且说袭人因见宝玉看了字贴儿便慌慌张张的同翠墨去了,也不知是何事.后来又见后门上
婆子送了两盆海棠花来.袭人问是那里来的,婆子便将宝玉前一番缘故说了. 袭人听说便命他
们摆好,让他们在下房里坐了,自己走到自己房内秤了六钱银子封好, 又拿了三百钱走来,都
递与那两个婆子道:"这银子赏那抬花来的小子们,这钱你们打酒吃罢."那婆子们站起来,眉开
眼笑,千恩万谢的不肯受,见袭人执意不收,方领了.袭人又道:"后门上外头可有该班的小子
们?"婆子忙应道:"天天有四个,原预备里面差使的. 姑娘有什么差使,我们吩咐去."袭人笑
道:"有什么差使?今儿宝二爷要打发人到小侯爷家与史大姑娘送东西去,可巧你们来了,顺便
出去叫后门小子们雇辆车来.回来你们就往这里拿钱,不用叫他们又往前头混碰去."婆子答应
着去了.

    袭人回至房中, 拿碟子盛东西与史湘云送去,却见К子上碟槽空着.因回头见晴雯, 秋纹,
麝月等都在一处做针黹,袭人问道:"这一个缠丝白玛瑙碟子那去了?"众人见问, 都你看我我
看你,都想不起来.半日,晴雯笑道:"给三姑娘送荔枝去的,还没送来呢. "袭人道:"家常送东
西的家伙也多,巴巴的拿这个去."晴雯道:"我何尝不也这样说.他说这个碟子配上鲜荔枝才好
看.我送去,三姑娘见了也说好看,叫连碟子放着,就没带来.你再瞧,那К子尽上头的一对联珠
瓶还没收来呢."秋纹笑道:"提起瓶来,我又想起笑话.我们宝二爷说声孝心一动,也孝敬到二
十分.因那日见园里桂花,折了两枝,原是自己要插瓶的,忽然想起来说,这是自己园里的才开
的新鲜花,不敢自己先顽, 巴巴的把那一对瓶拿下来,亲自灌水插好了,叫个人拿着,亲自送一
瓶进老太太,又进一瓶与太太.谁知他孝心一动,连跟的人都得了福了.可巧那日是我拿去的.
老太太见了这样,喜的无可无不可,见人就说:`到底是宝玉孝顺我,连一枝花儿也想的到.别人
还只抱怨我疼他.'你们知道,老太太素日不大同我说话的,有些不入他老人家的眼的. 那日竟
叫人拿几百钱给我,说我可怜见的,生的单柔.这可是再想不到的福气.几百钱是小事, 难得这
个脸面.及至到了太太那里,太太正和二奶奶,赵姨奶奶,周姨奶奶好些人翻箱子,找太太当日
年轻的颜色衣裳,不知给那一个.一见了,连衣裳也不找了, 且看花儿.又有二奶奶在旁边凑趣
儿,夸宝玉又是怎么孝敬,又是怎样知好歹,有的没的说了两车话.当着众人,太太自为又增了
光,堵了众人的嘴.太太越发喜欢了,现成的衣裳就赏了我两件.衣裳也是小事,年年横竖也得,
却不象这个彩头."晴雯笑道:"呸!没见世面的小蹄子!那是把好的给了人,挑剩下的才给你,你
还充有脸呢."秋纹道: "凭他给谁剩的,到底是太太的恩典."晴雯道:"要是我,我就不要.若是
给别人剩下的给我, 也罢了.一样这屋里的人,难道谁又比谁高贵些?把好的给他,剩下的才给
我,我宁可不要,冲撞了太太,我也不受这口软气."秋纹忙问:"给这屋里谁的?我因为前儿病了
几天,家去了,不知是给谁的.好姐姐,你告诉我知道知道."晴雯道:"我告诉了你, 难道你这会
退还太太去不成?"秋纹笑道:"胡说,我白听了喜欢喜欢.那怕给这屋里的狗剩下的,我只领太
太的恩典,也不犯管别的事."众人听了都笑道:"骂的巧,可不是给了那西洋花点子哈巴儿了."
袭人笑道:"你们这起烂了嘴的!得了空就拿我取笑打牙儿. 一个个不知怎么死呢."秋纹笑
道:"原来姐姐得了,我实在不知道.我陪个不是罢. "袭人笑道:"少轻狂罢.你们谁取了碟子来
是正经."麝月道:"那瓶得空儿也该收来了.老太太屋里还罢了,太太屋里人多手杂.别人还可
以,赵姨奶奶一伙的人见是这屋里的东西,又该使黑心弄坏了才罢.太太也不大管这些,不如早
些收来正经."晴雯听说,便掷下针黹道:"这话倒是,等我取去."秋纹道:"还是我取去罢,你取
你的碟子去."晴雯笑道:"我偏取一遭儿去.是巧宗儿你们都得了,难道不许我得一遭儿?"麝月
笑道:"通共秋丫头得了一遭儿衣裳,那里今儿又巧,你也遇见找衣裳不成."晴雯冷笑道:"虽然
碰不见衣裳,或者太太看见我勤谨,一个月也把太太的公费里分出二两银子来给我, 也定不
得."说着,又笑道:"你们别和我装神弄鬼的,什么事我不知道."一面说,一面往外跑了.秋纹也
同他出来,自去探春那里取了碟子来.
    袭人打点齐备东西, 叫过本处的一个老宋妈妈来,向他说道:"你先好生梳洗了,换了出门
的衣裳来,如今打发你与史姑娘送东西去."那宋嬷嬷道:"姑娘只管交给我,有话说与我, 我收
拾了就好一顺去的."袭人听说,便端过两个小掐丝盒子来.先揭开一个,里面装的是红菱和鸡
头两样鲜果,又那一个,是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕.又说道:"这都是今年咱们这里园里新结
的果子,宝二爷送来与姑娘尝尝.再前日姑娘说这玛瑙碟子好, 姑娘就留下顽罢.这绢包儿里
头是姑娘上日叫我作的活计,姑娘别嫌粗糙, 能着用罢.替我们请安,替二爷问好就是了."宋
嬷嬷道:"宝二爷不知还有什么说的,姑娘再问问去,回来又别说忘了."袭人因问秋纹:"方才可
见在三姑娘那里?"秋纹道:"他们都在那里商议起什么诗社呢,又都作诗.想来没话,你只去
罢."宋嬷嬷听了,便拿了东西出去, 另外穿戴了.袭人又嘱咐他:"从后门出去,有小子和车等
着呢."宋妈去后,不在话下.
    宝玉回来, 先忙着看了一回海棠,至房内告诉袭人起诗社的事.袭人也把打发宋妈妈与史
湘云送东西去的话告诉了宝玉. 宝玉听了,拍手道:"偏忘了他.我自觉心里有件事,只是想不
起来,亏你提起来,正要请他去.这诗社里若少了他还有什么意思."袭人劝道: "什么要紧,不
过玩意儿.他比不得你们自在,家里又作不得主儿.告诉他,他要来又由不得他,不来,他又牵肠
挂肚的,没的叫他不受用."宝玉道:"不妨事,我回老太太打发人接他去."正说着,宋妈妈已经
回来,回复道生受,与袭人道乏,又说:"问二爷作什么呢,我说和姑娘们起什么诗社作诗呢.史
姑娘说,他们作诗也不告诉他去,急的了不的."宝玉听了立身便往贾母处来,立逼着叫人接去.
贾母因说:"今儿天晚了,明日一早再去."宝玉只得罢了,回来闷闷的.
    次日一早, 便又往贾母处来催逼人接去.直到午后,史湘云才来,宝玉方放了心,见面时就
把始末原由告诉他, 又要与他诗看.李纨等因说道:"且别给他诗看,先说与他韵.他后来,先罚
他和了诗:若好,便请入社,若不好,还要罚他一个东道再说."史湘云道: "你们忘了请我,我还
要罚你们呢.就拿韵来,我虽不能,只得勉强出丑.容我入社,扫地焚香我也情愿."众人见他这
般有趣,越发喜欢,都埋怨昨日怎么忘了他,遂忙告诉他韵. 史湘云一心兴头,等不得推敲删改,
一面只管和人说着话,心内早已和成,即用随便的纸笔录出,先笑说道:"我却依韵和了两首,好
歹我却不知,不过应命而已." 说着递与众人.众人道:"我们四首也算想绝了,再一首也不能了.
你倒弄了两首,那里有许多话说,必要重了我们."一面说,一面看时,只见那两首诗写道:
    其一
    神仙昨日降都门,种得蓝田玉一盆.
    自是霜娥偏爱冷,非关倩女亦离魂.
    秋阴捧出何方雪,雨渍添来隔宿痕.
    却喜诗人吟不倦,岂令寂寞度朝昏.
    其二
    蘅芷阶通萝薜门,也宜墙角也宜盆.
    花因喜洁难寻偶,人为悲秋易断魂.
    玉烛滴干风里泪,晶帘隔破月中痕.
    幽情欲向嫦娥诉,无奈虚廊夜色昏.众人看一句,惊讶一句,看到了,赞到了,都说:"这个不
枉作了海棠诗,真该要起海棠社了."史湘云道:"明日先罚我个东道,就让我先邀一社可使得?"
众人道:"这更妙了."因又将昨日的与他评论了一回.至晚,宝钗将湘云邀往蘅芜苑安歇去.湘
云灯下计议如何设东拟题.宝钗听他说了半日,皆不妥当,因向他说道: "既开社,便要作东.虽
然是顽意儿,也要瞻前顾后,又要自己便宜,又要不得罪了人,然后方大家有趣.你家里你又作
不得主,一个月通共那几串钱,你还不够盘缠呢.这会子又干这没要紧的事,你婶子听见了,越
发抱怨你了.况且你就都拿出来, 做这个东道也是不够.难道为这个家去要不成?还是往这里
要呢?"一席话提醒了湘云,倒踌蹰起来.宝钗道:"这个我已经有个主意.我们当铺里有个伙计,
他家田上出的很好的肥螃蟹,前儿送了几斤来.现在这里的人,从老太太起连上园里的人,有多
一半都是爱吃螃蟹的.前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹,因为有事还没有请呢.
你如今且把诗社别提起,只管普通一请.等他们散了,咱们有多少诗作不得的.我和我哥哥说,
要几篓极肥极大的螃蟹来,再往铺子里取上几坛好酒,再备上四五桌果碟,岂不又省事又大家
热闹了."湘云听了,心中自是感服,极赞他想的周到.宝钗又笑道:"我是一片真心为你的话.你
千万别多心,想着我小看了你,咱们两个就白好了.你若不多心,我就好叫他们办去的."湘云忙
笑道:"好姐姐,你这样说,倒多心待我了.凭他怎么糊涂,连个好歹也不知,还成个人了?我若不
把姐姐当作亲姐姐一样看,上回那些家常话烦难事也不肯尽情告诉你了."宝钗听说,便叫一个
婆子来:"出去和大爷说,依前日的大螃蟹要几篓来, 明日饭后请老太太姨娘赏桂花.你说大爷
好歹别忘了,我今儿已请下人了."那婆子出去说明,回来无话.
    这里宝钗又向湘云道: "诗题也不要过于新巧了.你看古人诗中那些刁钻古怪的题目和那
极险的韵了, 若题过于新巧,韵过于险,再不得有好诗,终是小家气.诗固然怕说熟话,更不可
过于求生,只要头一件立意清新,自然措词就不俗了.究竟这也算不得什么, 还是纺绩针黹是
你我的本等.一时闲了,倒是于你我深有益的书看几章是正经. "湘云只答应着,因笑道:"我如
今心里想着,昨日作了海棠诗,我如今要作个菊花诗如何?"宝钗道:"菊花倒也合景,只是前人
太多了."湘云道:"我也是如此想着,恐怕落套. "宝钗想了一想,说道:"有了,如今以菊花为宾,
以人为主,竟拟出几个题目来,都是两个字: 一个虚字,一个实字,实字便用`菊'字,虚字就用
通用门的.如此又是咏菊,又是赋事,前人也没作过,也不能落套.赋景咏物两关着,又新鲜,又
大方."湘云笑道:"这却很好.只是不知用何等虚字才好.你先想一个我听听."宝钗想了一想,
笑道:" <<菊梦>>就好."湘云笑道:"果然好.我也有一个,<<菊影>>可使得?"宝钗道:"也罢了.
只是也有人作过,若题目多,这个也夹的上.我又有了一个."湘云道:"快说出来."宝钗道:"<<
问菊>>如何?"湘云拍案叫妙,因接说道:"我也有了,<<访菊>>如何?"宝钗也赞有趣, 因说道:"
越性拟出十个来,写上再来."说着,二人研墨蘸笔,湘云便写,宝钗便念,一时凑了十个.湘云看
了一遍,又笑道:"十个还不成幅,越性凑成十二个便全了,也如人家的字画册页一样."宝钗听
说,又想了两个,一共凑成十二.又说道:"既这样,越性编出他个次序先后来."湘云道:"如此更
妙,竟弄成个菊谱了."宝钗道:"起首是< <忆菊>>,忆之不得,故访,第二是<<访菊>>,访之既得,
便种,第三是<<种菊>>,种既盛开, 故相对而赏,第四是<<对菊>>,相对而兴有余,故折来供瓶
为玩,第五是<<供菊>>,既供而不吟,亦觉菊无彩色,第六便是<<咏菊>>,既入词章,不可不供笔
墨,第七便是<<画菊>>,既为菊如是碌碌,究竟不知菊有何妙处,不禁有所问,第八便是<<问菊
>>,菊如解语,使人狂喜不禁,第九便是<<簪菊>>,如此人事虽尽,犹有菊之可咏者,<<菊影>><<
菊梦>>二首续在第十第十一,末卷便以<<残菊>>总收前题之盛.这便是三秋的妙景妙事都有了.
湘云依说将题录出,又看了一回,又问
诗,何苦为韵所缚.咱们别学那小家派,只出题不拘韵.原为大家偶得了好句取乐,并不为此而
难人."湘云道:"这话很是.这样大家的诗还进一层. 但只咱们五个人,这十二个题目,难道每
人作十二首不成?"宝钗道:"那也太难人了.将这题目誊好,都要七言律,明日贴在墙上.他们看
了,谁作那一个就作那一个.有力量者,十二首都作也可,不能的,一首不成也可.高才捷足者为
尊.若十二首已全,便不许他后赶着又作,罚他就完了."湘云道:"这倒也罢了."二人商议妥贴,
方才息灯安寝.要知端的,且听下回分解.

第三十八回 林潇湘魁夺菊花诗 薛蘅芜讽和螃蟹咏

 话说宝钗湘云二人计议已妥, 一宿无话.湘云次日便请贾母等赏桂花.贾母等都说道:"是
他有兴头,须要扰他这雅兴."至午,果然贾母带了王夫人凤姐兼请薛姨妈等进园来. 贾母因问
那一处好?
山坡下两棵桂花开的又好,河里的水又碧清,坐在河当中亭子上岂不敞亮, 看着水眼也清亮."
贾母听了,说:"这话很是."说着,就引了众人往藕香榭来. 原来这藕香榭盖在池中,四面有窗,
左右有曲廊可通,亦是跨水接岸,后面又有曲折竹桥暗接. 众人上了竹桥,凤姐忙上来搀着贾
母,口里说:"老祖宗只管迈大步走,不相干的,这竹子桥规矩是咯吱咯喳的."
    一时进入榭中, 只见栏杆外另放着两张竹案,一个上面设着杯箸酒具,一个上头设着茶筅
茶盂各色茶具.那边有两三个丫头煽风炉煮茶,这一边另外几个丫头也煽风炉烫酒呢. 贾母喜
的忙问:"这茶想的到,且是地方,东西都干净."湘云笑道:"这是宝姐姐帮着我预备的."贾母
道:"我说这个孩子细致,凡事想的妥当."一面说,一面又看见柱上挂的黑漆嵌蚌的对子,命人
念.湘云念道:
    芙蓉影破归兰桨,菱藕香深写竹桥.贾母听了,又抬头看匾,因回头向薛姨妈道:"我先小时,
家里也有这么一个亭子,叫做什么`枕霞阁'.我那时也只象他们这么大年纪, 同姊妹们天天顽
去.那日谁知我失了脚掉下去,几乎没淹死,好容易救了上来,到底被那木钉把头碰破了.如今
这鬓角上那指头顶大一块窝儿就是那残破了.众人都怕经了水,又怕冒了风,都说活不得了,谁
知竟好了."风姐不等人说,先笑道:"那时要活不得, 如今这大福可叫谁享呢!可知老祖宗从小
儿的福寿就不小,神差鬼使碰出那个窝儿来,好盛福寿的.寿星老儿头上原是一个窝儿,因为万
福万寿盛满了,所以倒凸高出些来了. "未及说完,贾母与众人都笑软了.贾母笑道:"这猴儿惯
的了不得了,只管拿我取笑起来, 恨的我撕你那油嘴."凤姐笑道:"回来吃螃蟹,恐积了冷在心
里,讨老祖宗笑一笑开开心,一高兴多吃两个就无妨了."贾母笑道:"明儿叫你日夜跟着我,我
倒常笑笑觉的开心, 不许回家去."王夫人笑道:"老太太因为喜欢他,才惯的他这样,还这样说,
他明儿越发无礼了."贾母笑道:"我喜欢他这样,况且他又不是那不知高低的孩子.家常没人,
娘儿们原该这样.横竖礼体不错就罢,没的倒叫他从神儿似的作什么."
    说着,一齐进入亭子,献过茶,凤姐忙着搭桌子,要杯箸.上面一桌,贾母,薛姨妈,宝钗,黛
玉,宝玉,东边一桌,史湘云,王夫人,迎,探,惜,西边靠门一桌,李纨和凤姐的,虚设坐位,二人
皆不敢坐,只在贾母王夫人两桌上伺候.凤姐吩咐:"螃蟹不可多拿来, 仍旧放在蒸笼里,拿十
个来,吃了再拿."一面又要水洗了手,站在贾母跟前剥蟹肉,头次让薛姨妈. 薛姨妈道:"我自
己掰着吃香甜,不用人让."凤姐便奉与贾母.二次的便与宝玉, 又说:"把酒烫的滚热的拿来."
又命小丫头们去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来, 预备洗手.史湘云陪着吃了一个,就下座
来让人,又出至外头,令人盛两盘子与赵姨娘周姨娘送去.又见凤姐走来道:"你不惯张罗,你吃
你的去.我先替你张罗,等散了我再吃."湘云不肯,又令人在那边廊上摆了两桌,让鸳鸯,琥珀,
彩霞,彩云,平儿去坐.鸳鸯因向凤姐笑道:"二奶奶在这里伺候,我们可吃去了."凤姐儿道:"你
们只管去,都交给我就是了."说着,史湘云仍入了席.凤姐和李纨也胡乱应个景儿.凤姐仍是下
来张罗,一时出至廊上,鸳鸯等正吃的高兴,见他来了,鸳鸯等站起来道:"奶奶又出来作什么?
让我们也受用一会儿."凤姐笑道:"鸳鸯小蹄子越发坏了,我替你当差,倒不领情, 还抱怨我.
还不快斟一钟酒来我喝呢."鸳鸯笑着忙斟了一杯酒,送至凤姐唇边, 凤姐一扬脖子吃了.琥珀
彩霞二人也斟上一杯,送至凤姐唇边,那凤姐也吃了.平儿早剔了一壳黄子送来,凤姐道:"多倒
些姜醋."一面也吃了,笑道:"你们坐着吃罢, 我可去了."鸳鸯笑道:"好没脸,吃我们的东西."
凤姐儿笑道:"你和我少作怪.你知道你琏二爷爱上了你,要和老太太讨了你作小老婆呢."鸳鸯
道:"啐,这也是作奶奶说出来的话! 我不拿腥手抹你一脸算不得."说着赶来就要抹.凤姐儿央
道:"好姐姐,饶我这一遭儿罢. "琥珀笑道:"鸳丫头要去了,平丫头还饶他?你们看看他,没有
吃了两个螃蟹, 倒喝了一碟子醋,他也算不会揽酸了."平儿手里正掰了个满黄的螃蟹,听如此
奚落他, 便拿着螃蟹照着琥珀脸上抹来,口内笑骂"我把你这嚼舌根的小蹄子!"琥珀也笑着往
旁边一躲,平儿使空了,往前一撞,正恰恰的抹在凤姐儿腮上.凤姐儿正和鸳鸯嘲笑,不防唬了
一跳,嗳哟了一声.众人撑不住都哈哈的大笑起来.凤姐也禁不住笑骂道:"死娼妇!吃离了眼了,
混抹你娘的."平儿忙赶过来替他擦了,亲自去端水.鸳鸯道: "阿弥陀佛!这是个报应."贾母那
边听见,一叠声问:"见了什么这样乐,告诉我们也笑笑."鸳鸯等忙高声笑回道:"二奶奶来抢螃
蟹吃,平儿恼了,抹了他主子一脸的螃蟹黄子.主子奴才打架呢."贾母和王夫人等听了也笑起
来.贾母笑道:"你们看他可怜见的,把那小腿子脐子给他点子吃也就完了."鸳鸯等笑着答应了,
高声又说道:"这满桌子的腿子, 二奶奶只管吃就是了."凤姐洗了脸走来,又伏侍贾母等吃了
一回.黛玉独不敢多吃,只吃了一点儿夹子肉就下来了.
    贾母一时不吃了, 大家方散,都洗了手,也有看花的,也有弄水看鱼的,游玩了一回.王夫
人因回贾母说:"这里风大,才又吃了螃蟹,老太太还是回房去歇歇罢了.若高兴,明日再来逛
逛."贾母听了,笑道:"正是呢.我怕你们高兴,我走了又怕扫了你们的兴.既这么说,咱们就都
去罢."回头又嘱咐湘云:"别让你宝哥哥林姐姐多吃了."湘云答应着.又嘱咐湘云宝钗二人
说:"你两个也别多吃.那东西虽好吃,不是什么好的,吃多了肚子疼. "二人忙应着送出园外,
仍旧回来,令将残席收拾了另摆.宝玉道:"也不用摆, 咱们且作诗.把那大团圆桌就放在当中,
酒菜都放着.也不必拘定坐位,有爱吃的大家去吃,散坐岂不便宜."宝钗道:"这话极是."湘云
道:"虽如此说,还有别人."因又命另摆一桌,拣了热螃蟹来,请袭人,紫鹃,司棋,待书,入画,莺
儿,翠墨等一处共坐.山坡桂树底下铺下两条花毡,命答应的婆子并小丫头等也都坐了,只管随
意吃喝,等使唤再来.

湘云便取了诗题,用针绾在墙上.众人看了,都说:"新奇固新奇,只怕作不出来."湘云又把
不限韵的原故说了一番.宝玉道:"这才是正理,我也最不喜限韵."林黛玉因不大吃酒,又不吃
螃蟹,自令人掇了一个绣墩倚栏杆坐着,拿着钓竿钓鱼.宝钗手里拿着一枝桂花玩了一回, 俯
在窗槛上?了桂蕊掷向水面,引的游鱼浮上来唼喋.湘云出一回神, 又让一回袭人等,又招呼
山坡下的众人只管放量吃.探春和李纨惜春立在垂柳阴中看鸥鹭. 迎春又独在花阴下拿着花
针穿茉莉花.宝玉又看了一回黛玉钓鱼,一回又俯在宝钗旁边说笑两句, 一回又看袭人等吃螃
蟹,自己也陪他饮两口酒.袭人又剥一壳肉给他吃.黛玉放下钓竿,走至座间,拿起那乌银梅花
自斟壶来,拣了一个小小的海棠冻石蕉叶杯. 丫鬟看见,知他要饮酒,忙着走上来斟.黛玉道:"
你们只管吃去,让我自斟, 这才有趣儿."说着便斟了半盏,看时却是黄酒,因说道:"我吃了一
点子螃蟹,觉得心口微微的疼,须得热热的喝口烧酒."宝玉忙道:"有烧酒."便令将那合欢花浸
的酒烫一壶来.黛玉也只吃了一口便放下了.宝钗也走过来,另拿了一只杯来,也饮了一口, 便
蘸笔至墙上把头一个<<忆菊>>勾了,底下又赘了一个"蘅"字.宝玉忙道:"好姐姐, 第二个我已
经有了四句了,你让我作罢."宝钗笑道:"我好容易有了一首,你就忙的这样."黛玉也不说话,
接过笔来把第八个<<问菊>>勾了,接着把第十一个<<菊梦>>也勾了,也赘一个"潇"字.宝玉也
拿起笔来,将第二个<<访菊>>也勾了,也赘上一个"绛"字.探春走来看看道:"竟没有人作<<簪
菊>>,让我作这<<簪菊>>."又指着宝玉笑道: "才宣过总不许带出闺阁字样来,你可要留神."
说着,只见史湘云走来,将第四第五<<对菊>><<供菊>>一连两个都勾了,也赘上一个"湘"字.探
春道:"你也该起个号."湘云笑道:"我们家里如今虽有几处轩馆,我又不住着,借了来也没趣."
宝钗笑道:"方才老太太说,你们家也有这个水亭叫`枕霞阁',难道不是你的.如今虽没了,你到
底是旧主人."众人都道有理,宝玉不待湘云动手,便代将"湘"字抹了,改了一个"霞"字.又有顿
饭工夫, 十二题已全,各自誊出来,都交与迎春,另拿了一张雪浪笺过来,一并誊录出来,某人
作的底下赘明某人的号.李纨等从头看起:
    忆菊蘅芜君
    怅望西风抱闷思,蓼红苇白断肠时.
    空篱旧圃秋无迹,瘦月清霜梦有知.
    念念心随归雁远,寥寥坐听晚砧痴,
    谁怜我为黄花病,慰语重阳会有期.
    访菊怡红公子
    闲趁霜晴试一游,酒杯药盏莫淹留.
    霜前月下谁家种,槛外篱边何处愁.
    蜡屐远来情得得,冷吟不尽兴悠悠.
    黄花若解怜诗客,休负今朝挂杖头.
    种菊怡红公子
    携锄秋圃自移来,篱畔庭前故故栽.
    昨夜不期经雨活,今朝犹喜带霜开.
    冷吟秋色诗千首,醉酹寒香酒一杯.
    泉溉泥封勤护惜,好知井径绝尘埃.
    对菊枕霞旧友
    别圃移来贵比金,一丛浅淡一丛深.
    萧疏篱畔科头坐,清冷香中抱膝吟.
    数去更无君傲世,看来惟有我知音.
    秋光荏苒休辜负,相对原宜惜寸阴.
    供菊枕霞旧友
    弹琴酌酒喜堪俦,几案婷婷点缀幽.
    隔座香分三径露,抛书人对一枝秋.
    霜清纸帐来新梦,圃冷斜阳忆旧游.
    傲世也因同气味,春风桃李未淹留.
    咏菊潇湘妃子
    无赖诗魔昏晓侵,绕篱欹石自沉音.
    毫端蕴秀临霜写,口齿噙香对月吟.
    满纸自怜题素怨,片言谁解诉秋心.
    一从陶令平章后,千古高风说到今.
    画菊蘅芜君
    诗余戏笔不知狂,岂是丹青费较量.
    聚叶泼成千点墨,攒花染出几痕霜.
    淡浓神会风前影,跳脱秋生腕底香.
    莫认东篱闲采掇,粘屏聊以慰重阳.
    问菊潇湘妃子
    欲讯秋情众莫知,喃喃负手叩东篱.
    孤标傲世偕谁隐,一样花开为底迟?
    圃露庭霜何寂寞,鸿归蛩病可相思?
    休言举世无谈者,解语何妨片语时.
    簪菊蕉下客
    瓶供篱栽日日忙,折来休认镜中妆.
    长安公子因花癖,彭泽先生是酒狂.
    短鬓冷沾三径露,葛巾香染九秋霜.
    高情不入时人眼,拍手凭他笑路旁.
    菊影枕霞旧友
    秋光叠叠复重重,潜度偷移三径中.
    窗隔疏灯描远近,篱筛破月锁玲珑.
    寒芳留照魂应驻,霜印传神梦也空.
    珍重暗香休踏碎,凭谁醉眼认朦胧.
    菊梦潇湘妃子
    篱畔秋酣一觉清,和云伴月不分明.
    登仙非慕庄生蝶,忆旧还寻陶令盟.
    睡去依依随雁断,惊回故故恼蛩鸣.
    醒时幽怨同谁诉,衰草寒烟无限情.
    残菊蕉下客
    露凝霜重渐倾欹,宴赏才过小雪时.
    蒂有余香金淡泊,枝无全叶翠离披.
    半床落月蛩声病,万里寒云雁阵迟.
    明岁秋风知再会, 暂时分手莫相思.众人看一首,赞一首,彼此称扬不已.李纨笑道: "等
我从公评来.通篇看来,各有各人的警句.今日公评:<<咏菊>>第一,<<问菊>>第二,<<菊梦>>第
三,题目新,诗也新,立意更新,恼不得要推潇湘妃子为魁了,然后<<簪菊> ><<对菊>><<供菊
>><<画菊>><<忆菊>>次之."宝玉听说,喜的拍手叫"极是,极公道."黛玉道:"我那首也不好,到
底伤于纤巧些."李纨道:"巧的却好,不露堆砌生硬."黛玉道:"据我看来,头一句好的是`圃冷
斜阳忆旧游',这句背面傅粉.`抛书人对一枝秋' 已经妙绝,将供菊说完,没处再说,故翻回来
想到未拆未供之先,意思深透."李纨笑道: "固如此说,你的`口齿噙香'句也敌的过了."探春
又道:"到底要算蘅芜君沉着, `秋无迹',`梦有知',把个忆字竟烘染出来了."宝钗笑道:"你的
`短鬓冷沾',`葛巾香染',也就把簪菊形容的一个缝儿也没了."湘云道:"`偕谁隐',`为底迟',
真个把个菊花问的无言可对. "李纨笑道:"你的`科头坐',`抱膝吟',竟一时也不能别开,菊花
有知, 也必腻烦了."说的大家都笑了.宝玉笑道:"我又落第.难道`谁家种',`何处秋',`蜡屐
远来',`冷吟不尽',都不是访,`昨夜雨',`今朝霜',都不是种不成?但恨敌不上` 口齿噙香对
月吟',`清冷香中抱膝吟',`短鬓',`葛巾',`金淡泊',`翠离披',`秋无迹',`梦有知'这几句罢
了."又道:"明儿闲了,我一个人作出十二首来."李纨道:"你的也好,只是不及这几句新巧就是
了."

大家又评了一回, 复又要了热蟹来,就在大圆桌子上吃了一回.宝玉笑道:"今日持螯赏桂,
亦不可无诗.我已吟成,谁还敢作呢?"说着,便忙洗了手提笔写出.众人看道:
    持螯更喜桂阴凉,泼醋擂姜兴欲狂.
    饕餮王孙应有酒,横行公子却无肠.
    脐间积冷馋忘忌,指上沾腥洗尚香.
    原为世人美口腹, 坡仙曾笑一生忙.黛玉笑道:"这样的诗,要一百首也有."宝玉笑道:"你
这会子才力已尽,不说不能作了,还贬人家."黛玉听了,并不答言,也不思索,提起笔来一挥,已
有了一首.众人看道:
    铁甲长戈死未忘,堆盘色相喜先尝.
    螯封嫩玉双双满,壳凸红脂块块香.
    多肉更怜卿八足,助情谁劝我千觞.
    对斯佳品酬佳节,桂拂清风菊带霜.宝玉看了正喝彩,黛玉便一把撕了,令人烧去, 因笑
道:"我的不及你的,我烧了他.你那个很好,比方才的菊花诗还好,你留着他给人看."宝钗接着
笑道:"我也勉强了一首,未必好,写出来取笑儿罢."说着也写了出来.大家看时,写道是:
    桂霭桐阴坐举殇,长安涎口盼重阳.
    眼前道路无经纬,皮里春秋空黑黄.看到这里,众人不禁叫绝.宝玉道:"写得痛快!我的诗
也该烧了."又看底下道:
    酒未敌腥还用菊,性防积冷定须姜.
    于今落釜成何益,月浦空余禾黍香.众人看毕,都说这是食螃蟹绝唱,这些小题目, 原要寓
大意才算是大才,只是讽刺世人太毒了些.说着,只见平儿复进园来.不知作什么,且听下回分
解.

第三十九回 村姥姥是信口开合 情哥哥偏寻根究底

 话说众人见平儿来了,都说:"你们奶奶作什么呢,怎么不来了?"平儿笑道:"他那里得空儿
来.因为说没有好生吃得,又不得来,所以叫我来问还有没有,叫我要几个拿了家去吃罢."湘云
道:"有,多着呢."忙令人拿了十个极大的.平儿道:"多拿几个团脐的. "众人又拉平儿坐,平儿
不肯.李纨拉着他笑道:"偏要你坐."拉着他身边坐下,端了一杯酒送到他嘴边. 平儿忙喝了一
口就要走.李纨道:"偏不许你去.显见得只有凤丫头,就不听我的话了."说着又命嬷嬷们:"先
送了盒子去,就说我留下平儿了."那婆子一时拿了盒子回来说:"二奶奶说,叫奶奶和姑娘们别
笑话要嘴吃.这个盒子里是方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿, 给奶奶姑娘们吃的."
又向平儿道:"说使你来你就贪住顽不去了. 劝你少喝一杯儿罢."平儿笑道:'多喝了又把我怎
么样?"一面说, 一面只管喝,又吃螃蟹.李纨揽着他笑道:"可惜这么个好体面模样儿,命却平
常,只落得屋里使唤.不知道的人,谁不拿你当作奶奶太太看."
    平儿一面和宝钗湘云等吃喝,一面回头笑道:"奶奶,别只摸的我怪痒的."李氏道:"嗳哟!
这硬的是什么?"平儿道:"钥匙."李氏道:"什么钥匙?要紧梯己东西怕人偷了去, 却带在身上.
我成日家和人说笑,有个唐僧取经,就有个白马来驮他,刘智远打天下, 就有个瓜精来送盔甲,
有个凤丫头,就有个你.你就是你奶奶的一把总钥匙,还要这钥匙作什么. "平儿笑道:"奶奶吃
了酒,又拿了我来打趣着取笑儿了."宝钗笑道:"这倒是真话. 我们没事评论起人来,你们这几
个都是百个里头挑不出一个来,妙在各人有各人的好处."李纨道:"大小都有个天理.比如老太
太屋里,要没那个鸳鸯如何使得. 从太太起,那一个敢驳老太太的回,现在他敢驳回.偏老太太
只听他一个人的话.老太太那些穿戴的,别人不记得,他都记得,要不是他经管着,不知叫人诓
骗了多少去呢.那孩子心也公道,虽然这样,倒常替人说好话儿,还倒不依势欺人的."惜春笑
道:"老太太昨儿还说呢,他比我们还强呢."平儿道:"那原是个好的,我们那里比的上他."宝玉
道:"太太屋里的彩霞,是个老实人."探春道:"可不是,外头老实,心里有数儿.太太是那么佛爷
似的,事情上不留心,他都知道.凡百一应事都是他提着太太行.连老爷在家出外去的一应大小
事, 他都知道.太太忘了,他背地里告诉太太."李纨道:"那也罢了."指着宝玉道:"这一个小爷
屋里要不是袭人,你们度量到个什么田地!凤丫头就是楚霸王,也得这两只膀子好举千斤鼎.他
不是这丫头,就得这么周到了!"平儿笑道:"先时陪了四个丫头,死的死,去的去,只剩下我一个
孤鬼了."李纨道:"你倒是有造化的.凤丫头也是有造化的.想当初你珠大爷在日,何曾也没两
个人.你们看我还是那容不下人的?天天只见他两个不自在.所以你珠大爷一没了,趁年轻我都
打发了.若有一个守得住, 我倒有个膀臂."说着滴下泪来.众人都道:"又何必伤心,不如散了
倒好."说着便都洗了手,大家约往贾母王夫人处问安.
    众婆子丫头打扫亭子,收拾杯盘.袭人和平儿同往前去,让平儿到房里坐坐,再喝一杯茶.
平儿说:"不喝茶了,再来罢."说着便要出去.袭人又叫住问道:"这个月的月钱,连老太太和太
太还没放呢,是为什么?"平儿见问,忙转身至袭人跟前,见方近无人, 才悄悄说道:"你快别问,
横竖再迟几天就放了."袭人笑道:"这是为什么,唬得你这样? "平儿悄悄告诉他道:"这个月的
月钱,我们奶奶早已支了,放给人使呢.等别处的利钱收了来,凑齐了才放呢.因为是你,我才告
诉你,你可不许告诉一个人去."袭人道: "难道他还短钱使,还没个足厌?何苦还操这心."平儿
笑道:"何曾不是呢.这几年拿着这一项银子,翻出有几百来了.他的公费月例又使不着,十两八
两零碎攒了放出去,只他这梯己利钱, 一年不到,上千的银子呢."袭人笑道:"拿着我们的钱,
你们主子奴才赚利钱,哄的我们呆呆的等着."平儿道:"你又说没良心的话.你难道还少钱使?"
袭人道:"我虽不少,只是我也没地方使去,就只预备我们那一个."平儿道:"你倘若有要紧的事
用钱使时, 我那里还有几两银子,你先拿来使,明儿我扣下你的就是了."袭人道:"此时也用不
着,怕一时要用起来不够了,我打发人去取就是了."
    平儿答应着,一径出了园门,来至家内,只见凤姐儿不在房里.忽见上回来打抽丰的那刘姥
姥和板儿又来了, 坐在那边屋里,还有张材家的周瑞家的陪着,又有两三个丫头在地下倒口袋
里的枣子倭瓜并些野菜. 众人见他进来,都忙站起来了.刘姥姥因上次来过,知道平儿的身分,
忙跳下地来问"姑娘好",又说:"家里都问好.早要来请姑奶奶的安看姑娘来的,因为庄家忙.好
容易今年多打了两石粮食,瓜果菜蔬也丰盛.这是头一
    起摘下来的, 并没敢卖呢,留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝尝.姑娘们天天山珍海味的也吃
腻了,这个吃个野意儿,也算是我们的穷心."平儿忙道:"多谢费心."又让坐,自己也坐了.又让
张婶子周大娘坐
眼圈儿都红了."平儿笑道:"可不是.我原是不吃的,大奶奶和姑娘们只是拉着死灌,不得已喝
了两盅,脸就红了."张材家的笑道:"我倒想着要吃呢,又没人让我.明儿再有人请姑娘,可带了
我去罢."说着大家都笑了.周瑞家的道: "早起我就看见那螃蟹了,一斤只好秤两个三个.这么
三大篓,想是有七八十斤呢."周瑞家的道: "若是上上下下只怕还不够."平儿道:"那里够,不
过都是有名儿的吃两个子.那些散众的,也有摸得着的,也有摸不着的."刘姥姥道:"这样螃蟹,
今年就值五分一斤.十斤五钱,五五二两五,三五一十五,再搭上酒菜,一共倒有二十多两银子.
阿弥陀佛! 这一顿的钱够我们庄家人过一年了."平儿因问:"想是见过奶奶了?"刘姥姥道:"见
过了,叫我们等着呢."说着又往窗外看天气,说道:"天好早晚了,我们也去罢,别出不去城才是
饥荒呢."周瑞家的道:"这话倒是,我替你瞧瞧去."说着一径去了,半日方来, 笑道:"可是你老
的福来了,竟投了这两个人的缘了."平儿等问怎么样,周瑞家的笑道:"二奶奶在老太太的跟前
呢.我原是悄悄的告诉二奶奶,`刘姥姥要家去呢,怕晚了赶不出城去.'二奶奶说:`大远的,难
为他扛了那些沉东西来,晚了就住一夜明儿再去. '这可不是投上二奶奶的缘了.这也罢了,偏
生老太太又听见了,问刘姥姥是谁.二奶奶便回明白了.老太太说:`我正想个积古的老人家说
话儿,请了来我见一见.' 这可不是想不到天上缘分了."说着,催刘姥姥下来前去.刘姥姥道:"
我这生像儿怎好见的.好嫂子,你就说我去了罢."平儿忙道:"你快去罢,不相干的.我们老太太
最是惜老怜贫的,比不得那个狂三诈四的那些人.想是你怯上,我和周大娘送你去."说着,同周
瑞家的引了刘姥姥往贾母这边来.

 二门口该班的小厮们见了平儿出来,都站起来了,又有两个跑上来,赶着平儿叫"姑娘".平
儿问:"又说什么?"那小厮笑道:"这会子也好早晚了,我妈病了,等着我去请大夫. 好姑娘,我
讨半日假可使的?"平儿道:"你们倒好,都商议定了,一天一个告假,又不回奶奶,只和我胡缠.
前儿住儿去了,二爷偏生叫他,叫不着,我应起来了,还说我作了情.你今儿又来了."周瑞家的
道:"当真的他妈病了,姑娘也替他应着,放了他罢."平儿道:"明儿一早来.听着,我还要使你呢,
再睡的日头晒着屁股再来!你这一去,带个信儿给旺儿, 就说奶奶的话,问着他那剩的利钱.明
儿若不交了来,奶奶也不要了,就越性送他使罢."那小厮欢天喜地答应去了.
    平儿等来至贾母房中, 彼时大观园中姊妹们都在贾母前承奉.刘姥姥进去,只见满屋里珠
围翠绕,花枝招展,并不知都系何人.只见一张榻上歪着一位老婆婆,身后坐着一个纱罗裹的美
人一般的一个丫鬟在那里捶腿,凤姐儿站着正说笑.刘姥姥便知是贾母了,忙上来陪着笑,福了
几福,口里说:"请老寿星安."贾母亦欠身问好,又命周瑞家的端过椅子来坐着.那板儿仍是怯
人,不知问候.贾母道:"老亲家,你今年多大年纪了? "刘姥姥忙立身答道:"我今年七十五了."
贾母向众人道:"这么大年纪了,还这么健朗. 比我大好几岁呢.我要到这么大年纪,还不知怎
么动不得呢."刘姥姥笑道:"我们生来是受苦的人, 老太太生来是享福的.若我们也这样,那些
庄家活也没人作了."贾母道: "眼睛牙齿都还好?"刘姥姥道:"都还好,就是今年左边的槽牙活
动了."贾母道:"我老了,都不中用了,眼也花,耳也聋,记性也没了.你们这些老亲戚,我都不记
得了.亲戚们来了,我怕人笑我,我都不会,不过嚼的动的吃两口,睡一觉,闷了时和这些孙子孙
女儿顽笑一回就完了. "刘姥姥笑道:"这正是老太太的福了.我们想这么着也不能."贾母道:"
什么福,不过是个老废物罢了."说的大家都笑了.贾母又笑道:"我才听见凤哥儿说, 你带了好
些瓜菜来,叫他快收拾去了,我正想个地里现撷的瓜儿菜儿吃.外头买的,不象你们田地里的好
吃."刘姥姥笑道:"这是野意儿,不过吃个新鲜.依我们想鱼肉吃, 只是吃不起."贾母又道:"今
儿既认着了亲,别空空儿的就去.不嫌我这里, 就住一两天再去.我们也有个园子,园子里头也
有果子,你明日也尝尝,带些家去,你也算看亲戚一趟."凤姐儿见贾母喜欢,也忙留道:"我们这
里虽不比你们的场院大,空屋子还有两间.你住两天罢,把你们那里的新闻故事儿说些与我们
老太太听听."贾母笑道:"凤丫头别拿他取笑儿.他是乡屯里的人,老实,那里搁的住你打趣
他."说着, 又命人去先抓果子与板儿吃.板儿见人多了,又不敢吃.贾母又命拿些钱给他,叫小
幺儿们带他外头顽去. 刘姥姥吃了茶,便把些乡村中所见所闻的事情说与贾母,贾母益发得了
趣味. 正说着,凤姐儿便令人来请刘姥姥吃晚饭.贾母又将自己的菜拣了几样,命人送过去与
刘姥姥吃.
    凤姐知道合了贾母的心,吃了饭便又打发过来.鸳鸯忙令老婆子带了刘姥姥去洗了澡, 自
己挑了两件随常的衣服令给刘姥姥换上.那刘姥姥那里见过这般行事,忙换了衣裳出来,坐在
贾母榻前,又搜寻些话出来说.彼时宝玉姊妹们也都在这里坐着,他们何曾听见过这些话, 自
觉比那些瞽目先生说的书还好听.那刘姥姥虽是个村野人,却生来的有些见识,况且年纪老了,
世情上经历过的,见头一个贾母高兴,第二见这些哥儿姐儿们都爱听, 便没了说的也编出些话
来讲.因说道:"我们村庄上种地种菜,每年每日,春夏秋冬,风里雨里,那有个坐着的空儿,天天
都是在那地头子上作歇马凉亭, 什么奇奇怪怪的事不见呢.就象去年冬天,接连下了几天雪,
地下压了三四尺深.我那日起的早,还没出房门,只听外头柴草响.我想着必定是有人偷柴草来
了.我爬着窗户眼儿一瞧,却不是我们村庄上的人."贾母道:"必定是过路的客人们冷了,见现
成的柴, 抽些烤火去也是有的."刘姥姥笑道:"也并不是客人,所以说来奇怪.老寿星当个什么
人? 原来是一个十七八岁的极标致的一个小姑娘,梳着溜油光的头,穿着大红袄儿, 白绫裙子
____"刚说到这里,忽听外面人吵嚷起来,又说:"不相干的,别唬着老太太."贾母等听了,忙问
怎么了,丫鬟回说"南院马棚里走了水,不相干,已经救下去了." 贾母最胆小的,听了这个话,
忙起身扶了人出至廊上来瞧,只见东南上火光犹亮.贾母唬的口内念佛,忙命人去火神跟前烧
香.王夫人等也忙都过来请安,又回说"已经下去了,老太太请进房去罢."贾母足的看着火光息
了方领众人进来.宝玉且忙着问刘姥姥: "那女孩儿大雪地作什么抽柴草?倘或冻出病来呢?"
贾母道:"都是才说抽柴草惹出火来了,你还问呢.别说这个了,再说别的罢."宝玉听说,心内虽
不乐,也只得罢了.刘姥姥便又想
    了一篇,说道:"我们庄子东边庄上,有个老奶奶子,今年九十多岁了.他天天吃斋念佛, 谁
知就感动了观音菩萨夜里来托梦说:`你这样虔心,原来你该绝后的,如今奏了玉皇, 给你个孙
子.'原来这老奶奶只有一个儿子,这儿子也只一个儿子,好容易养到十七八岁上死了,哭的什
么似的.后果然又养了一个,今年才十三四岁,生的雪团儿一般,聪明伶俐非常.可见这些神佛
是有的."这一夕话,实合了贾母王夫人的心事,连王夫人也都听住了.
    宝玉心中只记挂着抽柴的故事, 因闷闷的心中筹画.探春因问他"昨日扰了史大妹妹,咱
们回去商议着邀一社,又还了席,也请老太太赏菊花,何如?"宝玉笑道:"老太太说了,还要摆酒
还史妹妹的席,叫咱们作陪呢.等着吃了老太太的,咱们再请不迟."探春道:"越往前去越冷了,
老太太未必高兴."宝玉道:"老太太又喜欢下雨下雪的.不如咱们等下头场雪, 请老太太赏雪
岂不好?咱们雪下吟诗,也更有趣了."林黛玉忙笑道: "咱们雪下吟诗?依我说,还不如弄一捆
柴火,雪下抽柴,还更有趣儿呢."说着,宝钗等都笑了.宝玉瞅了他一眼,也不答话.
    一时散了, 背地里宝玉足的拉了刘姥姥,细问那女孩儿是谁.刘姥姥只得编了告诉他道:"
那原是我们庄北沿地埂子上有一个小祠堂里供的,不是神佛,当先有个什么老爷. "说着又想
名姓.宝玉道:"不拘什么名姓,你不必想了,只说原故就是了."刘姥姥道:"这老爷没有儿子,只
有一位小姐,名叫茗玉.小姐知书识字,老爷太太爱如珍宝. 可惜这茗玉小姐生到十七岁,一病
死了."宝玉听了,跌足叹惜,又问后来怎么样.刘姥姥道: "因为老爷太太思念不尽,便盖了这
祠堂,塑了这茗玉小姐的像,派了人烧香拨火.如今日久年深的,人也没了,庙也烂了,那个像就
成了精."宝玉忙道:"不是成精,规矩这样人是虽死不死的."刘姥姥道:"阿弥陀佛!原来如此.
不是哥儿说,我们都当他成精. 他时常变了人出来各村庄店道上闲逛.我才说这抽柴火的就是
他了.我们村庄上的人还商议着要打了这塑像平了庙呢."宝玉忙道:"快别如此.若平了庙,罪
过不小. "刘姥姥道:"幸亏哥儿告诉我,我明儿回去告诉他们就是了."宝玉道:"我们老太太,
太太都是善人,合家大小也都好善喜舍,最爱修庙塑神的.我明儿做一个疏头,替你化些布施,
你就做香头,攒了钱把这庙修盖,再装潢了泥像,每月给你香火钱烧香岂不好?"刘姥姥道:"若
这样,我托那小姐的福,也有几个钱使了."宝玉又问他地名庄名,来往远近,坐落何方.刘姥姥
便顺口胡诌了出来.
    宝玉信以为真, 回至房中,盘算了一夜.次日一早,便出来给了茗烟几百钱,按着刘姥姥说
的方向地名,着茗烟去先踏看明白,回来再做主意.那茗烟去后,宝玉左等也不来,右等也不来,
急的热锅上的蚂蚁一般.好容易等到日落,方见茗烟兴兴头头的回来. 宝玉忙道:"可有庙了?"
茗烟笑道:"爷听的不明白,叫我好找.那地名座落不似爷说的一样, 所以找了一日,找到东北
上田埂子上才有一个破庙."宝玉听说,喜的眉开眼笑, 忙说道:"刘姥姥有年纪的人,一时错记
了也是有的.你且说你见的."茗烟道:"那庙门却倒是朝南开, 也是稀破的.我找的正没好气,
一见这个,我说`可好了',连忙进去.一看泥胎,唬的我跑出来了,活似真的一般."宝玉喜的笑
道:"他能变化人了,自然有些生气. "茗烟拍手道:"那里有什么女孩儿,竟是一位青脸红发的
瘟神爷."宝玉听了, 啐了一口,骂道:"真是一个无用的杀才!这点子事也干不来."茗烟道:"二
爷又不知看了什么书,或者听了谁的混话,信真了,把这件没头脑的事派我去碰头,怎么说我没
用呢? "宝玉见他急了,忙抚慰他道:"你别急.改日闲了你再找去.若是他哄我们呢, 自然没了,
若真是有的,你岂不也积了阴骘.我必重重的赏你."正说着,只见二门上的小厮来说:"老太太
房里的姑娘们站在二门口找二爷呢."

第四十回 史太君两宴大观园 金鸳鸯三宣牙牌令

话说宝玉听了,忙进来看时,只见琥珀站在屏风跟前说:"快去吧,立等你说话呢." 宝玉来
至上房,只见贾母正和王夫人众姊妹商议给史湘云还席.宝玉因说道:"我有个主意.既没有外
客,吃的东西也别定了样数,谁素日爱吃的拣样儿做几样.也不要按桌席, 每人跟前摆一张高
几,各人爱吃的东西一两样,再一个什锦攒心盒子,自斟壶,岂不别致. "贾母听了,说"很是",
忙命传与厨房:"明日就拣我们爱吃的东西作了,按着人数,再装了盒子来.早饭也摆在园里
吃."商议之间早又掌灯,一夕无话.
    次日清早起来, 可喜这日天气清朗.李纨侵晨先起,看着老婆子丫头们扫那些落叶,并擦
抹桌椅,预备茶酒器皿.只见丰儿带了刘姥姥板儿进来,说"大奶奶倒忙的紧." 李纨笑道:"我
说你昨儿去不成,只忙着要去."刘姥姥笑道:"老太太留下我,叫我也热闹一天去. "丰儿拿了
几把大小钥匙,说道:"我们奶奶说了,外头的高几恐不够使,不如开了楼把那收着的拿下来使
一天罢. 奶奶原该亲自来的,因和太太说话呢,请大奶奶开了,带着人搬罢."李氏便令素云接
了钥匙,又令婆子出去把二门上的小厮叫几个来.李氏站在大观楼下往上看,令人上去开了缀
锦阁,一张一张往下抬.小厮老婆子丫头一齐动手,抬了二十多张下来.李纨道:"好生着,别慌
慌张张鬼赶来似的,仔细碰了牙子. "又回头向刘姥姥笑道:"姥姥,你也上去瞧瞧."刘姥姥听
说,巴不得一声儿,便拉了板儿登梯上去. 进里面,只见乌压压的堆着些围屏,桌椅,大小花灯
之类,虽不大认得, 只见五彩炫耀,各有奇妙.念了几声佛,便下来了.然后锁上门,一齐才下来.
李纨道: "恐怕老太太高兴,越性把舡上划子,篙桨,遮阳幔子都搬了下来预备着."众人答应,
复又开了,色色的搬了下来.令小厮传驾娘们到舡坞里撑出两只船来.正乱着安排, 只见贾母
已带了一群人进来了.李纨忙迎上去,笑道:"老太太高兴,倒进来了.我只当还没梳头呢,才撷
了菊花要送去."一面说,一面碧月早捧过一个大荷叶式的翡翠盘子来, 里面盛着各色的折枝
菊花.贾母便拣了一朵大红的簪于鬓上.因回头看见了刘姥姥,忙笑道:"过来带花儿."一语未
完,凤姐便拉过刘姥姥,笑道:"让我打扮你."说着,将一盘子花横三竖四的插了一头.贾母和众
人笑的了不得.刘姥姥笑道:"我这头也不知修了什么福,今儿这样体面起来."众人笑道:"你还
不拔下来摔到他脸上呢,把你打扮的成了个老妖精了."刘姥姥笑道:"我虽老了,年轻时也风流,
爱个花儿粉儿的,今儿老风流才好."
    说笑之间,已来至沁芳亭子上.丫鬟们抱了一个大锦褥子来,铺在栏杆榻板上.贾母倚柱坐
下,命刘姥姥也坐在旁边,因问他:"这园子好不好?"刘姥姥念佛说道:"我们乡下人到了年下,
都上城来买画儿贴.时常闲了,大家都说,怎么得也到画儿上去逛逛.想着那个画儿也不过是假
的,那里有这个真地方呢.谁知我今儿进这园一瞧,竟比那画儿还强十倍.怎么得有人也照着这
个园子画一张,我带了家去,给他们见见,死了也得好处. "贾母听说,便指着惜春笑道:"你瞧
我这个小孙女儿,他就会画.等明儿叫他画一张如何? "刘姥姥听了,喜的忙跑过来,拉着惜春
说道:"我的姑娘.你这么大年纪儿,又这么个好模样,还有这个能干,别是神仙托生的罢."
    贾母少歇一回,自然领着刘姥姥都见识见识.先到了潇湘馆.一进门,只见两边翠竹夹路,
土地下苍苔布满,中间羊肠一条石子漫的路.刘姥姥让出路来与贾母众人走,自己却?走土地.
琥珀拉着他说道:"姥姥,你上来走,仔细苍苔滑了."刘姥姥道:"不相干的,我们走熟了的,姑娘
们只管走罢.可惜你们的那绣鞋,别沾脏了."他只顾上头和人说话,不防底下果?滑了,咕咚一
跤跌倒.众人拍手都哈哈的笑起来.贾母笑骂道:"小蹄子们,还不搀起来,只站着笑."说话时,
刘姥姥已爬了起来,自己也笑了,说道:"才说嘴就打了嘴."贾母问他:"可扭了腰了不曾?叫丫
头们捶一捶."刘姥姥道:"那里说的我这么娇嫩了.那一天不跌两下子,都要捶起来,还了得
呢."紫鹃早打起湘帘,贾母等进来坐下.林黛玉亲自用小茶盘捧了一盖碗茶来奉与贾母.王夫
人道:"我们不吃茶, 姑娘不用倒了."林黛玉听说,便命丫头把自己窗下常坐的一张椅子挪到
下首,请王夫人坐了. 刘姥姥因见窗下案上设着笔砚,又见书架上磊着满满的书,刘姥姥道:"
这必定是那位哥儿的书房了."贾母笑指黛玉道:"这是我这外孙女儿的屋子."刘姥姥留神打量
了黛玉一番,方笑道:"这那象个小姐的绣房,竟比那上等的书房还好."贾母因问:"宝玉怎么不
见?"众丫头们答说:"在池子里舡上呢."贾母道:"谁又预备下舡了?"李纨忙回说:"才开楼拿几,
我恐怕老太太高兴,就预备下了."贾母听了方欲说话时,有人回说:"姨太太来了."贾母等刚站
起来,只见薛姨妈早进来了,一面归坐,笑道:"今儿老太太高兴,这早晚就来了."贾母笑道:"我
才说来迟了的要罚他,不想姨太太就来迟了."
    说笑一会, 贾母因见窗上纱的颜色旧了,便和王夫人说道:"这个纱新糊上好看,过了后来
就不翠了. 这个院子里头又没有个桃杏树,这竹子已是绿的,再拿这绿纱糊上反不配.我记得
咱们先有四五样颜色糊窗的纱呢,明儿给他把这窗上的换了."凤姐儿忙道:"昨儿我开库房,看
见大板箱里还有好些匹银红蝉翼纱,也有各样折枝花样的, 也有流云た福花样的,也有百蝶穿
花花样的,颜色又鲜,纱又轻软,我竟没见过这样的.拿了两匹出来,作两床绵纱被,想来一定是
好的."贾母听了笑道:"呸,人人都说你没有不经过不见过,连这个纱还不认得呢,明儿还说
嘴."薛姨妈等都笑说:"凭他怎么经过见过, 如何敢比老太太呢.老太太何不教导了他,我们也
听听."凤姐儿也笑说:"好祖宗, 教给我罢."贾母笑向薛姨妈众人道:"那个纱,比你们的年纪
还大呢.怪不得他认作蝉翼纱,原也有些象,不知道的,都认作蝉翼纱.正经名字叫作`软烟罗
'."凤姐儿道:"这个名儿也好听.只是我这么大了,纱罗也见过几百样,从没听见过这个名色."
贾母笑道:"你能够活了多大,见过几样没处放的东西,就说嘴来了.那个软烟罗只有四样颜色:
一样雨过天晴,一样秋香色,一样松绿的,一样就是银红的,若是做了帐子,糊了窗屉,远远的看
着,就似烟雾一样,所以叫作`软烟罗'.那银红的又叫作`霞影纱'.如今上用的府纱也没有这样
软厚轻密的了."薛姨妈笑道:"别说凤丫头没见,连我也没听见过. "凤姐儿一面说,早命人取
了一匹来了.贾母说:"可不是这个!先时原不过是糊窗屉,后来我们拿这个作被作帐子,试试也
竟好.明儿就找出几匹来,拿银红的替他糊窗子."凤姐答应着.众人都看了,称赞不已.刘姥姥
也觑着眼看个不了,念佛说道:"我们想他作衣裳也不能,拿着糊窗子,岂不可惜?"贾母道:"倒
是做衣裳不好看."凤姐忙把自己身上穿的一件大红绵纱袄子襟儿拉了出来, 向贾母薛姨妈
道:"看我的这袄儿."贾母薛姨妈都说:"这也是上好的了,这是如今的上用内造的,竟比不上这
个."凤姐儿道:"这个薄片子,还说是上用内造呢,竟连官用的也比不上了."贾母道:"再找一找,
只怕还有青的.若有时都拿出来,送这刘亲家两匹,做一个帐子我挂,下剩的添上里子,做些夹
背心子给丫头们穿,白收着霉坏了."凤姐忙答应了,仍令人送去.贾母起身笑道:"这屋里窄,再
往别处逛去."刘姥姥念佛道:"人人都说大家子住大房.昨儿见了老太太正房, 配上大箱大柜
大桌子大床,果然威武.那柜子比我们那一间房子还大还高.怪道后院子里有个梯子.我想并不
上房晒东西,预备个梯子作什么?后来我想起来, 定是为开顶柜收放东西,非离了那梯子,怎么
得上去呢.如今又见了这小屋子,更比大的越发齐整了. 满屋里的东西都只好看,都不知叫什
么,我越看越舍不得离了这里."凤姐道:"还有好的呢,我都带你去瞧瞧."说着一径离了潇湘
馆.

远远望见池中一群人在那里撑舡.贾母道:"他们既预备下船,咱们就坐."一面说着, 便向
紫菱洲蓼溆一带走来.未至池前,只见几个婆子手里都捧着一色捏丝戗金五彩大盒子走来. 凤
姐忙问王夫人早饭在那里摆.王夫人道:"问老太太在那里,就在那里罢了. "贾母听说,便回头
说:"你三妹妹那里就好.你就带了人摆去,我们从这里坐了舡去. "凤姐听说,便回身同了探春,
李纨,鸳鸯,琥珀带着端饭的人等,抄着近路到了秋爽斋,就在晓翠堂上调开桌案.鸳鸯笑道:"
天天咱们说外头老爷们吃酒吃饭都有一个篾片相公, 拿他取笑儿.咱们今儿也得了一个女篾
片了."李纨是个厚道人,听了不解.凤姐儿却知是说的是刘姥姥了,也笑说道:"咱们今儿就拿
他取个笑儿."二人便如此这般的商议.李纨笑劝道:"你们一点好事也不做,又不是个小孩儿,
还这么淘气,仔细老太太说. "鸳鸯笑道:"很不与你相干,有我呢."正说着,只见贾母等来了,
各自随便坐下.先着丫鬟端过两盘茶来,大家吃毕.凤姐手里拿着西洋布手巾,裹着一把乌木三
镶银箸,ゅ?人位,按席摆下.贾母因说:"把那一张小楠木桌子抬过来,让刘亲家近我这边坐着.
众人听说,忙抬了过来.凤姐一面递眼色与鸳鸯,鸳鸯便拉了刘姥姥出去,悄悄的嘱咐了刘姥
姥一席话,又说:"这是我们家的规矩,若错了我们就笑话呢." 调停已毕,然后归坐.薛姨妈是
吃过饭来的,不吃,只坐在一边吃茶.贾母带着宝玉,湘云, 黛玉,宝钗一桌.王夫人带着迎春姊
妹三个人一桌,刘姥姥傍着贾母一桌.贾母素日吃饭,皆有小丫鬟在旁边,拿着漱盂麈尾巾帕之
物.如今鸳鸯是不当这差的了,今日鸳鸯偏接过麈尾来拂着.丫鬟们知道他要撮弄刘姥姥,便躲
开让他.鸳鸯一面侍立,一面悄向刘姥姥说道:"别忘了."刘姥姥道:"姑娘放心."那刘姥姥入了
坐,拿起箸来,沉甸甸的不伏手.原是凤姐和鸳鸯商议定了,单拿一双老年四楞象牙镶金的筷子
与刘姥姥. 刘姥姥见了,说道:"这叉爬子比俺那里铁锨还沉,那里犟的过他."说的众人都笑起
来.
    只见一个媳妇端了一个盒子站在当地,一个丫鬟上来揭去盒盖,里面盛着两碗菜. 李纨端
了一碗放在贾母桌上.凤姐儿偏拣了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上.贾母这边说声" 请",刘姥姥
便站起身来,高声说道:"老刘,老刘,食量大似牛,吃一个老母猪不抬头."自己却鼓着腮不语.
众人先是发怔,后来一听,上上下下都哈哈的大笑起来.史湘云撑不住,一口饭都喷了出来,林
黛玉笑岔了气,伏着桌子嗳哟,宝玉早滚到贾母怀里,贾母笑的搂着宝玉叫"心肝",王夫人笑的
用手指着凤姐儿,只说不出话来,薛姨妈也撑不住,口里茶喷了探春一裙子,探春手里的饭碗都
合在迎春身上,惜春离了坐位,拉着他奶母叫揉一揉肠子. 地下的无一个不弯腰屈背,也有躲
出去蹲着笑去的,也有忍着笑上来替他姊妹换衣裳的, 独有凤姐鸳鸯二人撑着,还只管让刘姥
姥.刘姥姥拿起箸来, 只觉不听使,又说道:"这里的鸡儿也俊,下的这蛋也小巧,怪俊的.我且
у攮一个."众人方住了笑,听见这话又笑起来.贾母笑的眼泪出来,琥珀在后捶着.贾母笑道:"
这定是凤丫头促狭鬼儿闹的,快别信他的话了."那刘姥姥正夸鸡蛋小巧,要у攮一个, 凤姐儿
笑道:"一两银子一个呢,你快尝尝罢,那冷了就不好吃了."刘姥姥便伸箸子要夹,那里夹的起
来,满碗里闹了一阵好的,好容易撮起一个来,才伸着脖子要吃,偏又滑下来滚在地下,忙放下
箸子要亲自去捡,早有地下的人捡了出去了.刘姥姥叹道: "一两银子,也没听见响声儿就没
了."众人已没心吃饭,都看着他笑.贾母又说:"这会子又把那个筷子拿了出来,又不请客摆大
筵席.都是凤丫头支使的,还不换了呢." 地下的人原不曾预备这牙箸,本是凤姐和鸳鸯拿了来
的,听如此说,忙收了过去,也照样换上一双乌木镶银的.刘姥姥道:"去了金的,又是银的,到底
不及俺们那个伏手." 凤姐儿道:"菜里若有毒,这银子下去了就试的出来."刘姥姥道:"这个菜
里若有毒,俺们那菜都成了砒霜了. 那怕毒死了也要吃尽了."贾母见他如此有趣,吃的又香甜,
把自己的也端过来与他吃.又命一个老嬷嬷来,将各样的菜给板儿夹在碗上.
    一时吃毕,贾母等都往探春卧室中去说闲话.这里收拾过残桌,又放了一桌.刘姥姥看着李
纨与凤姐儿对坐着吃饭,叹道:"别的罢了,我只爱你们家这行事.怪道说`礼出大家'.凤姐儿忙
笑道:"你别多心,才刚不过大家取笑儿."一言未了,鸳鸯也进来笑道:"姥姥别恼,我给你老人
家赔个不是."刘姥姥笑道:"姑娘说那里话,咱们哄着老太太开个心儿, 可有什么恼的!你先嘱
咐我,我就明白了,不过大家取个笑儿.我要心里恼,也就不说了."鸳鸯便骂人"为什么不倒茶
给姥姥吃."刘姥姥忙道:"刚才那个嫂子倒了茶来, 我吃过了.姑娘也该用饭了."凤姐儿便拉
鸳鸯:"你坐下和我们吃了罢,省的回来又闹. "鸳鸯便坐下了.婆子们添上碗箸来,三人吃毕.
刘姥姥笑道:"我看你们这些人都只吃这一点儿就完了,亏你们也不饿.怪只道风儿都吹的倒."
鸳鸯便问:"今儿剩的菜不少,都那去了?"婆子们道:"都还没散呢,在这里等着一齐散与他们
吃."鸳鸯道: "他们吃不了这些,挑两碗给二奶奶屋里平丫头送去."凤姐儿道:"他早吃了饭了,
不用给他."鸳鸯道:"他不吃了,喂你们的猫."婆子听了,忙拣了两样拿盒子送去.鸳鸯道: "素
云那去了?"李纨道:"他们都在这里一处吃,又找他作什么."鸳鸯道:"这就罢了."凤姐儿道:"
袭人不在这里,你倒是叫人送两样给他去."鸳鸯听说,便命人也送两样去后, 鸳鸯又问婆子
们:"回来吃酒的攒盒可装上了?"婆子道:"想必还得一会子."鸳鸯道:"催着些儿."婆子应喏
了.

凤姐儿等来至探春房中, 只见他娘儿们正说笑.探春素喜阔朗,这三间屋子并不曾隔断.
当地放着一张花梨大理石大案,案上磊着各种名人法帖,并数十方宝砚,各色笔筒, 笔海内插
的笔如树林一般.那一边设着斗大的一个汝窑花囊,插着满满的一囊水晶球儿的白菊. 西墙上
当中挂着一大幅米襄阳<<烟雨图>>,左右挂着一副对联,乃是颜鲁公墨迹,其词云:
    烟霞闲骨格泉石野生涯案上设着大鼎.左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘,盘内盛着数
十个娇黄玲珑大佛手. 右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬,旁边挂着小锤.那板儿略熟了些,
便要摘那锤子要击,丫鬟们忙拦住他.他又要佛手吃,探春拣了一个与他说:"顽罢,吃不
    得的."东边便设着卧榻,拔步床上悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐.板儿又跑过来看, 说"
这是蝈蝈,这是蚂蚱".刘姥姥忙打了他一巴掌,骂道:"下作黄子,没干没净的乱闹.倒叫你进来
瞧瞧,就上脸了."打的板儿哭起来,众人忙劝解方罢.贾母因隔着纱窗往后院内看了一回, 说
道:"后廊檐下的梧桐也好了,就只细些."正说话,忽一阵风过,隐隐听得鼓乐之声.贾母问"是
谁家娶亲呢?这里临街倒近."王夫人等笑回道:"街上的那里听的见, 这是咱们的那十几个女
孩子们演习吹打呢."贾母便笑道:"既是他们演,何不叫他们进来演习.他们也逛一逛,咱们可
又乐了."凤姐听说,忙命人出去叫来,又一面吩咐摆下条桌,铺上红毡子.贾母道:"就铺排在藕
香榭的水亭子上,借着水音更好听.回来咱们就在缀锦阁底下吃酒,又宽阔,又听的近."众人都
说那里好.贾母向薛姨妈笑道: "咱们走罢.他们姊妹们都不大喜欢人来坐着,怕脏了屋子.咱
们别没眼色, 正经坐一回子船喝酒去."说着大家起身便走.探春笑道:"这是那里的话,求着老
太太姨太太来坐坐还不能呢."贾母笑道:"我的这三丫头却好,只有两个玉儿可恶.回来吃醉了,
咱们偏往他们屋里闹去."
    说着, 众人都笑了,一齐出来.走不多远,已到了荇叶渚.那姑苏选来的几个驾娘早把两只
棠木舫撑来,众人扶了贾母,王夫人,薛姨妈,刘姥姥,鸳鸯,玉钏儿上了这一只, 落后李纨也跟
上去.凤姐儿也上去,立在舡头上,也要撑舡.贾母在舱内道:"这不是顽的,虽不是河里,也有好
深的.你快不给我进来."凤姐儿笑道:"怕什么!老祖宗只管放心."说着便一篙点开.到了池当
中,舡小人多,凤姐只觉乱晃,忙把篙子递与驾娘,方蹲下了.然后迎春姊妹等并宝玉上了那只,
随后跟来.其余老嬷嬷散众丫鬟俱沿河随行. 宝玉道:"这些破荷叶可恨,怎么还不叫人来拔
去."宝钗笑道:"今年这几日,何曾饶了这园子闲了,天天逛,那里还有叫人来收拾的工夫."林
黛玉道:"我最不喜欢李义山的诗, 只喜他这一句:`留得残荷听雨声'.偏你们又不留着残荷
了."宝玉道:"果然好句, 以后咱们就别叫人拔去了."说着已到了花溆的萝港之下,觉得阴森
透骨,两滩上衰草残菱,更助秋情.
    贾母因见岸上的清厦旷朗,便问"这是你薛姑娘的屋子不是?"众人道:"是."贾母忙命拢岸,
顺着云步石梯上去,一同进了蘅芜苑,只觉异香扑鼻.那些奇草仙藤愈冷逾苍翠, 都结了实,似
珊瑚豆子一般,累垂可爱.及进了房屋,雪洞一般,一色玩器全无,案上只有一个土定瓶中供着
数枝菊花, 并两部书,茶奁茶杯而已.床上只吊着青纱帐幔, 衾褥也十分朴素.贾母叹道:"这
孩子太老实了.你没有陈设,何妨和你姨娘要些.我也不理论, 也没想到,你们的东西自然在家
里没带了来."说着,命鸳鸯去取些古董来,又嗔着凤姐儿:"不送些玩器来与你妹妹,这样小
器."王夫人凤姐儿等都笑回说:"他自己不要的.我们原送了来,他都退回去了."薛姨妈也笑
说:"他在家里也不大弄这些东西的."贾母摇头说:"使不得.虽然他省事,倘或来一个亲戚,看
着不象,二则年轻的姑娘们, 房里这样素净,也忌讳.我们这老婆子,越发该住马圈去了.你们
听那些书上戏上说的小姐们的绣房, 精致的还了得呢.他们姊妹们虽不敢比那些小姐们,也不
要很离了格儿. 有现成的东西,为什么不摆?若很爱素净,少几样倒使得.我最会收拾屋子的,
如今老了,没有这些闲心了.他们姊妹们也还学着收拾的好,只怕俗气,有好东西也摆坏了.我
看他们还不俗.如今让我替你收拾,包管又大方又素净.我的梯己两件,收到如今,没给宝玉看
见过,若经了他的眼,也没了."说着叫过鸳鸯来,亲吩咐道:"你把那石头盆景儿和那架纱桌屏,
还有个墨烟冻石鼎,这三样摆在这案上就够了.再把那水墨字画白绫帐子拿来,把这帐子也换
了."鸳鸯答应着,笑道:"这些东西都搁在东楼上的不知那个箱子里,还得慢慢找去,明儿再拿
去也罢了."贾母道:"明日后日都使得, 只别忘了."说着,坐了一回方出来,一径来至缀锦阁下.
文官等上来请过安,因问" 演习何曲".贾母道:"只拣你们生的演习几套罢."文官等下来,往藕
香榭去不提.
    这里凤姐儿已带着人摆设整齐, 上面左右两张榻,榻上都铺着锦?蓉簟,每一榻前有两张
雕漆几, 也有海棠式的,也有梅花式的,也有荷叶式的,也有葵花式的,也有方的,也有圆的,其
式不一.一个上面放着炉瓶,一分攒盒,一个上面空设着,预备放人所喜食物. 上面二榻四几,
是贾母薛姨妈,下面一椅两几,是王夫人的,余者都是一椅一几. 东边是刘姥姥,刘姥姥之下便
是王夫人.西边便是史湘云,第二便是宝钗,第三便是黛玉, 第四迎春,探春,惜春挨次下去,宝
玉在末.李纨凤姐二人之几设于三层槛内, 二层纱厨之外.攒盒式样,亦随几之式样.每人一把
乌银洋錾自斟壶,一个十锦珐琅杯.
    大家坐定,贾母先笑道:"咱们先吃两杯,今日也行一令才有意思."薛姨妈等笑道: "老太
太自然有好酒令,我们如何会呢,安心要我们醉了.我们都多吃两杯就有了."贾母笑道:"姨太
太今儿也过谦起来,想是厌我老了."薛姨妈笑道:"不是谦,只怕行不上来倒是笑话了. "王夫
人忙笑道:"便说不上来,就便多吃一杯酒,醉了睡觉去,还有谁笑话咱们不成."薛姨妈点头笑
道:"依令.老太太到底吃一杯令酒才是."贾母笑道:"这个自然."说着便吃了一杯.
    凤姐儿忙走至当地,笑道:"既行令,还叫鸳鸯姐姐来行更好."众人都知贾母所行之令必得
鸳鸯提着,故听了这话,都说"很是".凤姐儿便拉了鸳鸯过来.王夫人笑道:"既在令内,没有站
着的理."回头命小丫头子:"端一张椅子,放在你二位奶奶的席上."鸳鸯也半推半就,谢了坐,
便坐下,也吃了一钟酒,笑道:"酒令大如军令,不论尊卑,惟我是主. 违了我的话,是要受罚
的."王夫人等都笑道:"一定如此,快些说来."鸳鸯未开口, 刘姥姥便下了席,摆手道:"别这样
捉弄人家,我家去了."众人都笑道:"这却使不得."鸳鸯喝令小丫头子们:"拉上席去!"小丫头
子们也笑着,果然拉入席中.刘姥姥只叫"饶了我罢!"鸳鸯道:"再多言的罚一壶."刘姥姥方住
了声.鸳鸯道:"如今我说骨牌副儿,从老太太起,顺领说下去,至刘姥姥止.比如我说一副儿,将
这三张牌拆开,先说头一张,次说第二张,再说第三张,说完了,合成这一副儿的名字.无论诗词
歌赋,成语俗话,比上一句,都要叶韵.错了的罚一杯."众人笑道:"这个令好,就说出来."鸳鸯
道: "有了一副了.左边是张`天'."贾母道:"头上有青天."众人道:"好."鸳鸯道:"当中是个`
五与六'."贾母道:"六桥梅花香彻骨."鸳鸯道:"剩得一张`六与幺'."贾母道:"一轮红日出云
霄."鸳鸯道:"凑成便是个`蓬头鬼'."贾母道:"这鬼抱住钟馗腿."说完, 大家笑说:"极妙."贾
母饮了一杯.鸳鸯又道:"有了一副.左边是个`大长五'."薛姨妈道:"梅花朵朵风前舞."鸳鸯
道:"右边还是个`大五长'."薛姨妈道:"十月梅花岭上香. "鸳鸯道:"当中`二五'是杂七."薛
姨妈道:"织女牛郎会七夕."鸳鸯道:"凑成`二郎游五岳'."薛姨妈道:"世人不及神仙乐."说完,
大家称赏,饮了酒.鸳鸯又道:"有了一副. 左边`长幺'两点明."湘云道:"双悬日月照乾坤."鸳
鸯道:"右边`长幺'两点明."湘云道:"闲花落地听无声."鸳鸯道:"中间还得`幺四'来."湘云
道:"日边红杏倚云栽. "鸳鸯道:"凑成`樱桃九熟'."湘云道:"御园却被鸟衔出."说完饮了一
杯.鸳鸯道:"有了一副.左边是`长三'."宝钗道:"双双燕子语梁间."鸳鸯道:"右边是`三长'."
宝钗道:"水荇牵风翠带长."鸳鸯道:"当中`三六'九点在."宝钗道:"三山半落青天外."鸳鸯
道:"凑成`铁锁练孤舟'."宝钗道:"处处风波处处愁."说完饮毕.鸳鸯又道:"左边一个`天'."
黛玉道:"良辰美景奈何天."宝钗听了,回头看着他.黛玉只顾怕罚,也不理论. 鸳鸯道:"中间`
锦屏'颜色俏."黛玉道:"纱窗也没有红娘报."鸳鸯道:"剩了`二六'八点齐."黛玉道:"双瞻玉
座引朝仪."鸳鸯道:"凑成`篮子'好采花."黛玉道:"仙杖香挑芍药花."说完,饮了一口.鸳鸯
道:"左边`四五'成花九."迎春道:"桃花带雨浓. "众人道:"该罚!错了韵,而且又不象."迎春
笑着饮了一口.原是凤姐儿和鸳鸯都要听刘姥姥的笑话, 故意都令说错,都罚了.至王夫人,鸳
鸯代说了个,下便该刘姥姥.刘姥姥道:"我们庄家人闲了,也常会几个人弄这个,但不如说的这
么好听.少不得我也试一试."众人都笑道:"容易说的.你只管说,不相干."鸳鸯笑道:"左边`四
四'是个人. "刘姥姥听了,想了半日,说道:"是个庄家人罢."众人哄堂笑了.贾母笑道:"说的
好, 就是这样说."刘姥姥也笑道:'我们庄家人,不过是现成的本色,众位别笑."鸳鸯道: "中
间`三四'绿配红."刘姥姥道:"大火烧了毛毛虫."众人笑道:"这是有的,还说你的本色."鸳鸯
道:"右边`幺四'真好看."刘姥姥道:"一个萝ス一头蒜."众人又笑了.鸳鸯笑道:"凑成便是一
枝花."刘姥姥两只手比着,说道:"花儿落了结个大倭瓜."众人大笑起来.只听外面乱嚷____

第四十一回 栊翠庵茶品梅花雪 怡红院劫遇母蝗虫

 话说刘姥姥两只手比着说道:"花儿落了结个大倭瓜. "众人听了哄堂大笑起来.于是吃过
门杯,因又逗趣笑道:"实告诉说罢,我的手脚子粗笨, 又喝了酒,仔细失手打了这瓷杯.有木头
的杯取个子来,我便失了手,掉了地下也无碍."众人听了,又笑起来.凤姐儿听如此说,便忙笑
道:"果真要木头的,我就取了来.可有一句先说下:这木头的可比不得瓷的,他都是一套,定要
吃遍一套方使得."刘姥姥听了心下ゅ?道:"我方才不过是趣话取笑儿,谁知他果真竟有.我时
常在村庄乡绅大家也赴过席, 金杯银杯倒都也见过,从来没见有木头杯之说.哦,是了,想必是
小孩子们使的木碗儿,不过诓我多喝两碗.别管他,横竖这酒蜜水儿似的,多喝点子也无妨."想
毕,便说:"取来再商量."凤姐乃命丰儿:"到前面里间屋,书架子上有十个竹根套杯取来. "丰
儿听了,答应才要去,鸳鸯笑道:"我知道你这十个杯还小.况且你才说是木头的, 这会子又拿
了竹根子的来,倒不好看.不如把我们那里的黄杨根整抠的十个大套杯拿来,灌他十下子."凤
姐儿笑道:"更好了."鸳鸯果命人取来.刘姥姥一看, 又惊又喜:惊的是一连十个,挨次大小分
下来,那大的足似个小盆子,第十个极小的还有手里的杯子两个大, 喜的是雕镂奇绝,一色山
水树木人物,并有草字以及图印.因忙说道:"拿了那小的来就是了,怎么这样多?"凤姐儿笑
道:"这个杯没有喝一个的理. 我们家因没有这大量的,所以没人敢使他.姥姥既要,好容易寻
了出来,必定要挨次吃一遍才使得. "刘姥姥唬的忙道:"这个不敢.好姑奶奶,饶了我罢."贾母,
薛姨妈,王夫人知道他上了年纪的人,禁不起,忙笑道:"说是说,笑是笑,不可多吃了,只吃这头
一杯罢. "刘姥姥道:"阿弥陀佛!我还是小杯吃罢.把这大杯收着,我带了家去慢慢的吃罢. "
说的众人又笑起来.鸳鸯无法,只得命人满斟了一大杯,刘姥姥两手捧着喝. 贾母薛姨妈都
道:"慢些,不要呛了."薛姨妈又命凤姐儿布了菜.凤姐笑道:"姥姥要吃什么, 说出名儿来,我
搛了喂你."刘姥姥道:"我知什么名儿,样样都是好的."贾母笑道:"你把茄鲞搛些喂他."凤姐
儿听说,依言搛些茄鲞送入刘姥姥口中,因笑道:"你们天天吃茄子,也尝尝我们的茄子弄的可
口不可口."刘姥姥笑道:"别哄我了,茄子跑出这个味儿来了, 我们也不用种粮食,只种茄子
了."众人笑道:"真是茄子,我们再不哄你. "刘姥姥诧异道:"真是茄子?我白吃了半日.姑奶奶
再喂我些,这一口细嚼嚼. "凤姐儿果又搛了些放入口内.刘姥姥细嚼了半日,笑道:"虽有一点
茄子香,只是还不象是茄子. 告诉我是个什么法子弄的,我也弄着吃去."凤姐儿笑道:"这也不
难.你把才下来的茄子把皮?了,只要净肉,切成碎钉子,用鸡油炸了,再用鸡脯子肉并香菌,新
笋,蘑菇,五香腐干,各色干果子,俱切成钉子,用鸡汤煨干,将香油一收,外加糟油一拌,盛在瓷
罐子里封严,要吃时拿出来,用炒的鸡瓜一拌就是."刘姥姥听了,摇头吐舌说道: "我的佛祖!
倒得十来只鸡来配他,怪道这个味儿!"一面说笑,一面慢慢的吃完了酒, 还只管细玩那杯.凤
姐笑道:"还是不足兴,再吃一杯罢."刘姥姥忙道:"了不得,那就醉死了.我因为爱这样范,亏他
怎么作了."鸳鸯笑道:"酒吃完了,到底这杯子是什么木的?"刘姥姥笑道:"怨不得姑娘不认得,
你们在这金门绣户的,如何认得木头! 我们成日家和树林子作街坊,困了枕着他睡,乏了靠着
他坐,荒年间饿了还吃他,眼睛里天天见他, 耳朵里天天听他,口儿里天天讲他,所以好歹真假,
我是认得的.让我认一认. "一面说,一面细细端详了半日,道:"你们这样人家断没有那贱东西,
那容易得的木头,你们也不收着了.我掂着这杯体重,断乎不是杨木,这一定是黄松的."众人听
了,哄堂大笑起来.
    只见一个婆子走来请问贾母, 说:"姑娘们都到了藕香榭,请示下,就演罢还是再等一会
子?"贾母忙笑道:"可是倒忘了他们,就叫他们演罢."那个婆子答应去了.不一时, 只听得箫管
悠扬,笙笛并发.正值风清气爽之时,那乐声穿林度水而来,自然使人神怡心旷.宝玉先禁不住,
拿起壶来斟了一杯,一口饮尽.复又斟上,才要饮,只见王夫人也要饮,命人换暖酒,宝玉连忙将
自己的杯捧了过来,送到王夫人口边,王夫人便就他手内吃了两口.一时暖酒来了,宝玉仍归旧
坐,王夫人提了暖壶下席来,众人皆都出了席,薛姨妈也立起来,贾母忙命李,凤二人接过壶
来:"让你姨妈坐了,大家才便."王夫人见如此说,方将壶递与凤姐,自己归坐.贾母笑道:"大家
吃上两杯,今日着实有趣. "说着擎杯让薛姨妈,又向湘云宝钗道:"你姐妹两个也吃一杯.你妹
妹虽不大会吃,也别饶他. "说着自己已干了.湘云,宝钗,黛玉也都干了.当下刘姥姥听见这般
音乐,且又有了酒,越发喜的手舞足蹈起来.宝玉因下席过来向黛玉笑道:"你瞧刘姥姥的样
子."黛玉笑道:"当日圣乐一奏,百兽率舞,如今才一牛耳."众姐妹都笑了