞快地朝那一排洞窟跑去，一面发出狼嗥般令人毛骨悚然的吼叫。这深夜里怪异的吼叫惊醒了林茵芝。林茵芝呼地坐起来，使劲推着睡在身边的梁大鸿，呼叫着：“大鸿，大鸿，快醒醒。”梁大鸿睡眼道：“怎么啦?”林茵芝浑身发怵道：“听!你听!”梁大鸿侧耳细听，屋外就传来傻子喊人的吼叫声。林茵芝恐惧地钻进梁大鸿怀里，尖叫道：“妈呀!”梁大鸿宽慰地笑道：“没事，准是傻子没事又闹腾哩。”林茵芝道：“我还以为是狼哩。”梁大鸿披起衣服，顺手拿起手电筒下了床，向林茵芝道：“你快睡吧，我去看看学生们去。”梁大鸿出了房子，仰望满天星斗，长长地吸了口清新的空气，正要向学生们的宿舍走去，突然看见一个黑影闪电般进了学生宿舍，就急跟了过去。黑人影进宿舍弄出了响声，马庆明睡眼惺忪地抬起头问：“谁呀?”黑人影是千叶三郎，颤着嗓子道：“是我，张克杰。”马庆明又问：“半夜三更的，你去哪儿了?”千叶三郎装出一副恐惧的样子，牙齿打着哆嗦道：“我刚才去上厕所，突然听到狼叫，吓得我赶忙跑回来了。”这时，宿舍的学生们都被傻子的吼叫声叫醒了。七嘴八舌地议论起来。有的说：“没事，是傻子。”有的说：“头一天晚上可把我吓坏了。”有的说：“要适应这里的环境，这可是必修课!”这时梁大鸿急急忙走进来，千叶已经躺下，梁大鸿问道：“没什么事吧?”马庆明笑道：“傻子把张克杰吓坏了，尿都憋回去了。”千叶一副惊魂未定的模样，颤颤怯怯道：“太可怕了。”另一个叫徐富海的学生揶揄道：“这声音在你们大上海想听还听不到呢!”梁大鸿见没事，就让学生们快睡，攒足劲在第二天清沙。?

次日上午，千叶三郎毫无异样地与众人一起清沙，且手脚不闲，格外卖力。可是当清沙中间大家一起进洞乘凉歇息，一起议论起傻子时，却发现不见了化名张克杰的千叶三郎。原来千叶因先天半夜里的事不知傻子是否看清是他，心存疑窦，非要弄个究竟，就趁大伙儿休息闲谈无人注意的当儿，寻找傻子去了。?

千叶来到傻子所住的洞窟门前，见傻子坐在洞前晒着太阳，低头专心一意地翻着衣服捉虱子。千叶神秘诡谲地走近傻子。傻子面前白晃晃的地面上就出现一个变形的人影。人影变得越来越大，给人一种窒息的压迫感。傻子嫌人挡住了阳光，生气地抬起头来，就见千叶双臂抱胸，岔开双腿站在面前。傻子做出恐吓的样子，挥着手想赶走千叶。千叶却死死地盯着傻子，试探地问道：“昨晚，你看到我了?”傻子似乎没听千叶在说什么，依然瞪着眼要赶千叶走。千叶突然满脸杀气地一把掐住傻子脖子，好像只要稍微发现一点儿异样，就会毫不犹豫地拧断傻子的脖子。千叶进而问道：“你!到底还认识不认识我?”傻子依然好像没听千叶问什么，咧着大嘴，哇哇地哭了起来。千叶依旧不松手地掐着傻子的脖子，皱眉仔细观察着傻子的神态。傻子哭得更厉害了，长长的涎水沿着嘴角、下巴流到千叶手上。千叶这才松口气，放心地松开傻子，飞快地回清沙现场去了。

眨眼几个月过去，清沙工作夜以继日地进行着，莫高窟日渐恢复了昔日模样，可是经费几尽断绝。梁大鸿已向中央打了申请拨款的报告，正在日日翘首盼望。忽一日，敦煌县府快马转来一封电报。梁大鸿急忙打开，就见那电报上写着：“国立敦煌研究所梁大鸿先生台鉴：鉴于目前财政困难，拨于你所的经费一时难以筹措，望你们发扬民族顽强之精神，再坚持数月，而后一并拨发。”梁大鸿看完电报，怒发冲冠，“啪!”一声将电报拍在案上，愤然道：“荒唐!食不果腹，还谈什么顽强之精神!”?

林茵芝也走过来抱怨：“早听我的就好了，你看现在……”梁大鸿正心烦意乱，忧愁焦灼之时，雪上加霜，一耄耋民工又走了进来，打断了林茵芝话头，胆怯怯地说大伙让他来打问一下工钱的事。梁大鸿强作笑颜，为难道：“老师傅，能不能再容我几天?”老民工可怜巴巴道：“梁先生，俺也知道你有难处，要是在往年，给菩萨清清沙也是理所应该，可今年遭了灾，大家都盼着这救命钱呢。”梁大鸿一咬牙道：“好吧，李师傅，你去告诉大家，我梁大鸿就是砸锅卖铁，三天内也一定把工钱发给大家。”耄耋民工道：“那好，那好。”就高高兴兴走了。可是林茵芝却发急道：“这可怎么办？这工钱又去哪里找呀!”“活人不能让尿憋死，我去想办法。”梁大鸿说着就走出门去了。?

梁大鸿出了皇庆寺，连夜带了陈宜忠领来的学生千叶三郎直奔敦煌县城。梁大鸿之所以带了千叶有两项打算，一是求助于县长陆敬儒，二是若求县长不成，便去求助陈宜

忠。梁大鸿和千叶三郎乘了一辆大车，第二天一大早就赶至敦煌。大车穿过晨雾蒙蒙、冷冷清清的大街，驶至县府门前，梁大鸿吩咐千叶三郎在县府门外等候，自己去县府找县长陆敬儒，办完事即刻返回莫高窟。?

经通报，梁大鸿直奔县府客厅。陆敬儒闻讯一边系着制服纽扣，一边急急忙忙走进客厅。看见梁大鸿就吃惊地问：“哎呀，一大早大鸿兄就来，莫非千佛洞又出什么事了?”梁大鸿笑道：“倒是没出什么事，不过还是无事不登三宝殿，今天，我是求援来了。”陆敬儒一怔道：“噢？这……”梁大鸿叹气道：“研究所经费告罄，想找陆县长帮忙，先向县府拆借一点资金，以便偿付清沙民工工钱。”陆敬儒为难半会儿，尴尬道：“唉!不怕大鸿兄见笑，如今县府也是捉襟见肘，心有余而力不足啊!今年大旱，全县歉收，饥民遍野，给省府打报告，要求拨款赈灾，至今杳无音信。县府实在无能为力，真是分文都难以拿出，只好眼巴巴地看着。就这暂且不说，甚至连后天省府开参议会，区区几百元的路费也都尚无着落，唉!唉!……”梁大鸿听了一脸失望，讥讽道：“想不到堂堂县府竟是个空架子!”陆敬儒就苦笑道：“不在其位，不知个中滋味呀!哎？对了，大鸿兄何不找找茂源商行的宜忠兄想想办法？宜忠兄乐善好施，热衷公益事业，我想一定会鼎力相助的。”梁大鸿道：“也只好走这一步了。”?

就在梁大鸿进了县府找陆县长说话的当儿，千叶三郎无所事事地坐在车辕上，一边观望街景，一边等候梁大鸿。一个骆驼客模样的人走了过来，瞅了千叶半会儿，就走到千叶跟前低声问：“先生，雇骆驼吗?”千叶不耐烦地瞪了来人一眼，挥着手“去去去”地要将来人轰走。骆驼客样的人不走，突然压低声音问道：“你是千叶君吗?”千叶三郎猛地瞪大了眼睛：“你是?”来人急促道：“我叫斋藤。宫本大人想知道，事情进行得怎么样了?”千叶连忙汇报道：“我已将千佛洞搜寻了一遍，暂时还未发现什么线索，正打算再去四周的沙漠里寻找。”斋藤道：“眼下战局对帝国不利，宫本大人让你抓紧时间。”千叶点点头：“知道了。”斋藤又道：“为了安全考虑，以后将采取特殊的联络方式，”说着突然将一只特制的哨子塞进千叶手中，接着道：“每礼拜一，只要吹响这只哨子，就会引来一只经过训练的鹰隼，情报就在它脚下的竹筒里。”斋藤刚说到此，千叶看见梁大鸿怒气冲冲出了县府，向这边走来，忙使眼色，于是斋藤有意抬高了声音道：“不雇就不雇，发这么大火干什么!”说着扭头就走开了。千叶见梁大鸿走来，急忙从车辕上跳下来问：“先生，回来啦?”梁大鸿没好气地答道：“哎。”本意要千叶随他一起去茂源商行，转念一想，正因千叶是陈宜忠引荐给他的，若带了他去，便有与陈宜忠条件交换之嫌，这样会有失他梁大鸿的尊严，于是告千叶三郎，让他在此再等一会，他自己到茂源找陈老板去。?

清晨，在茂源商行后花园里，精美的鸟笼悬挂在紫藤花架下，一只画眉在笼中跳来跳去地鸣叫着。陈宜忠一边喂着画眉，一边心事重重地想什么。这时，账房唐继尧到后花园来告陈宜忠，说梁先生来了。陈宜忠刚回头就看见梁大鸿急急走来。梁大鸿拱手道：“一大早贸然拜访，请多见谅。”陈宜忠迎笑道：“看大鸿兄的样子，定有什么大事。”梁大鸿道：“实不相瞒，我是来借钱的。”陈宜忠一怔：“噢？!”梁大鸿直截了当道：“昨接教育部电报，声称财政困难，拨给研究所的经费要等数月后才能拿到，因此想找宜忠兄相助。”陈宜忠斟酌道：“不知大鸿兄需要多少?”梁大鸿想了想道：“估计得一千元才能渡过难关。”陈宜忠听了就为难地摇着头道：“难呀，嗯，很难呀。”梁大鸿发急道：“宜忠兄言过其实了吧？区区一千元，对茂源来说，不过九牛一毛而已!”陈宜忠挥掌在面前晃了晃，就低头叹道：“不，不，这数目倒不大，若是大鸿兄私事，敝人定会倾其所有，然而，至于……嗯研究所嘛，乃是中央政府的事，敝人便不可越俎代庖了!”梁大鸿不解道：“保护莫高窟人人有责，说是我梁大鸿的私事也未尝不可，望宜忠兄莫食前言，鼎力相助才是。”陈宜忠扮出满脸苦相道：“大鸿兄有所不知，敝商号归上海总号管辖，一应财务，均得上报。这么多钱，敝人不敢做主。”梁大鸿听了颇感失望，最后只得再争取一下，几乎是央求道：“难道宜忠兄就不能通融通融?”陈宜忠沉吟片刻道：“大鸿兄，你看能否这样，若能使莫高窟为中央政府和敝号共同所有，敝人可出面跟总号商量，以后研究所的资金概由茂源全权负责。”梁大鸿听了就忍怒正色道：“莫高窟乃民族共有之宝贵财产，既不为研究所所有，岂能归茂源私家所有?”陈宜忠笑道：“大鸿兄且莫在意，俗话说，在商言商，如果无利可图，即便敝人一厢情愿，总号怕也难以同意呢!”梁大鸿勃然大怒道：“可笑!我梁大鸿到敦煌来不是卖莫高窟的。”说完愤然回身出茂源商行去了。

梁大鸿出了茂源商行，气不打一处来，脸色变得铁青，想到平时这些人耍起嘴皮子来，人模狗样，人五人六，满口爱国，一身正义，但一跌入实事，一个个都油头滑脑，成了伪君子。但莫高窟的经费却不能没有着落。于是梁大鸿一气一急，就索性决定以卖画的办法解决。梁大鸿想好了，回到车前，对千叶三郎直道：“克杰，快去想办法借张桌子，我去弄一套文房四宝和国画颜料，一起去东校场。”千叶三郎疑道：“先生要做什么?”梁大鸿发火道：“叫去就去，啰嗦什么!”?

半个时辰过后一切准备就绪，梁大鸿刚开始挥毫，敦煌城里便风般传开。此时进城购物的红柳装扮成富家千金，刚从专卖首饰的银店里出来，就听满街的人一边议论梁先生在校场卖画的事，一边成群结伙向东校场奔去。红柳见状，就要去东校场看究竟，跟随的小喽啰就小声提醒道：“奶奶，咱们回山寨吧。”红柳坚决道：“跟我走。”小喽啰急道：“大当家的交代了，买完东西就让快回山寨。城里人多眼杂，怕……”红柳瞪小喽啰一眼道：“有我做主，怕什么!走!”小喽啰还要说，红柳听也不听，只管随人流朝东校场走去。?

此时，东校场已是人山人海。梁大鸿在一张借来的八仙桌前挥毫作画，四周求画的人将他围得水泄不通。双庆班的何班主满头是汗地挤到桌前求画。梁大鸿要何班主命题。何班主欲求一丛兰草。梁大鸿几笔下去，就见一丛勃勃生机的兰草跃然纸上。四周求画的人都齐声赞叹，说那画真叫出神入化，栩栩如生。何班主未拿画，先将一包银元放在桌上。梁大鸿说几叶兰草，不值这么多银子。何班主就说梁先生一字千金，甚是值得。梁大鸿说，收十元也物非所值。何班主只好说这是双庆班的一点儿心意，梁先生若执意不收，他便不好向帘秀姑娘交代。如此，梁大鸿也只好双手打拱，感激道：“好吧，我代表研究所全体同仁表示衷心的谢意了。”?

红柳这当儿来到东校场，见求画者将梁大鸿团团围住，无法近前，环顾周围，就发现给梁大鸿拉运八仙桌的大车停在一个偏僻的角落里。年轻的赶车者千叶三郎怀抱鞭子，靠着车辕观察着周围的一切，脸上无法掩饰对梁大鸿的敬佩神情。红柳见状，就走过去笑吟吟地问道：“小兄弟，你也是梁先生的学生吗?”千叶点头称是，又问有什么事。红柳极力回忆道：“我好像没见过你。”千叶说他是新来的。红柳明白了，就央求道：“我有件事想拜托小兄弟，上次梁先生给我画了幅‘莲花图’，一直忘了给润笔费，今天不知道梁先生在城里卖画，身上没多带钱来，不过，”说着将手中的首饰盒递给千叶，“这是刚从银铺买来的，就托你交给梁先生吧。”千叶审视红柳一眼问道：“请问小姐你是?”未等红柳回答，突然小喽啰神色惊慌地跑过来叫红柳快走。红柳不知何故，小喽啰向远处一努嘴，就见黄祖铭带着侦缉队朝东校场走来。红柳就急忙向千叶三郎交代道：“你就说是红柳给的，梁先生就知道了。”红柳急匆匆说完，眨眼消失在人流之中。这时黄祖铭来到梁大鸿画桌前“啪”地敬个礼呼道：“梁先生!”梁大鸿沉下脸道：“黄队长，你这是干什么?”黄祖铭道：“先生别误会，我们是来帮梁先生维持秩序的，弟兄们数月没发个饷了，也只能帮梁先生这么个忙了。”梁大鸿明白了，就不好意思道：“那就麻烦诸位了。”?

梁大鸿从上午挥毫泼墨作画卖画，直到傍晚时分，求画者依然应接不暇。这时，在莫高窟皇庆寺的林茵芝和学生们见天上乌云翻滚，远处的雷声闷响，都不免担心起来。林茵芝忧心忡忡，不知梁大鸿借到钱没有。女学生黎雅琴宽慰林茵芝，说大家已接梁先生去了，至于钱，凭梁先生的声望，想来是不成问题的。正说话间，突然一声炸雷，大雨便倾盆而下。而在敦煌城东校场这里，雨已是先莫高窟而降了。豆大的雨滴密集而下，在地上激起飞扬的尘埃。围观者哄然散去，千叶三郎正和梁大鸿慌乱地收拾东西，不料陈宜忠却在此时从那辆华丽的骡轿车上走下，到梁大鸿跟前来作解释。说关于向他借钱一事，是梁大鸿误会了。他陈宜忠眼见莫高窟经费困顿，如何袖手旁观？实在是有本难念的经。梁大鸿一边收拾东西，一边就说不用再解释，过去的事就让过去吧。接着陈宜忠就关切下雨了，要邀梁大鸿在茂源商号住宿。梁大鸿和千叶已装好车，冷冷地向陈宜忠谢绝道：“不再打扰了。”回头告千叶道：“张克杰，咱们快走吧。”说罢，千叶一挥鞭，大车便消失在雨幕之中。

离开县城，大车驶入戈壁，眼前暴雨滂沱，大漠一片迷蒙。千叶三郎浑身湿透地坐在车轮上，一边使劲拉着缰绳驱动辕马，一边就说起红柳送银首饰盒的事。梁大鸿顶着黄祖铭的制服，一边任雨浇灌，一边问千叶道：“你知道红柳是什么人吗?”千叶猜测道：“看样子像是个富贵人家的千金。”梁大鸿便在雨中发出一阵笑声：“不，她是个压寨夫人。”千叶不解：“什么是压寨夫人?”梁大鸿就解释道：“压寨夫人就是土匪头子的妻子。她的丈夫窦黑子可是方圆百里有名的……”梁大鸿说到此，突然仿佛意识到什么，戛然止声，却不禁连打两个喷嚏。千叶急忙脱下自己的衣服要梁大鸿穿。梁大鸿望着赤裸着上身的千叶三郎道：“胡闹，快穿上别凉着!”千叶只管一边赶车，一边一动不动地任凭密集的雨点击打着赤裸的上身，坚持道：“先生不穿，我也不穿。”?

等梁大鸿和千叶三郎一路顶风冒雨回到莫高窟时，已午夜三刻，两个人都淋得如落汤鸡似的。去接梁大鸿的学生们簇拥着他们两人一进皇庆寺，正焦急不安地等待着的林茵芝松了口气，就吩咐大家为梁大鸿和千叶换衣服，熬姜汤驱寒，而梁大鸿急不可耐地拍拍腰间鼓囊囊的钱袋，要学生快点叫那位耄耋民工来。林茵芝兴奋道：“这么说，钱借到了?”千叶插嘴道：“这钱不是借的，是梁先生在东校场卖画得的。”林茵芝惊诧道：“真的？你可从来没有干过当街卖画的事呀!”梁大鸿道：“个人生活再难，我也不干，可这是为莫高窟啊!”林茵芝又嗔怪道：“可这么晚了，怎么不在县城歇一夜？万一病了……”梁大鸿道：“住在城里，会沾上铜臭气的，再说，那些民工……”梁大鸿正说话，那个耄耋民工便走了进来。梁大鸿解下腰里的钱包，对老民工道：“李师傅，工钱弄下了，你数数。”老民工感动道：“先生为我们工钱，冒这么大雨真叫我们过意不去，钱嘛，俺们信不过别人，还信不过先生你吗?”梁大鸿道：“老师傅，研究所现在有些困难，你们先回去吧，等以后拨来了经费，再去请你们。”老民工激动道：“没说的，往后只要用得着，招呼一声就中。”说完，老民工欢天喜地走了，学生马庆明却疑虑道：“先生，民工一走，咱们难道不清沙了?”“谁说不清了？往后咱们自己……啊嚏!”梁大鸿说话间，就一把鼻涕一把泪地接连打起了喷嚏。大家望着梁大鸿的狼狈相，忍不住哄笑起来。?

大漠中的风雨来得猛也走得快，梁大鸿回莫高窟的第二天上午，天就放晴了。马庆明和其他学生吃过饭又去清沙。他们一走出皇庆寺住处，就见沙排横七竖八乱扔在地上，因为民工全都走了，往日热火朝天的气氛一下子没了，使此时的莫高窟突然显得十分凄凉冷清。学生们一边向清沙现场走，一边就牢骚满腹地议论。学生徐富海讥讽道：“国有，国有，啥都没有，先生为还工钱卖画，学生饿着肚子拉沙。”黎雅琴白一眼徐富海道：“少说点风凉话行不？”马庆明就叹气道：“唉!就凭咱们这几个学生，就算长出三头六臂，清完所有洞窟积沙，也得到了猴年马月!”徐富海又道：“哼!我就不相信中央政府拿不出这点钱来!”学生们正议论着。黎雅琴却突然指着不远处喊道：“哎!你们快看!”大家看去，都吃惊地发现在火辣辣的烈日下，千叶三郎赤裸着上身，不知疲倦地清理着积沙。只见千叶把三四股拉沙排的绳子合为一股搭在肩头，用尽全力地行进着。粗壮的脖子暴出的青筋鼓鼓地跳动着，粗糙的麻绳磨着肩头，使皮肤渗出丝丝鲜血，隆起的肌肉在阳光下闪着古铜色的光泽，汗水顺着脊梁朝下淌去。大家看着千叶只管低头拉着沙排，丝毫没有歇息的意思。学生们一起向千叶走去，而黎雅琴却跑步返回住处。当大家快要到了千叶跟前，千叶用胳膊擦去眼帘上的汗水抬起头来，第一眼就发现黎雅琴端了碗水，笑吟吟地递给他。千叶一边如饥似渴地接过水喝着，一边就感激地望着黎雅琴。马庆明见了，当即和几个同学停下脚步，眼里露出妒忌的神情。徐富海吃惊道：“看不出来，张克杰还真能干。”马庆明道：“新来的和尚爱念经!”徐富海道：“想不到上海人还这么吃苦。”马庆明道：“少啰嗦，快开始干活!”徐富海望着千叶三郎和黎雅琴在一起的样子，怪声怪气地朗诵起莎士比亚的诗句：“这一刻丘比特拉开了弓，用利箭射穿了我的胸膛……”马庆明瞪了徐富海一眼，没好气道：“要当戏子，别来莫高窟!”徐富海便不解地嘟囔道：“马庆明你今天怎么了？是吃了炮仗药了吧?”马庆明歪头翻了徐富海一眼，独自低头拉起了沙排。

两天后的一个傍晚，在敦煌城戏院，台上开场锣鼓响起，饰成财、禄、寿三位大仙的演员走出二帘，唱起了开场“三福头”：“仙乐一声响呀，众仙出动来呀……”而在戏台对面的一个包厢里，一个身穿长衫、一副绅士模样的看客，不瞧舞台，却不时焦急地看着怀表。这时，孙世昌掀开门帘走进包厢，开口直问绅士模样的人：“请问你可是从重庆来的尹先生?”绅士样的人上下打量着孙世昌，反问道：“先生你是?”孙世昌媚笑道：“敝人姓孙，孙世昌。”绅士样的人又小心谨慎地试探道：“孙先生，你可知道，大江东去万古长?”孙世昌应声答道：“青烟袅袅绕频频。”绅士样的人又紧随一句：“暗送幽香满宇氤。”孙世昌微微一笑道：“金瓯天香供我佛。”绅士样的人这才哈哈大笑道：“这么说，孙先生就是小老大了?”孙世昌摇头道：“不，我们老大有事，让小弟全权代劳。”绅士样的人沉下脸道：“哼，小老大怎么不来见我，摆谱拿大吗?”孙世昌急忙解释道：“唉，尹先生误会了，不是我们小老大拿大，的确有难言之隐呀!”尹先生冷笑道：“我倒要听听。”孙世昌如实道：“实不相瞒，以前我们和先生做的那几单生意，都是瞒着老头子的。”尹先生恍然道：“原来是吃了独食!”孙世昌转了话头又道：“不过，最近老头子好像闻到味了，派了人来暗中监视，我们老大不得不小心从事，不敢贸然抛头露面，还望多多包涵。”尹先生板起脸道：“好，不说了，就说这次你们打算什么时候交货?”孙世昌讨好地笑道：“货就在城里，什么时候交，只是一句话。不过，我们老大说了，这次得再加两成。”尹先生急道：“言无二价，这价钱原来是说好的!”孙世昌遗憾地叹气道：“如果这样，恐怕这就是最后一次买卖了!”尹先生一愣道：“你说什么?”孙世昌讪笑道：“尹先生难道没有听说，千佛洞已收为国有了?”尹先生鄙夷道：“什么国有，还不是糊弄人的!”孙世昌认真道：“不!这姓梁的可不是省油的灯。妈的真像狗看骨头，将那个千佛洞把得严严实实，以后再想从里边弄出点什么玩艺儿怕就不那么容易了。到时先生手里这批货就可谓奇货可居了。”尹先生沉吟片刻道：“那好吧。”孙世昌又道：“还有，我们老大说了，为了防止万一，交货时间和地点由我们定。”尹先生不耐烦地发火道：“以前小老大办事向来干脆利落，这次怎么就这样出尔反尔?”孙世昌为难地强调道：“尹先生有所不知，这批货侦缉队查得很紧，加上最近城中连出两宗命案，要把货安全地送出城去，肯定得费些周折。”尹先生一惊道：“这么说买卖又要黄了?”孙世昌笑道：“尹先生放心，我们老大早已想好一石三鸟之计，准保把货万无一失地送出敦煌。再说了，货到付钱，尹先生还有什么可担心的？这也是无奈之举，全是为了大家好。”尹先生想想只好同意。孙世昌说妥了生意，就先告辞了。

孙世昌和尹先生在戏院分手，匆匆上了一辆黄包车，向城里一角的怡春院奔去。时值初夜，狭窄的街道上红灯高悬，浓妆艳抹的妓女们一面在门前搔首弄姿掩口欲笑地拉客，一面轰撵着门前乞讨的灾民们，浪笑声和此起彼伏的哀求声极不协调地混成一片，组成了一曲怪诞的交响曲。孙世昌到了怡春院门前下了车，妓女们立即围拢上来，一个个故作媚态地逗引道：“哟，孙老板，好久不见了。”孙世昌心中有事，急切地问道：“小翠呢?”一个妓女朝院里努努嘴道：“看孙老板急得，她在房里正等着你呢!”孙世昌慌慌地进了怡春院，揭开小翠的房门帘。小翠正对着镜子擦粉描眉。孙世昌从后一把抱住小翠。小翠回过头，冰着脸道：“死鬼!你还认得我这门?”孙世昌迎着笑脸道：“这些日子实在分不出身来，等眼下这笔买卖做成了，一定到兰州给你买对金镯子。”小翠惊喜道：“真的？那我陪你三天三夜不下床。”孙世昌道：“也无须那样，只要你帮我做成这个买卖就成。”小翠迫不及待道：“说吧，干什么？是让我勾小白脸呢，还是像上次那样做局下套?”孙世昌从皮包里拿出一个木箧递给小翠道：“都不是，这次事很容易，只要你去一趟千佛洞就行了。”小翠好奇地看着木箧：“这是什么？”孙世昌就附在小翠身边悄悄说了起来……