这里宝玉昏昏默默, 只见蒋玉菡走了进来,诉说忠顺府拿他之事,又见金钏儿进来哭说为
他投井之情.宝玉半梦半醒,都不在意.忽又觉有人推他,恍恍忽忽听得有人悲戚之声.宝玉从
梦中惊醒,睁眼一看,不是别人,却是林黛玉.宝玉犹恐是梦,忙又将身子欠起来, 向脸上细细
一认,只见两个眼睛肿的桃儿一般,满面泪光,不是黛玉,却是那个?宝玉还欲看时,怎奈下半截
疼痛难忍,支持不住,便"嗳哟"一声,仍就倒下,叹了一声,说道:"你又做什么跑来!虽说太阳落
下去,那地上的余气未散,走两趟又要受了暑. 我虽然捱了打,并不觉疼痛.我这个样儿,只装
出来哄他们,好在外头布散与老爷听,其实是假的.你不可认真."此时林黛玉虽不是嚎啕大哭,
然越是这等无声之泣,气噎喉堵,更觉得利害.听了宝玉这番话,心中虽然有万句言语,只是不
能说得,半日,方抽抽噎噎的说道: "你从此可都改了罢!"宝玉听说,便长叹一声,道:"你放心,
别说这样话.就便为这些人死了,也是情愿的!"一句话未了,只见院外人说:"二奶奶来了." 林
黛玉便知是凤姐来了,连忙立起身说道:"我从后院子去罢,回来再来."宝玉一把拉住道:"这可
奇了,好好的怎么怕起他来."林黛玉急的跺脚,悄悄的说道:"你瞧瞧我的眼睛, 又该他取笑开
心呢."宝玉听说赶忙的放手.黛玉三步两步转过床后,出后院而去.凤姐从前头已进来了,问宝
玉:"可好些了?想什么吃,叫人往我那里取去."接着, 薛姨妈又来了.一时贾母又打发了人来.
至掌灯时分,宝玉只喝了两口汤,便昏昏沉沉的睡去. 接着,周瑞媳妇,吴新登媳妇,郑好时媳
妇这几个有年纪常往来的,听见宝玉捱了打,也都进来.袭人忙迎出来,悄悄的笑道:"婶婶们来
迟了一步,二爷才睡着了. "说着,一面带他们到那边房里坐了,倒茶与他们吃.那几个媳妇子
都悄悄的坐了一回,向袭人说:"等二爷醒了,你替我们说罢."
    袭人答应了, 送他们出去.刚要回来,只见王夫人使个婆子来,口称"太太叫一个跟二爷的
人呢."袭人见说,想了一想,便回身悄悄的告诉晴雯,麝月,檀云,秋纹等说:"太太叫人,你们好
生在房里,我去了就来."说毕,同那婆子一径出了园子,来至上房.王夫人正坐在凉榻上摇着芭
蕉扇子, 见他来了,说:"不管叫个谁来也罢了.你又丢下他来了, 谁伏侍他呢?"袭人见说,连
忙陪笑回道:"二爷才睡安稳了,那四五个丫头如今也好了, 会伏侍二爷了,太太请放心.恐怕
太太有什么话吩咐,打发他们来,一时听不明白,倒耽误了."王夫人道:"也没甚话,白问问他这
会子疼的怎么样."袭人道:"宝姑娘送去的药, 我给二爷敷上了,比先好些了.先疼的躺不稳,
这会子都睡沉了,可见好些了."王夫人又问:"吃了什么没有?"袭人道:"老太太给的一碗汤,喝
了两口,只嚷干喝, 要吃酸梅汤.我想着酸梅是个收敛的东西,才刚捱了打,又不许叫喊,自然
急的那热毒热血未免不存在心里,倘或吃下这个去激在心里,再弄出大病来,可怎么样呢.因此
我劝了半天才没吃,只拿那糖腌的玫瑰卤子和了吃,吃了半碗,又嫌吃絮了,不香甜. "王夫人
道:"嗳哟,你不该早来和我说.前儿有人送了两瓶子香露来,原要给他点子的, 我怕他胡糟踏
了,就没给.既是他嫌那些玫瑰膏子絮烦,把这个拿两瓶子去.一碗水里只用挑一茶匙儿, 就香
的了不得呢."说着就唤彩云来,"把前儿的那几瓶香露拿了来. "袭人道:"只拿两瓶来罢,多了
也白糟踏.等不够再要,再来取也是一样."彩云听说,去了半日,果然拿了两瓶来,付与袭人.袭
人看时,只见两个玻璃小瓶,却有三寸大小,上面螺丝银盖,鹅黄笺上写着"木樨清露",那一个
写着"玫瑰清露"袭人笑道:"好金贵东西!这么个小瓶子,能有多少?"王夫人道:"那是进上的,
你没看见鹅黄笺子?你好生替他收着,别糟踏了."
    袭人答应着, 方要走时,王夫人又叫:"站着,我想起一句话来问你."袭人忙又回来. 王夫
人见房内无人,便问道:"我恍惚听见宝玉今儿捱打,是环儿在老爷跟前说了什么话.你可听见
这个了?你要听见,告诉我听听,我也不吵出来教人知道是你说的."袭人道: "我倒没听见这话,
为二爷霸占着戏子,人家来和老爷要,为这个打的."王夫人摇头说道:"也为这个,还有别的原
故."袭人道:"别的原故实在不知道了.我今儿在太太跟前大胆说句不知好歹的话. 论
理......"说了半截忙又咽住.王夫人道:"你只管说."袭人笑道:"太太别生气,我就说了."王
夫人道:"我有什么生气的,你只管说来. "袭人道:"论理,我们二爷也须得老爷教训两顿.若老
爷再不管,将来不知做出什么事来呢. "王夫人一闻此言,便合掌念声"阿弥陀佛",由不得赶着
袭人叫了一声"我的儿, 亏了你也明白,这话和我的心一样.我何曾不知道管儿子,先时你珠大
爷在,我是怎么样管他,难道我如今倒不知管儿子了?只是有个原故:如今我想,我已经快五十
岁的人, 通共剩了他一个,他又长的单弱,况且老太太宝贝似的,若管紧了他,倘或再有个好歹,
或是老太太气坏了,那时上下不安,岂不倒坏了.所以就纵坏了他.我常常掰着口儿劝一阵,说
一阵,气的骂一阵,哭一阵,彼时他好,过后儿还是不相干,端的吃了亏才罢了.若打坏了,将来
我靠谁呢!"说着,由不得滚下泪来.
    袭人见王夫人这般悲感,自己也不觉伤了心,陪着落泪.又道:"二爷是太太养的,岂不心疼.
便是我们做下人的伏侍一场,大家落个平安,也算是造化了,要这样起来,连平安都不能了.那
一日那一时我不劝二爷,只是再劝不醒.偏生那些人又肯亲近他,也怨不得他这样,总是我们劝
的倒不好了.今儿太太提起这话来,我还记挂着一件事,每要来回太太,讨太太个主意.只是我
怕太太疑心,不但我的话白说了,且连葬身之地都没了. "王夫人听了这话内有因,忙问道:"我
的儿,你有话只管说.近来我因听见众人背前背后都夸你, 我只说你不过是在宝玉身上留心,
或是诸人跟前和气,这些小意思好, 所以将你和老姨娘一体行事.谁知你方才和我说的话全是
大道理,正和我的想头一样.你有什么只管说什么,只别教别人知道就是了."袭人道:"我也没
什么别的说. 我只想着讨太太一个示下,怎么变个法儿,以后竟还教二爷搬出园外来住就好
了."王夫人听了,吃一大惊,忙拉了袭人的手问道:"宝玉难道和谁作怪了不成?"袭人连忙回
道:"太太别多心,并没有这话.这不过是我的小见识.如今二爷也大了,里头姑娘们也大了,况
且林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姊妹,虽说是姊妹们,到底是男女之分,日夜一处起坐不方便,
由不得叫人悬心,便是外人看着也不象.一家子的事,俗语说的`没事常思有事',世上多少无头
脑的人,多半因为无心中做出,有心人看见,当作有心事,反说坏了. 只是预先不防着,断然不
好.二爷素日性格,太太是知道的.他又偏好在我们队里闹, 倘或不防,前后错了一点半点,不
论真假,人多口杂,那起小人的嘴有什么避讳,心顺了,说的比菩萨还好,心不顺,就贬的连畜牲
不如.二爷将来倘或有人说好,不过大家直过没事, 若要叫人说出一个不好字来,我们不用说,
粉身碎骨,罪有万重,都是平常小事, 但后来二爷一生的声名品行岂不完了,二则太太也难见
老爷.俗语又说`君子防不然',不如这会子防避的为是.太太事情多,一时固然想不到.我们想
不到则可,既想到了,若不回明太太,罪越重了.近来我为这事日夜悬心,又不好说与人,惟有灯
知道罢了. "王夫人听了这话,如雷轰电掣的一般,正触了金钏儿之事,心内越发感爱袭人不尽,
忙笑道:"我的儿,你竟有这个心胸,想的这样周全!我何曾又不想到这里, 只是这几次有事就
忘了.你今儿这一番话提醒了我.难为你成全我娘儿两个声名体面,真真我竟不知道你这样好.
罢了,你且去罢,我自有道理.只是还有一句话:你今既说了这样的话, 我就把他交给你了,好
歹留心,保全了他,就是保全了我.我自然不辜负你. "袭人连连答应着去了.回来正值宝玉睡
醒,袭人回明香露之事.宝玉喜不自禁, 即令调来尝试,果然香妙非常.因心下记挂着黛玉,满
心里要打发人去,只是怕袭人,便设一法,先使袭人往宝钗那里去借书.

袭人去了,宝玉便命晴雯来吩咐道:"你到林姑娘那里看看他做什么呢.他要问我,只说我
好了."晴雯道:"白眉赤眼,做什么去呢?到底说句话儿,也象一件事."宝玉道: "没有什么可说
的."晴雯道:"若不然,或是送件东西,或是取件东西,不然我去了怎么搭讪呢? "宝玉想了一想,
便伸手拿了两条手帕子撂与晴雯,笑道:"也罢,就说我叫你送这个给他去了."晴雯道:"这又奇
了.他要这半新不旧的两条手帕子?他又要恼了,说你打趣他."宝玉笑道:"你放心,他自然知
道."
    晴雯听了,只得拿了帕子往潇湘馆来.只见春纤正在栏杆上晾手帕子,见他进来,忙摆手儿,
说:"睡下了."晴雯走进来,满屋а黑.并未点灯.黛玉已睡在床上,问是谁.晴雯忙答道:"晴
雯."黛玉道:"做什么?"晴雯道:"二爷送手帕子来给姑娘."黛玉听了, 心中发闷:"做什么送手
帕子来给我?"因问:"这帕子是谁送他的?必是上好的,叫他留着送别人去罢,我这会子不用这
个."晴雯笑道:"不是新的,就是家常旧的."林黛玉听见,越发闷住,着实细心搜求,思忖一时,
方大悟过来,连忙说:"放下,去罢."晴雯听了,只得放下,抽身回去,一路盘算,不解何意.
    这里林黛玉体贴出手帕子的意思来, 不觉神魂驰荡:宝玉这番苦心,能领会我这番苦意,
又令我可喜,我这番苦意,不知将来如何,又令我可悲,忽然好好的送两块旧帕子来, 若不是领
我深意,单看了这帕子,又令我可笑,再想令人私相传递与我,又可惧,我自己每每好哭,想来也
无味,又令我可愧.如此左思右想,一时五内沸然炙起.黛玉由不得余意绵缠,令掌灯,也想不起
嫌疑避讳等事,便向案上研墨蘸笔,便向那两块旧帕子上走笔写道:
    眼空蓄泪泪空垂,暗洒闲抛却为谁?
    尺幅鲛あ劳解赠叫人焉得不伤悲!
    其二
    抛珠滚玉只偷潸镇日无心镇日闲,
    枕上袖边难拂拭,任他点点与斑斑.
    其三
    彩线难收面上珠,湘江旧迹已模糊,
    窗前亦有千竿竹,不识香痕渍也无?林黛玉还要往下写时,觉得浑身火热,面上作烧, 走至
镜台揭起锦袱一照,只见腮上通红,自羡压倒桃花,却不知病由此萌.一时方上床睡去,犹拿着
那帕子思索,不在话下.
    却说袭人来见宝钗,谁知宝钗不在园内,往他母亲那里去了,袭人便空手回来.等至二更,
宝钗方回来.原来宝钗素知薛蟠情性,心中已有一半疑是薛蟠调唆了人来告宝玉的,谁知又听
袭人说出来,越发信了.究竟袭人是听焙茗说的,那焙茗也是私心窥度,并未据实,竟认准是他
说的.那薛蟠都因素日有这个名声,其实这一次却不是他干的, 被人生生的一口咬死是他,有
口难分.这日正从外头吃了酒回来,见过母亲,只见宝钗在这里, 说了几句闲话,因问:"听见宝
兄弟吃了亏,是为什么?"薛姨妈正为这个不自在,见他问时,便咬着牙道:"不知好歹的东西,都
是你闹的,你还有脸来问!"薛蟠见说,便怔了,忙问道:"我何尝闹什么?"薛姨妈道:"你还装5
憨呢!人人都知道是你说的,还赖呢."薛蟠道:"人人说我杀了人,也就信了罢?"薛姨妈道:"连
你妹妹都知道是你说的, 难道他也赖你不成?"宝钗忙劝道:"妈和哥哥且别叫喊,消消停停的,
就有个青红皂白了. "因向薛蟠道:"是你说的也罢,不是你说的也罢,事情也过去了,不必较证,
倒把小事儿弄大了.我只劝你从此以后在外头少去胡闹,少管别人的事.天天一处大家胡逛,
你是个不防头的人,过后儿没事就罢了.倘或有事,不是你干的,人人都也疑惑是你干的, 不用
说别人,我就先疑惑."薛蟠本是个心直口快的人,一生见不得这样藏头露尾的事,又见宝钗劝
他不要逛去,他母亲又说他犯舌,宝玉之打是他治的,早已急的乱跳,赌身发誓的分辩.又骂众
人:"谁这样赃派我?我把那囚攮的牙敲了才罢!分明是为打了宝玉, 没的献勤儿,拿我来作幌
子.难道宝玉是天王?他父亲打他一顿,一家子定要闹几天. 那一回为他不好,姨爹打了他两下
子,过后老太太不知怎么知道了, 说是珍大哥哥治的,好好的叫了去骂了一顿.今儿越发拉下
我了!既拉上,我也不怕,越性进去把宝玉打死了,我替他偿了命,大家干净."一面嚷,一面抓起
一根门闩来就跑.慌的薛姨妈一把抓住,骂道:"作死的孽障,你打谁去?你先打我来!"薛蟠急的
眼似铜铃一般, 嚷道:"何苦来!又不叫我去,又好好的赖我.将来宝玉活一日,我担一日的口舌,
不如大家死了清净."宝钗忙也上前劝道:"你忍耐些儿罢.妈急的这个样儿,你不说来劝妈, 你
还反闹的这样.别说是妈,便是旁人来劝你,也为你好,倒把你的性子劝上来了."薛蟠道:"这会
子又说这话.都是你说的!"宝钗道:"你只怨我说,再不怨你顾前不顾后的形景. "薛蟠道:"你
只会怨我顾前不顾后,你怎么不怨宝玉外头招风惹草的那个样子!别说多的,只拿前儿琪官的
事比给你们听:那琪官,我们见过十来次的,我并未和他说一句亲热话,怎么前儿他见了,连姓
名还不知道,就把汗巾儿给他了?难道这也是我说的不成?"薛姨妈和宝钗急的说道:"还提这个!
可不是为这个打他呢. 可见是你说的了."薛蟠道:"真真的气死人了!赖我说的我不恼,我只为
一个宝玉闹的这样天翻地覆的."宝钗道:"谁闹了?你先持刀动杖的闹起来,倒说别人闹."薛蟠
见宝钗说的话句句有理,难以驳正,比母亲的话反难回答,因此便要设法拿话堵回他去,就无人
敢拦自己的话了,也因正在气头上,未曾想话之轻重,便说道:"好妹妹,你不用和我闹, 我早知
道你的心了.从先妈和我说,你这金要拣有玉的才可正配,你留了心.见宝玉有那劳什骨子, 你
自然如今行动护着他."话未说了,把个宝钗气怔了,拉着薛姨妈哭道: "妈妈你听,哥哥说的是
什么话!"薛蟠见妹妹哭了,便知自己冒撞了,便赌气走到自己房里安歇不提.
    这里薛姨妈气的乱战,一面又劝宝钗道:"你素日知那孽障说话没道理,明儿我叫他给你陪
不是. "宝钗满心委屈气忿,待要怎样,又怕他母亲不安,少不得含泪别了母亲,各自回来,到房
里整哭了一夜.次日早起来,也无心梳洗,胡乱整理整理,便出来瞧母亲. 可巧遇见林黛玉独立
在花阴之下,问他那里去.薛宝钗因说"家去",口里说着,便只管走.黛玉见他无精打采的去了,
又见眼上有哭泣之状,大非往日可比,便在后面笑道:"姐姐也自保重些儿.就是哭出两缸眼泪
来,也医不好棒疮."不知宝钗如何答对,且听下回分解.

第三十五回 白玉钏亲尝莲叶羹 黄金莺巧结梅花络 

话说宝钗分明听见林黛玉刻薄他,因记挂着母亲哥哥,并不回头,一径去了.这里林黛玉还
自立于花阴之下, 远远的却向怡红院内望着,只见李宫裁,迎春,探春,惜春并各项人等都向怡
红院内去过之后, 一起一起的散尽了,只不见凤姐儿来,心里自己盘算道: "如何他不来瞧宝
玉?便是有事缠住了,他必定也是要来打个花胡哨,讨老太太和太太的好儿才是.今儿这早晚不
来,必有原故."一面猜疑,一面抬头再看时,只见花花簇簇一群人又向怡红院内来了. 定眼看
时,只见贾母搭着凤姐儿的手,后头邢夫人王夫人跟着周姨娘并丫鬟媳妇等人都进院去了.黛
玉看了不觉点头,想起有父母的人的好处来,早又泪珠满面.少顷,只见宝钗薛姨妈等也进入去
了.忽见紫鹃从背后走来,说道:"姑娘吃药去罢,开水又冷了."黛玉道:"你到底要怎么样?只是
催,我吃不吃,管你什么相干!"紫鹃笑道:"咳嗽的才好了些,又不吃药了.如今虽然是五月里,
天气热,到底也该还小心些.大清早起,在这个潮地方站了半日,也该回去歇息歇息了."一句话
提醒了黛玉,方觉得有点腿酸,呆了半日,方慢慢的扶着紫鹃,回潇湘馆来.
    一进院门,只见满地下竹影参差,苔痕浓淡,不觉又想起<<西厢记>>中所云"幽僻处可有人
行,点苍苔白露泠泠"二句来,因暗暗的叹道:"双文,双文,诚为命薄人矣.然你虽命薄, 尚有孀
母弱弟,今日林黛玉之命薄,一并连孀母弱弟俱无.古人云`佳人命薄' ,然我又非佳人,何命薄
胜于双文哉!"一面想,一面只管走,不防廊上的鹦哥见林黛玉来了,嘎的一声扑了下来,倒吓了
一跳,因说道:"作死的,又扇了我一头灰."那鹦哥仍飞上架去,便叫:"雪雁,快掀帘子,姑娘来
了."黛玉便止住步,以手扣架道:"添了食水不曾? ".那鹦哥便长叹一声,竟大似林黛玉素日吁
嗟音韵,接着念道:"侬今葬花人笑痴, 他年葬侬知是谁?试看春尽花渐落,便是红颜老死时.一
朝春尽红颜老,花落人亡两不知!"黛玉紫鹃听了都笑起来.紫鹃笑道:"这都是素日姑娘念的,
难为他怎么记了. "黛玉便令将架摘下来,另挂在月洞窗外的钩上,于是进了屋子,在月洞窗内
坐了.吃毕药,只见窗外竹影映入纱来,满屋内阴阴翠润,几簟生凉.黛玉无可释闷,便隔着纱窗
调逗鹦哥作戏,又将素日所喜的诗词也教与他念.这且不在话下.
    且说薛宝钗来至家中, 只见母亲正自梳头呢.一见他来了,便说道:"你大清早起跑来作什
么?"宝钗道:"我瞧瞧妈身上好不好.昨儿我去了,不知他可又过来闹了没有? "一面说,一面在
他母亲身旁坐了,由不得哭将起来.薛姨妈见他一哭,自己撑不住,也就哭了一场, 一面又劝
他:"我的儿,你别委曲了,你等我处分他.你要有个好歹,我指望那一个来! "薛蟠在外边听见,
连忙跑了过来,对着宝钗,左一个揖,右一个揖,只说: "好妹妹,恕我这一次罢!原是我昨儿吃
了酒,回来的晚了,路上撞客着了,来家未醒,不知胡说了什么,连自己也不知道,怨不得你生
气."宝钗原是掩面哭的,听如此说,由不得又好笑了,遂抬头向地下啐了一口,说道:"你不用做
这些像生儿.我知道你的心里多嫌我们娘儿两个, 是要变着法儿叫我们离了你,你就心净了."
薛蟠听说,连忙笑道:"妹妹这话从那里说起来的,这样我连立足之地都没了.妹妹从来不是这
样多心说歪话的人. "薛姨妈忙又接着道:"你只会听见你妹妹的歪话,难道昨儿晚上你说的那
话就应该的不成? 当真是你发昏了!"薛蟠道:"妈也不必生气,妹妹也不用烦恼,从今以后我再
不同他们一处吃酒闲逛如何?"宝钗笑道:"这不明白过来了!"薛姨妈道:"你要有这个横劲,那
龙也下蛋了."薛蟠道:"我若再和他们一处逛,妹妹听见了只管啐我, 再叫我畜生,不是人,如
何?何苦来,为我一个人,娘儿两个天天操心!妈为我生气还有可恕,若只管叫妹妹为我操心,我
更不是人了.如今父亲没了,我不能多孝顺妈多疼妹妹, 反教娘生气妹妹烦恼,真连个畜生也
不如了."口里说着,眼睛里禁不起也滚下泪来.薛姨妈本不哭了,听他一说又勾起伤心来.宝钗
勉强笑道:"你闹够了,这会子又招着妈哭起来了."薛蟠听说,忙收了泪,笑道:"我何曾招妈哭
来!罢,罢,罢,丢下这个别提了.叫香菱来倒茶妹妹吃."宝钗道:"我也不吃茶,等妈洗了手,我
们就过去了."薛蟠道:"妹妹的项圈我瞧瞧,只怕该炸一炸去了."宝钗道:"黄澄澄的又炸他作
什么?"薛蟠又道:"妹妹如今也该添补些衣裳了.要什么颜色花样,告诉我."宝钗道:"连那些衣
服我还没穿遍了, 又做什么?"一时薛姨妈换了衣裳,拉着宝钗进去,薛蟠方出去了.

这里薛姨妈和宝钗进园来瞧宝玉,到了怡红院中,只见抱厦里外回廊上许多丫鬟老婆站着,
便知贾母等都在这里.母女两
    个进来, 大家见过了,只见宝玉躺在榻上.薛姨妈问他可好些.宝玉忙欲欠身,口里答应着
好些
诉我."宝玉笑道:"我想起来,自然和姨娘要去的."王夫人又问:"你想什么吃?回来好给你送来
的."宝玉笑道:"也倒不想什么吃,倒是那一回做的那小荷叶儿小莲蓬儿的汤还好些. "凤姐一
旁笑道:"听听,口味不算高贵,只是太磨牙了.巴巴的想这个吃了."贾母便一叠声的叫人做去.
凤姐儿笑道:"老祖宗别急,等我想一想这模子谁收着呢."因回头吩咐个婆子去问管厨房的要
去.那婆子去了半天,来回说:"管厨房的说,四副汤模子都交上来了."凤姐儿听说,想了一想,
道:"我记得交给谁了,多半在茶房里."一面又遣人去问管茶房的,也不曾收.次后还是管金银
器皿的送了来.
    薛姨妈先接过来瞧时,原来是个小匣子,里面装着四副银模子,都有一尺多长,一寸见方,
上面凿着有豆子大小,也有菊花的,也有梅花的,也有莲蓬的,也有菱角的,共有三四十样, 打
的十分精巧.因笑向贾母王夫人道:"你们府上也都想绝了,吃碗汤还有这些样子.若不说出来,
我见这个也不认得这是作什么用的."凤姐儿也不等人说话, 便笑道:"姑妈那里晓得,这是旧
年备膳,他们想的法儿.不知弄些什么面印出来,借点新荷叶的清香, 全仗着好汤,究竟没意思,
谁家常吃他了.那一回呈样的作了一回,他今日怎么想起来了. "说着接了过来,递与个妇人,
吩咐厨房里立刻拿几只鸡,另外添了东西, 做出十来碗来.王夫人道:"要这些做什么?"凤姐儿
笑道:"有个原故:这一宗东西家常不大作,今儿宝兄弟提起来了,单做给他吃,老太太,姑妈,太
太都不吃,似乎不大好.不如借势儿弄些大家吃,托赖连我也上个俊儿."贾母听了,笑道:"猴儿,
把你乖的! 拿着官中的钱你做人."说的大家笑了.凤姐也忙笑道:"这不相干.这个小东道我还
孝敬的起."便回头吩咐妇人,"说给厨房里,只管好生添补着做了,在我的帐上来领银子."妇人
答应着去了.
    宝钗一旁笑道: "我来了这么几年,留神看起来,凤丫头凭他怎么巧,再巧不过老太太去. "
贾母听说,便答道:"我如今老了,那里还巧什么.当日我象凤哥儿这么大年纪, 比他还来得呢.
他如今虽说不如我们,也就算好了,比你姨娘强远了.你姨娘可怜见的, 不大说话,和木头似的,
在公婆跟前就不大显好.凤儿嘴乖,怎么怨得人疼他."宝玉笑道: "若这么说,不大说话的就不
疼了?"贾母道:"不大说话的又有不大说话的可疼之处, 嘴乖的也有一宗可嫌的,倒不如不说
话的好."宝玉笑道:"这就是了.我说大嫂子倒不大说话呢, 老太太也是和凤姐姐的一样看待.
若是单是会说话的可疼,这些姊妹里头也只是凤姐姐和林妹妹可疼了. "贾母道:"提起姊妹,
不是我当着姨太太的面奉承,千真万真,从我们家四个女孩儿算起,全不如宝丫头."薛姨妈听
说,忙笑道: "这话是老太太说偏了."王夫人忙又笑道:"老太太时常背地里和我说宝丫头好,
这倒不是假话. "宝玉勾着贾母原为赞林黛玉的,不想反赞起宝钗来,倒也意出望外,便看着宝
钗一笑.宝钗早扭过头去和袭人说话去了.忽有人来请吃饭,贾母方立起身来,命宝玉好生养着,
又把丫头们嘱咐了一回,方扶着凤姐儿,让着薛姨妈,大家出房去了.因问汤好了不曾,又问薛
姨妈等:"想什么吃,只管告诉我,我有本事叫凤丫头弄了来咱们吃."薛姨妈笑道:"老太太也会
怄他的.时常他弄了东西孝敬,究竟又吃不了多少. "凤姐儿笑道:"姑妈倒别这样说.我们老祖
宗只是嫌人肉酸,若不嫌人肉酸,早已把我还吃了呢."
    一句话没说了, 引的贾母众人都哈哈的笑起来.宝玉在房里也撑不住笑了.袭人笑道: "
真真的二奶奶的这张嘴怕死人!"宝玉伸手拉着袭人笑道:"你站了这半日,可乏了?"一面说,一
面拉他身旁坐了.袭人笑道:"可是又忘了.趁宝姑娘在院子里,你和他说,烦他莺儿来打上几根
络子."宝玉笑道:"亏你提起来."说着,便仰头向窗外道:"宝姐姐,吃过饭叫莺儿来,烦他打几
根络子,可得闲儿?"宝钗听见,回头道:"怎么不得闲儿,一会叫他来就是了."贾母等尚未听真,
都止步问宝钗.宝钗说明了,大家方明白.贾母又说道:"好孩子,叫他来替你兄弟作几根.你要
无人使唤,我那里闲着的丫头多呢, 你喜欢谁,只管叫了来使唤."薛姨妈宝钗等都笑道:"只管
叫他来作就是了,有什么使唤的去处.他天天也是闲着淘气."
    大家说着, 往前迈步正走,忽见史湘云,平儿,香菱等在山石边掐凤仙花呢,见了他们走来,
都迎上来了.少顷至园外,王夫人恐贾母乏了,便欲让至上房内坐.贾母也觉腿酸,便点头依允.
王夫人便令丫头忙先去铺设坐位.那时赵姨娘推病,只有周姨娘与众婆娘丫头们忙着打帘子,
立靠背,铺褥子.贾母扶着凤姐儿进来,与薛姨妈分宾主坐了.薛宝钗史湘云坐在下面.王夫人
亲捧了茶奉与贾母,李宫裁奉与薛姨妈.贾母向王夫人道:"让他们小妯娌伏侍,你在那里坐了,
好说话儿."王夫人方向一张小杌子上坐下, 便吩咐凤姐儿道:"老太太的饭在这里放,添了东
西来."凤姐儿答应出去,便令人去贾母那边告诉,那边的婆娘忙往外传了,丫头们忙都赶过来.
王夫人便令"请姑娘们去".请了半天,只有探春惜春两个来了,迎春身上不耐烦,不吃饭,林黛
玉自不消说, 平素十顿饭只好吃五顿,众人也不着意了.少顷饭至,众人调放了桌子.凤姐儿用
手巾裹着一把牙箸站在地下,笑道:"老祖宗和姑妈不用让,还听我说就是了."贾母笑向薛姨妈
道:"我们就是这样."薛姨妈笑着应了.于是凤姐放了四双:上面两双是贾母薛姨妈, 两边是薛
宝钗史湘云的.王夫人李宫裁等都站在地下看着放菜.凤姐先忙着要干净家伙来,替宝玉拣菜.

少顷,荷叶汤来,贾母看过了.王夫人回头见玉钏儿在那边,便令玉钏与宝玉送去. 凤姐
道:"他一个人拿不去."可巧莺儿和喜儿都来了.宝钗知道他们已吃了饭,便向莺儿道: "宝兄
弟正叫你去打络子,你们两个一同去罢."莺儿答应,同着玉钏儿出来.莺儿道:"这么远,怪热的,
怎么端了去?"玉钏笑道:"你放心,我自有道理."说着,便令一个婆子来,将汤饭等物放在一个
捧盒里,令他端了跟着,他两个却空着手走.一直到了怡红院门内, 玉钏儿方接了过来,同莺儿
进入宝玉房中.袭人,麝月,秋纹三个人正和宝玉顽笑呢,见他两个来了,都忙起来,笑道:"你两
个怎么来的这么碰巧,一齐来了."一面说,一面接了下来.玉钏便向一张杌子上坐了,莺儿不敢
坐下.袭人便忙端了个脚踏来, 莺儿还不敢坐.宝玉见莺儿来了,却倒十分欢喜,忽见了玉钏儿,
便想到他姐姐金钏儿身上, 又是伤心,又是惭愧,便把莺儿丢下,且和玉钏儿说话.袭人见把莺
儿不理,恐莺儿没好意思的,又见莺儿不肯坐,便拉了莺儿出来,到那边房里去吃茶说话儿去
了.
    这里麝月等预备了碗箸来伺候吃饭.宝玉只是不吃,问玉钏儿道:"你母亲身子好?"玉钏儿
满脸怒色,正眼也不看宝玉,半日,方说了一个"好"字.宝玉便觉没趣,半日,只得又陪笑问道:"
谁叫你给我送来的?"玉钏儿道:"不过是奶奶太太们!"宝玉见他还是这样哭丧,便知他是为金
钏儿的原故,待要虚心下气磨转他,又见人多,不好下气的, 因而变尽方法,将人都支出去,然
后又陪笑问长问短.那玉钏儿先虽不悦,只管见宝玉一些性子没有,凭他怎么丧谤,他还是温存
和气,自己倒不好意思的了,脸上方有三分喜色.宝玉便笑求他:"好姐姐,你把那汤拿了来我尝
尝."玉钏儿道:"我从不会喂人东西,等他们来了再吃."宝玉笑道:"我不是要你喂我.我因为走
不动,你递给我吃了,你好赶早儿回去交代了, 你好吃饭的.我只管耽误时候,你岂不饿坏了.
你要懒待动,我少不了忍了疼下去取,来."说着便要下床来,扎挣起来,禁不住嗳哟之声.玉钏
儿见他这般,忍不住起身说道:"躺下罢!那世里造了来的业,这会子现世现报.教我那一个眼睛
看的上!"一面说,一面哧的一声又笑了,端过汤来.宝玉笑道:"好姐姐,你要生气只管在这里生
罢,见了老太太,太太可放和气些,若还这样,你就又捱骂了."玉钏儿道: "吃罢,吃罢!不用和
我甜嘴蜜舌的,我可不信这样话!"说着,催宝玉喝了两口汤.宝玉故意说:"不好吃,不吃了."玉
钏儿道:"阿弥陀佛!这还不好吃,什么好吃."宝玉道:"一点味儿也没有,你不信,尝一尝就知道
了."玉钏儿真就赌气尝了一尝.宝玉笑道:"这可好吃了. "玉钏儿听说,方解过意来,原是宝玉
哄他吃一口,便说道:"你既说不好吃, 这会子说好吃也不给你吃了."宝玉只管央求陪笑要吃,
玉钏儿又不给他,一面又叫人打发吃饭.
    丫头方进来时忽有人来回话: "傅二爷家的两个嬷嬷来请安,来见二爷."宝玉听说, 便知
是通判傅试家的嬷嬷来了.那傅试原是贾政的门生,历年来都赖贾家的名势得意,贾政也着实
看待,故与别个门生不同,他那里常遣人来走动.宝玉素习最厌愚男蠢女的, 今日却如何又令
两个婆子过来?其中原来有个原故:只因那宝玉闻得傅试有个妹子, 名唤傅秋芳,也是个琼闺
秀玉,常闻人传说才貌俱全,虽自未亲睹,然遐思遥爱之心十分诚敬,不命他们进来,恐薄了傅
秋芳,因此连忙命让进来.那傅试原是暴发的,因傅秋芳有几分姿色,聪明过人,那傅试安心仗
着妹妹要与豪门贵族结姻,不肯轻意许人,所以耽误到如今.目今傅秋芳年已二十三岁,尚未许
人.争奈那些豪门贵族又嫌他穷酸, 根基浅薄,不肯求配.那傅试与贾家亲密,也自有一段心事.
今日遣来的两个婆子偏生是极无知识的,闻得宝玉要见,进来只刚问了好,说了没两句话.那玉
钏见生人来,也不和宝玉厮闹了,手里端着汤只顾听话.宝玉又只顾和婆子说话,一面吃饭, 一
面伸手去要汤.两个人的眼睛都看着人,不想伸猛了手,便将碗碰翻,将汤泼了宝玉手上. 玉钏
儿倒不曾烫着,唬了一跳,忙笑了,"这是怎么说!"慌的丫头们忙上来接碗. 宝玉自己烫了手倒
不觉的,却只管问玉钏儿:"烫了那里了?疼不疼?"玉钏儿和众人都笑了.玉钏儿道:"你自己烫
了,只管问我."宝玉听说,方觉自己烫了.众人上来连忙收拾.宝玉也不吃饭了,洗手吃茶,又和
那两个婆子说了两句话.然后两个婆子告辞出去,晴雯等送至桥边方回.
    那两个婆子见没人了, 一行走,一行谈论.这一个笑道:"怪道有人说他家宝玉是外像好里
头糊涂, 中看不中吃的,果然有些呆气.他自己烫了手,倒问人疼不疼,这可不是个呆子?"那一
个又笑道:"我前一回来,听见他家里许多人抱怨,千真万真的有些呆气. 大雨淋的水鸡似的,
他反告诉别人`下雨了,快避雨去罢.'你说可笑不可笑?时常没人在跟前,就自哭自笑的,看见
燕子,就和燕子说话,河里看见了鱼,就和鱼说话,见了星星月亮,不是长吁短叹,就是咕咕哝哝
的.且是连一点刚性也没有,连那些毛丫头的气都受的.爱惜东西,连个线头儿都是好的,糟踏
起来,那怕值千值万的都不管了."两个人一面说,一面走出园来,辞别诸人回去,不在话下.
    如今且说袭人见人去了,便携了莺儿过来,问宝玉打什么络子.宝玉笑向莺儿道:"才只顾
说话,就忘了你.烦你来不为别的,却为替我打几根络子."莺儿道:"装什么的络子?"宝玉见问,
便笑道:"不管装什么的,你都每样打几个罢."莺儿拍手笑道:"这还了得!要这样,十年也打不
完了."宝玉笑道:"好姐姐,你闲着也没事,都替我打了罢."袭人笑道:"那里一时都打得完,如
今先拣要紧的打两个罢."莺儿道:"什么要紧,不过是扇子,香坠儿,汗巾子."宝玉道:"汗巾子
就好."莺儿道:"汗巾子是什么颜色的?"宝玉道: "大红的."莺儿道:"大红的须是黑络子才好
看的,或是石青的才压的住颜色."宝玉道: "松花色配什么?"莺儿道:"松花配桃红."宝玉笑
道:"这才娇艳.再要雅淡之中带些娇艳."莺儿道:"葱绿柳黄是我最爱的."宝玉道:"也罢了,也
打一条桃红,再打一条葱绿. "莺儿道:"什么花样呢?"宝玉道:"共有几样花样?"莺儿道:"一炷
香,朝天凳, 象眼块,方胜,连环,梅花,柳叶."宝玉道:"前儿你替三姑娘打的那花样是什么?"
莺儿道:"那是攒心梅花."宝玉道:"就是那样好."一面说,一面叫袭人刚拿了线来,窗外婆子说
姑娘们的饭都有了.
去的!"莺儿一面理线,一面笑道:"这话又打那里说起,正经快吃了来罢."袭人等听说方去了,
只留下两个小丫头听呼唤.
    宝玉一面看莺儿打络子,一面说闲话,因问他"十几岁了?"莺儿手里打着,一面答话说:"十
六岁了."宝玉道:"你本姓什么?"莺儿道:"姓黄."宝玉笑道:"这个名姓倒对了,果然是个黄莺
儿."莺儿笑道:"我的名字本来是两个字,叫作金莺.姑娘嫌拗口,就单叫莺儿, 如今就叫开
了."宝玉道:"宝姐姐也算疼你了.明儿宝姐姐出阁,少不得是你跟去了."莺儿抿嘴一笑.宝玉
笑道:"我常常和袭人说,明儿不知那一个有福的消受你们主子奴才两个呢."莺儿笑道:"你还
不知道我们姑娘有几样世人都没有的好处呢, 模样儿还在次."宝玉见莺儿娇憨婉转,语笑如
痴,早不胜其情了,那更提起宝钗来!便问他道: "好处在那里?好姐姐,细细告诉我听."莺儿笑
道:"我告诉你,你可不许又告诉他去. "宝玉笑道:"这个自然的."正说着,只听外头说道:"怎
么这样静悄悄的!"二人回头看时,不是别人,正是宝钗来了.宝玉忙让坐.宝钗坐了,因问莺儿"
打什么呢?"一面问,一面向他手里去瞧,才打了半截.宝钗笑道:"这有什么趣儿,倒不如打个络
子把玉络上呢. "一句话提醒了宝玉,便拍手笑道:"倒是姐姐说得是,我就忘了.只是配个什么
颜色才好? "宝钗道:"若用杂色断然使不得,大红又犯了色,黄的又不起眼,黑的又过暗. 等我
想个法儿:把那金线拿来,配着黑珠儿线,一根一根的拈上,打成络子,这才好看."
    宝玉听说,喜之不尽,一叠声便叫袭人来取金线.正值袭人端了两碗菜走进来,告诉宝玉道:
今儿奇怪,才刚太太打发人给我送了两碗菜来.
家吃的."袭人道:"不是,指名给我送来的,还不叫我过去磕头.这可是奇了."宝钗笑道:"给你
的,你就吃了,这有什么可猜疑的."袭人笑道:"从来没有的事, 倒叫我不好意思的."宝钗抿嘴
一笑,说道:"这就不好意思了?明儿比这个更叫你不好意思的还有呢."袭人听了话内有因,素
知宝钗不是轻嘴薄舌奚落人的,自己方想起上日王夫人的意思来,便不再提,将菜与宝玉看了,
说:"洗了手来拿线."说毕,便一直的出去了.吃过饭,洗了手,进来拿金线与莺儿打络子.此时
宝钗早被薛蟠遣人来请出去了.
    这里宝玉正看着打络子,忽见邢夫人那边遣了两个丫鬟送了两样果子来与他吃,问他"可
走得了?若走得动,叫哥儿明儿过来散散心,太太着实记挂着呢."宝玉忙道:"若走得了,必请太
太的安去.疼的比先好些,请太太放心罢."一面叫他两个坐下,一面又叫秋纹来,把才拿来的那
果子拿一半送与林姑娘去.秋纹答应了,刚欲去时,只听黛玉在院内说话,宝玉忙叫"快请".要
知端的,且听下回分解.

第三十六回 绣鸳鸯梦兆绛芸轩 识分定情悟梨香院

话说贾母自王夫人处回来, 见宝玉一日好似一日,心中自是欢喜.因怕将来贾政又叫他,
遂命人将贾政的亲随小厮头儿唤来,吩咐他"以后倘有会人待客诸样的事,你老爷要叫宝玉,你
不用上来传话,就回他说我说了:一则打重了,得着实将养几个月才走得,二则他的星宿不利,
祭了星不见外人,过了八月才许出二门."那小厮头儿听了,领命而去. 贾母又命李嬷嬷袭人等
来将此话说与宝玉,使他放心.那宝玉本就懒与士大夫诸男人接谈,又最厌峨冠礼服贺吊往还
等事,今日得了这句话,越发得了意,不但将亲戚朋友一概杜绝了,而且连家庭中晨昏定省亦发
都随他的便了,日日只在园中游卧, 不过每日一清早到贾母王夫人处走走就回来了,却每每甘
心为诸丫鬟充役,竟也得十分闲消日月.或如宝钗辈有时见机导劝,反生起气来,只说"好好的
一个清净洁白女儿, 也学的钓名沽誉,入了国贼禄鬼之流.这总是前人无故生事,立言竖辞,原
为导后世的须眉浊物. 不想我生不幸,亦且琼闺绣阁中亦染此风,真真有负天地钟灵毓秀之
德!"因此祸延古人,除四书外,竟将别的书焚了.众人见他如此疯颠,也都不向他说这些正经话
了.独有林黛玉自幼不曾劝他去立身扬名等语,所以深敬黛玉.
    闲言少述. 如今且说王凤姐自见金钏死后,忽见几家仆人常来孝敬他些东西,又不时的来
请安奉承,自己倒生了疑惑,不知何意.这日又见人来孝敬他东西,因晚间无人时笑问平儿道:"
这几家人不大管我的事,为什么忽然这么和我贴近?"平儿冷笑道:" 奶奶连这个都想不起来了?
我猜他们的女儿都必是太太房里的丫头,如今太太房里有四个大的,一个月一两银子的分例,
下剩的都是一个月几百钱.如今金钏儿死了,必定他们要弄这两银子的巧宗儿呢."凤姐听了,
笑道:"是了,是了,倒是你提醒了.我看这些人也太不知足,钱也赚够了,苦事情又侵不着,弄个
丫头搪塞着身子也就罢了,又还想这个.也罢了,他们几家的钱容易也不能花到我跟前,这是他
们自寻的,送什么来,我就收什么,横竖我有主意."凤姐儿安下这个心,所以自管迁延着,等那
些人把东西送足了,然后乘空方回王夫人.
    这日午间,薛姨妈母女两个与林黛玉等正在王夫人房里大家吃东西呢,凤姐儿得便回王夫
人道:"自从玉钏儿姐姐死了,太太跟前少着一个人.太太或看准了那个丫头好,就吩咐,下月好
发放月钱的."王夫人听了,想了一想,道:"依我说,什么是例,必定四个五个的,够使就罢了,竟
可以免了罢."凤姐笑道:"论理,太太说的也是.这原是旧例,别人屋里还有两个呢,太太倒不按
例了.况且省下一两银子也有限."王夫人听了,又想一想,道:"也罢,这个分例只管关了来,不
用补人,就把这一两银子给他妹妹玉钏儿罢.他姐姐伏侍了我一场,没个好结果,剩下他妹妹跟
着我,吃个双分子也不为过逾了."凤姐答应着,回头找玉钏儿,笑道:"大喜,大喜."玉钏儿过来
磕了头.王夫人问道: "正要问你,如今赵姨娘周姨娘的月例多少?"凤姐道:"那是定例,每人二
两.赵姨娘有环兄弟的二两,共是四两,另外四串钱."王夫人道:"可都按数给他们?"凤姐见问
的奇怪, 忙道:"怎么不按数给!"王夫人道:"前儿我恍惚听见有人抱怨,说短了一吊钱,是什么
原故?"凤姐忙笑道:"姨娘们的丫头,月例原是人各一吊.从旧年他们外头商议的, 姨娘们每位
的丫头分例减半,人各五百钱,每位两个丫头,所以短了一吊钱.这也抱怨不着我,我倒乐得给
他们呢,他们外头又扣着,难道我添上不成.这个事我不过是接手儿,怎么来,怎么去,由不得我
作主.我倒说了两三回,仍旧添上这两分的.他们说只有这个项数, 叫我也难再说了.如今我手
里每月连日子都不错给他们呢.先时在外头关,那个月不打饥荒,何曾顺顺溜溜的得过一遭
儿."王夫人听说,也就罢了,半日又问:"老太太屋里几个一两的?"凤姐道:"八个.如今只有七
个,那一个是袭人."王夫人道:"这就是了.你宝兄弟也并没有一两的丫头,袭人还算是老太太
房里的人."凤姐笑道:"袭人原是老太太的人,不过给了宝兄弟使.他这一两银子还在老太太的
丫头分例上领.如今说因为袭人是宝玉的人,裁了这一两银子,断然使不得.若说再添一个人给
老太太,这个还可以裁他的.若不裁他的,须得环兄弟屋里也添上一个才公道均匀了.就是晴雯
麝月等七个大丫头, 每月人各月钱一吊,佳蕙等八个小丫头,每月人各月钱五百, 还是老太太
的话,别人如何恼得气得呢."薛姨娘笑道:"只听凤丫头的嘴,倒象倒了核桃车子的, 只听他的
帐也清楚,理也公道."凤姐笑道:"姑妈,难道我说错了不成? "薛姨妈笑道:"说的何尝错,只是
你慢些说岂不省力."凤姐才要笑,忙又忍住了,听王夫人示下. 王夫人想了半日,向凤姐儿
道:"明儿挑一个好丫头送去老太太使,补袭人, 把袭人的一分裁了.把我每月的月例二十两银
子里,拿出二两银子一吊钱来给袭人. 以后凡事有赵姨娘周姨娘的,也有袭人的,只是袭人的
这一分都从我的分例上匀出来, 不必动官中的就是了."凤姐一一的答应了,笑推薛姨妈道:"
姑妈听见了,我素日说的话如何?今儿果然应了我的话."薛姨妈道:"早就该如此.模样儿自然
不用说的, 他的那一种行事大方,说话见人和气里头带着刚硬要强,这个实在难得."王夫人含
泪说道:"你们那里知道袭人那孩子的好处?比我的宝玉强十倍!宝玉果然是有造化的,能够得
他长长远远的伏侍他一辈子,也就罢了."凤姐道:"既这么样,就开了脸,明放他在屋里岂不好?
王夫人道:
纵的事,倒能听他的劝,如今作了跟前人,那袭人该劝的也不敢十分劝了.如今且浑着,等再过
二三年再说."

 说毕半日,凤姐见无话,便转身出来.刚至廊檐上,只见有几个执事的媳妇子正等他回事呢,
见他出来,都笑道:"奶奶今儿回什么事,这半天?可是要热着了."凤姐把袖子挽了几挽, み着
那角门的门槛子,笑道:"这里过门风倒凉快,吹一吹再走."又告诉众人道:"你们说我回了半日
的话,太太把二百年头里的事都想起来问我,难道我不说罢. "又冷笑道:"我从今以后倒要干
几样け毒事了.抱怨给太太听,我也不怕.糊涂油蒙了心,烂了舌头,不得好死的下作东西,别作
娘的春梦!明儿一裹脑子扣的日子还有呢.如今裁了丫头的钱,就抱怨了咱们.也不想一想是奴
几,也配使两三个丫头!"一面骂,一面方走了,自去挑人回贾母话去,不在话下.
    却说王夫人等这里吃毕西瓜, 又说了一回闲话,各自方散去.宝钗与黛玉等回至园中, 宝
钗因约黛玉往藕香榭去,黛玉回说立刻要洗澡,便各自散了.宝钗独自行来,顺路进了怡红院,
意欲寻宝玉谈讲以解午倦.不想一入院来,鸦雀无闻,一并连两只仙鹤在芭蕉下都睡着了. 宝
钗便顺着游廊来至房中,只见外间床上横三竖四,都是丫头们睡觉. 转过十锦К子,来至宝玉
的房内.宝玉在床上睡着了,袭人坐在身旁,手里做针线,旁边放着一柄白犀げ.宝钗走近前来,
悄悄的笑道:"你也过于小心了,这个屋里那里还有苍蝇蚊子,还拿蝇帚子赶什么?"袭人不防,
猛抬头见宝钗,忙放下针线,起身悄悄笑道: "姑娘来了,我倒也不防,唬了一跳.姑娘不知道,
虽然没有苍蝇蚊子,谁知有一种小虫子, 从这纱眼里钻进来,人也看不见,只睡着了,咬一口,
就象蚂蚁夹的."宝钗道:"怨不得.这屋子后头又近水,又都是香花儿,这屋子里头又香.这种虫
子都是花心里长的,闻香就扑."说着,一面又瞧他手里的针线,原来是个白绫红里的兜肚,上面
扎着鸳鸯戏莲的花样,红莲绿叶,五色鸳鸯.宝钗道:"嗳哟,好鲜亮活计!这是谁的,也值的费这
么大工夫?"袭人向床上努嘴儿.宝钗笑道:"这么大了,还带这个?"袭人笑道:"他原是不带,所
以特特的做的好了,叫他看见由不得不带.如今天气热,睡觉都不留神, 哄他带上了,便是夜里
纵盖不严些儿,也就不怕了.你说这一个就用了工夫,还没看见他身上现带的那一个呢."宝钗
笑道:"也亏你奈烦."袭人道:"今儿做的工夫大了,脖子低的怪酸的."又笑道:"好姑娘,你略坐
一坐,我出去走走就来."说着便走了.宝钗只顾看着活计,便不留心,一蹲身,刚刚的也坐在袭
人方才坐的所在,因又见那活计实在可爱,不由的拿起针来,替他代刺.
    不想林黛玉因遇见史湘云约他来与袭人道喜, 二人来至院中,见静悄悄的,湘云便转身先
到厢房里去找袭人. 林黛玉却来至窗外,隔着纱窗往里一看,只见宝玉穿着银红纱衫子,随便
睡着在床上,宝钗坐在身旁做针线,旁边放着蝇帚子,林黛玉见了这个景儿,连忙把身子一藏,
手握着嘴不敢笑出来,招手儿叫湘云.湘云一见他这般景况,只当有什么新闻,忙也来一看,也
要笑时,忽然想起宝钗素日待他厚道,便忙掩住口.知道林黛玉不让人,怕他言语之中取笑,便
忙拉过他来道:"走罢.我想起袭人来,他说午间要到池子里去洗衣裳, 想必去了,咱们那里找
他去."林黛玉心下明白,冷笑了两声,只得随他走了.
    这里宝钗只刚做了两三个花瓣,忽见宝玉在梦中喊骂说:""和尚道士的话如何信得?什么
是金玉姻缘,我偏说是木石姻缘!"薛宝钗听了这话,不觉怔了.忽见袭人走过来, 笑道:"还没
有醒呢."宝钗摇头.袭人又笑道:"我才碰见林姑娘史大姑娘,他们可曾进来?"宝钗道:"没见他
们进来."因向袭人笑道:"他们没告诉你什么话?"袭人笑道:"左不过是他们那些玩话,有什么
正经说的."宝钗笑道:"他们说的可不是玩话,我正要告诉你呢,你又忙忙的出去了."
    一句话未完,只见凤姐儿打发人来叫袭人.宝钗笑道:"就是为那话了."袭人只得唤起两个
丫鬟来,一同宝钗出怡红院,自往凤姐这里来.果然是告诉他这话,又叫他与王夫人叩头,且不
必去见贾母,倒把袭人不好意思的.见过王夫人急忙回来,宝玉已醒了,问起原故,袭人且含糊
答应,至夜间人静,袭人方告诉.宝玉喜不自禁,又向他笑道: "我可看你回家去不去了!那一回
往家里走了一趟,回来就说你哥哥要赎你,又说在这里没着落,终久算什么,说了那么些无情无
义的生分话唬我.从今以后,我可看谁来敢叫你去. "袭人听了,便冷笑道:"你倒别这么说.从
此以后我是太太的人了,我要走连你也不必告诉, 只回了太太就走."宝玉笑道:"就便算我不
好,你回了太太竟去了,叫别人听见说我不好,你去了你也没意思."袭人笑道:"有什么没意思,
难道作了强盗贼, 我也跟着罢.再不然,还有一个死呢.人活百岁,横竖要死,这一口气不在,听
不见看不见就罢了. "宝玉听见这话,便忙握他的嘴,说道:"罢,罢,罢,不用说这些话了."袭人
深知宝玉性情古怪,听见奉承吉利话又厌虚而不实,听了这些尽情实话又生悲感,便悔自己说
冒撞了,连忙笑着用话截开,只拣那宝玉素喜谈者问之.先问他春风秋月, 再谈及粉淡脂萤,然
后谈到女儿如何好,又谈到女儿死,袭人忙掩住口.宝玉谈至浓快时,见他不说了,便笑道:"人
谁不死,只要死的好.那些个须眉浊物,只知道文死谏,武死战,这二死是大丈夫死名死节.竟何
如不死的好!必定有昏君他方谏,他只顾邀名,猛拚一死,将来弃君于何地!必定有刀兵他方战,
猛拚一死,他只顾图汗马之名,将来弃国于何地!所以这皆非正死."袭人道:"忠臣良将,出于不
得已他才死."宝玉道:"那武将不过仗血气之勇, 疏谋少略,他自己无能,送了性命,这难道也
是不得已!那文官更不可比武官了,他念两句书こ在心里,若朝廷少有疵瑕,他就胡谈乱劝,只
顾他邀忠烈之名,浊气一涌,即时拚死,这难道也是不得已!还要知道,那朝廷是受命于天,他不
圣不仁,那天地断不把这万几重任与他了.可知那些死的都是沽名,并不知大义.比如我此时若
果有造化,该死于此时的,趁你们在,我就死了,再能够你们哭我的眼泪流成大河,把我的尸首
漂起来,送到那鸦雀不到的幽僻之处,随风化了,自此再不要托生为人,就是我死的得时了."袭
人忽见说出这些疯话来,忙说困了,不理他.那宝玉方合眼睡着,至次日也就丢开了.
    一日, 宝玉因各处游的烦腻,便想起<<牡丹亭>>曲来,自己看了两遍,犹不惬怀,因闻得梨
香院的十二个女孩子中有小旦龄官最是唱的好,因着意出角门来找时,只见宝官玉官都在院内,
见宝玉来了,都笑嘻嘻的让坐.宝玉因问"龄官独在那里?"众人都告诉他说: "在他房里呢."宝
玉忙至他房内,只见龄官独自倒在枕上,见他进来,文风不动.宝玉素习与别的女孩子顽惯了的,
只当龄官也同别人一样,因进前来身旁坐下,又陪笑央他起来唱" 袅晴丝"一套.不想龄官见他
坐下,忙抬身起来躲避,正色说道:"嗓子哑了.前儿娘娘传进我们去,我还没有唱呢."宝玉见他
坐正了,再一细看,原来就是那日蔷薇花下划" 蔷"字那一个.又见如此景况,从来未经过这番
被人弃厌,自己便讪讪的红了脸,只得出来了.宝官等不解何故,因问其所以.宝玉便说了,遂出
来.宝官便说道:"只略等一等,蔷二爷来了叫他唱,是必唱的."宝玉听了,心下纳闷,因问:"蔷
哥儿那去了?"宝官道:"才出去了,一定还是龄官要什么,他去变弄去了."

宝玉听了, 以为奇特,少站片时,果见贾蔷从外头来了,手里又提着个雀儿笼子,上面扎着
个小戏台, 并一个雀儿,兴兴头头的往里走着找龄官.见了宝玉,只得站住.宝玉问他: "是个
什么雀儿,会衔旗串戏台?"贾蔷笑道:"是个玉顶金豆."宝玉道:"多少钱买的? "贾蔷道:"一两
八钱银子."一面说,一面让宝玉坐,自己往龄官房里来.宝玉此刻把听曲子的心都没了, 且要
看他和龄官是怎样.只见贾蔷进去笑道:"你起来,瞧这个顽意儿."龄官起身问是什么,贾蔷
道:"买了雀儿你顽,省得天天闷闷的无个开心.我先顽个你看."说着,便拿些谷子哄的那个雀
儿在戏台上乱串,衔鬼脸旗帜.众女孩子都笑道"有趣",独龄官冷笑了两声,赌气仍睡去了.贾
蔷还只管陪笑,问他好不好. 龄官道:"你们家把好好的人弄了来,关在这牢坑里学这个劳什子
还不算,你这会子又弄个雀儿来, 也偏生干这个.你分明是弄了他来打趣形容我们,还问我好
不好."贾蔷听了,不觉慌起来,连忙赌身立誓.又道:"今儿我那里的香脂油蒙了心!费一二两银
子买他来, 原说解闷,就没有想到这上头.罢,罢,放了生,免免你的灾病."说着,果然将雀儿放
了, 一顿把将笼子拆了.龄官还说:"那雀儿虽不如人,他也有个老雀儿在窝里,你拿了他来弄
这个劳什子也忍得!今儿我咳嗽出两口血来,太太叫大夫来瞧,不说替我细问问,你且弄这个来
取笑.偏生我这没人管没人理
    的,又偏病."说着又哭起来.贾蔷忙道:"昨儿晚上我问了大夫,他说不相干.他说吃两剂药,
后儿再瞧.谁知今儿又吐了.这会子请他去."说着,便要请去.龄官又叫"站住,这会子大毒日头
地下,你赌气子去请了来我也不瞧."贾蔷听如此说,只得又站住.宝玉见了这般景况, 不觉痴
了,这才领会了划"蔷"深意.自己站不住,也抽身走了.贾蔷一心都在龄官身上,也不顾送,倒是
别的女孩子送了出来.
    那宝玉一心裁夺盘算, 痴痴的回至怡红院中,正值林黛玉和袭人坐着说话儿呢.宝玉一进
来,就和袭人长叹,说道:"我昨晚上的话竟说错了,怪道老爷说我是`管窥蠡测' .昨夜说你们
的眼泪单葬我,这就错了.我竟不能全得了.从此后只是各人各得眼泪罢了. "袭人昨夜不过是
些顽话,已经忘了,不想宝玉今又提起来,便笑道:"你可真真有些疯了."宝玉默默不对,自此深
悟人生情缘,各有分定,只是每每暗伤"不知将来葬我洒泪者为谁?"此皆宝玉心中所怀,也不可
十分妄拟.
    且说林黛玉当下见了宝玉如此形象, 便知是又从那里着了魔来,也不便多问,因向他说
道:"我才在舅母跟前听的明儿是薛姨妈的生日,叫我顺便来问你出去不出去.你打发人前头说
一声去."宝玉道:"上回连大老爷的生日我也没去,这会子我又去,倘或碰见了人呢?我一概都
不去.这么怪热的,又穿衣裳,我不去姨妈也未必恼."袭人忙道: "这是什么话?他比不得大老
爷.这里又住的近,又是亲戚,你不去岂不叫他思量.你怕热,只清早起到那里磕个头,吃钟茶再
来,岂不好看."宝玉未说话,黛玉便先笑道:"你看着人家赶蚊子分上,也该去走走."宝玉不解,
忙问:"怎么赶蚊子?"袭人便将昨日睡觉无人作伴,宝姑娘坐了一坐的话说了出来.宝玉听了,
忙说:"不该.我怎么睡着了,亵渎了他."一面又说:"明日必去."正说着,忽见史湘云穿的齐齐
整整的走来辞说家里打发人来接他.宝玉林黛玉听说,忙站起来让坐.史湘云也不坐,宝林两个
只得送他至前面.那史湘云只是眼泪汪汪的,见有他家人在跟前,又不敢十分委曲.少时薛宝钗
赶来,愈觉缱绻难舍.还是宝钗心内明白,他家人若回去告诉了他婶娘,待他家去又恐受气,因
此倒催他走了.众人送至二门前,宝玉还要往外送,倒是湘云拦住了.一时,回身又叫宝玉到跟
前,悄悄的嘱道:"便是老太太想不起我来,你时常提着打发人接我去. "宝玉连连答应了.眼看
着他上车去了,大家方才进来.要知端的,且听下回分解.

第三十七回 秋爽斋偶结海棠社 蘅芜苑夜拟菊花题

这年贾政又点了学差, 择于八月二十日起身.是日拜过宗祠及贾母起身,宝玉诸子弟等送
至洒泪亭.
    却说贾政出门去后, 外面诸事不能多记.单表宝玉每日在园中任意纵性的逛荡,真把光阴
虚度,岁月空添.这日正无聊之际,只见翠墨进来,手里拿着一副花笺送与他.宝玉因道:"可是
我忘了,才说要瞧瞧三妹妹去的,可好些了,你偏走来."翠墨道:"姑娘好了,今儿也不吃药了,
不过是凉着一点儿."宝玉听说,便展开花笺看时,上面写道:
    娣探谨奉
    二兄文几:前夕新霁,月色如洗,因惜清景难逢,讵忍就卧,
    时漏已三转, 犹徘徊于桐槛之下,未防风露所欺,致获采薪之患.昨蒙亲劳抚嘱,复又数遣
侍儿问切,兼以鲜荔并真
    卿墨迹见赐, 何ごЯ惠爱之深哉!今因伏几凭床处默之时,因思及历来古人中处名攻利敌
之场,犹置一些山滴
    水之区,远招近揖,投辖攀辕,务结二三同志盘桓于其
    中,或竖词坛,或开吟社,虽一时之偶兴,遂成千古之佳谈.
    娣虽不才,窃同叨栖处于泉石之间,而兼慕薛林之技.风
    庭月榭,惜未宴集诗人,帘杏溪桃,或可醉飞吟盏.孰谓莲
    社之雄才,独许须眉,直以东山之雅会,让余脂粉.若
    蒙棹雪而来,娣则扫花以待.此谨奉.宝玉看了,不觉喜的拍手笑道:"倒是三妹妹的高雅,
我如今就去商议."一面说,一面就走,翠墨跟在后面.刚到了沁芳亭,只见园中后门上值日的婆
子手里拿着一个字帖走来, 见了宝玉,便迎上去,口内说道:"芸哥儿请安,在后门只等着,叫我
送来的."宝玉打开看时,写道是:
    不肖男芸恭请
    父亲大人万福金安.男思自蒙天恩,认于膝下,日夜思一孝
    顺,竟无可孝顺之处.前因买办花草,上托大人金福,竟认
    得许多花儿匠,并认得许多名园.因忽见有白海棠一种,不
    可多得.故变尽方法,只弄得两盆.大人若视男是亲男一
    般,便留下赏玩.因天气暑热,恐园中姑娘们不便,故不敢
    面见.奉书恭启,并叩
    台安男芸跪书. 宝玉看了,笑道:"独他来了,还有什么人?"婆子道:"还有两盆花儿. "宝
玉道:"你出去说,我知道了,难为他想着.你便把花儿送到我屋里去就是了."一面说,一面同翠
墨往秋爽斋来,只见宝钗,黛玉,迎春,惜春已都在那里了.
    众人见他进来, 都笑说:"又来了一个."探春笑道:"我不算俗,偶然起个念头,写了几个帖
儿试一试,谁知一招皆到."宝玉笑道:"可惜迟了,早该起个社的."黛玉道:"你们只管起社,可
别算上我,我是不敢的."迎春笑道:"你不敢谁还敢呢."宝玉道:"这是一件正经大事,大家鼓舞
起来,不要你谦我让的.各有主意自管说出来大家平章.宝姐姐也出个主意, 林妹妹也说个话
儿."宝钗道:"你忙什么,人还不全呢."一语未了,李纨也来了,进门笑道:"雅的紧!要起诗社,
我自荐我掌坛.前儿春天我原有这个意思的.我想了一想,我又不会作诗,瞎乱些什么,因而也
忘了,就没有说得.既是三妹妹高兴,我就帮你作兴起来."
    黛玉道:"既然定要起诗社,咱们都是诗翁了,先把这些姐妹叔嫂的字样改了才不俗."李纨
道:"极是,何不大家起个别号,彼此称呼则雅.我是定了`稻香老农',再无人占的. "探春笑
道:"我就是`秋爽居士'罢."宝玉道:"居士,主人到底不恰,且又瘰赘.这里梧桐芭蕉尽有,或指
梧桐芭蕉起个倒好."探春笑道:"有了,我最喜芭蕉,就称`蕉下客' 罢."众人都道别致有趣.黛
玉笑道:"你们快牵了他去,炖了脯子吃酒."众人不解.黛玉笑道:"古人曾云`蕉叶覆鹿'.他自
称`蕉下客',可不是一只鹿了?快做了鹿脯来. "众人听了都笑起来.探春因笑道:你别忙中使
巧话来骂人,我已替你想了个极当的美号了."又向众人道:"当日娥皇女英洒泪在竹上成斑,故
今斑竹又名湘妃竹.如今他住的是潇湘馆,他又爱哭,将来他想林姐夫,那些竹子也是要变成斑
竹的.以后都叫他作`潇湘妃子'就完了."大家听说,都拍手叫妙.林黛玉低了头方不言语.李纨
笑道:" 我替薛大妹妹也早已想了个好的,也只三个字."惜春迎春都问是什么.李纨道:"我是
封他`蘅芜君'了,不知你们如何."探春笑道:"这个封号极好."宝玉道:"我呢?你们也替我想一
个. "宝钗笑道:"你的号早有了,`无事忙'三字恰当的很."李纨道:"你还是你的旧号`绛洞花
主'就好."宝玉笑道:"小时候干的营生,还提他作什么."探春道:"你的号多的很,又起什么.我
们爱叫你什么,你就答应着就是了."宝钗道:"还得我送你个号罢. 有最俗的一个号,却于你最
当.天下难得的是富贵,又难得的是闲散,这两样再不能兼有, 不想你兼有了,就叫你`富贵闲
人'也罢了."宝玉笑道:"当不起,当不起, 倒是随你们混叫去罢."李纨道:"二姑娘四姑娘起个
什么号?"迎春道:"我们又不大会诗,白起个号作什么?"探春道:"虽如此,也起个才是."宝钗
道:"他住的是紫菱洲,就叫他`菱洲',四丫头在藕香榭,就叫他`藕榭'就完了."

李纨道:"就是这样好.但序齿我大,你们都要依我的主意,管情说了大家合意.我们七个人
起社, 我和二姑娘四姑娘都不会作诗,须得让出我们三个人去.我们三个各分一件事."探春笑
道:"已有了号,还只管这样称呼,不如不有了.以后错了,也要立个罚约才好."李纨道:"立定了
社,再定罚约.我那里地方大,竟在我那里作社.我虽不能作诗,这些诗人竟不厌俗客,我作个东
道主人,我自然也清雅起来了.若是要推我作社长,我一个社长自然不够,必要再请两位副社长,
就请菱洲藕榭二位学究来,一位出题限韵,一位誊录监场.亦不可拘定了我们三个人不作,若遇
见容易些的题目韵脚,我们也随便作一首.你们四个却是要限定的.若如此便起,若不依我,我
也不敢附骥了."迎春惜春本性懒于诗词, 又有薛林在前,听了这话便深合己意,二人皆说:"极
是".探春等也知此意, 见他二人悦服,也不好强,只得依了.因笑道:"这话也罢了,只是自想好
笑, 好好的我起了个主意,反叫你们三个来管起我来了."宝玉道:"既这样,咱们就往稻香村
去."李纨道:"都是你忙,今日不过商议了,等我再请."宝钗道:"也要议定几日一会才好. "探
春道:"若只管会的多,又没趣了.一月之中,只可两三次才好."宝钗点头道:"一月只要两次就
够了."拟定日期,风雨无阻.除这两日外,倘有高兴的,他情愿加一社的,或情愿到他那里去,或
附就了来,亦可使得,岂不活泼有趣."众人都道:"这个主意更好."
    探春道:"只是原系我起的意,我须得先作个东道主人,方不负我这兴."李纨道:"既这样说,
明日你就先开一社如何?"探春道:"明日不如今日,此刻就很好.你就出题,菱洲限韵, 藕榭监
场."迎春道:"依我说,也不必随一人出题限韵,竟是拈阄公道."李纨道: "方才我来时,看见他
们抬进两盆白海棠来,倒是好花.你们何不就咏起他来?"迎春道: "都还未赏,先倒作诗."宝钗
道:"不过是白海棠,又何必定要见了才作.古人的诗赋, 也不过都是寄兴写情耳.若都是等见
了作,如今也没这些诗了."迎春道:"既如此, 待我限韵."说着,走到书架前抽出一本诗来,随
手一揭,这首竟是一首七言律,递与众人看了,都该作七言律.迎春掩了诗,又向一个小丫头
道:"你随口说一个字来." 那丫头正倚门立着,便说了个"门"字.迎春笑道:"就是门字韵,`十
三元'了.头一个韵定要这` 门'字."说着,又要了韵牌匣子过来,抽出"十三元"一屉,又命那小
丫头随手拿四块.那丫头便拿了"盆""魂""痕""昏"四块来.宝玉道:"这`盆'`门'两个字不大好
作呢!"
    待书一样预备下四份纸笔,便都悄然各自思索起来.独黛玉或抚梧桐,或看秋色,或又和丫
鬟们嘲笑.迎春又令丫鬟炷了一支"梦甜香".原来这"梦甜香"只有三寸来长,有灯草粗细,以其
易烬,故以此烬为限,如香烬未成便要罚.一时探春便先有了,自提笔写出,又改抹了一回,递与
迎春.因问宝钗:"蘅芜君,你可有了?"宝钗道:"有却有了,只是不好."宝玉背着手,在回廊上踱
来踱去,因向黛玉说道:"你听,他们都有了."黛玉道: "你别管我."宝玉又见宝钗已誊写出来,
因说道:"了不得!香只剩了一寸了,我才有了四句."又向黛玉道:"香就完了,只管蹲在那潮地
下作什么?"黛玉也不理.宝玉道:"可顾不得你了,好歹也写出来罢."说着也走在案前写了.李
纨道:"我们要看诗了, 若看完了还不交卷是必罚的."宝玉道:"稻香老农虽不善作却善看,又
最公道,你就评阅优劣,我们都服的."众人都道:"自然."于是先看探春的稿上写道是:
    咏白海棠限门盆魂痕昏
    斜阳寒草带重门,苔翠盈铺雨后盆.
    玉是精神难比洁,雪为肌骨易销魂.
    芳心一点娇无力,倩影三更月有痕.
    莫谓缟仙能羽化,多情伴我咏黄昏.次看宝钗的是:
    珍重芳姿昼掩门,自携手瓮灌苔盆.
    胭脂洗出秋阶影,冰雪招来露砌魂.
    淡极始知花更艳,愁多焉得玉无痕.
    欲偿白帝凭清洁,不语婷婷日又昏.李纨笑道:"到底是蘅芜君."说着又看宝玉的,道是:
    秋容浅淡映重门,七节攒成雪满盆.
    出浴太真冰作影,捧心西子玉为魂.
    晓风不散愁千点,宿雨还添泪一痕.
    独倚画栏如有意,清砧怨笛送黄昏.大家看了,宝玉说探春的好,李纨才要推宝钗这诗有身
分,因又催黛玉.黛玉道:"你们都有了?"说着提笔一挥而就,掷与众人.李纨等看他写道是:
    半卷湘帘半掩门, 碾冰为土玉为盆.看了这句,宝玉先喝起彩来,只说"从何处想来!"又看
下面道:
    偷来梨蕊三分白,借得梅花一缕魂.众人看了也都不禁叫好,说"果然比别人又是一样心
肠."又看下面道是:
    月窟仙人缝缟袂,秋闺怨女拭啼痕.
    娇羞默默同谁诉,倦倚西风夜已昏.众人看了,都道是这首为上.李纨道:"若论风流别致,
自是这首,若论含蓄浑厚,终让蘅稿."探春道:"这评的有理,潇湘妃子当居第二."李纨道:"怡
红公子是压尾,你服不服?"宝玉道:"我的那首原不好了,这评的最公."又笑道:"只是蘅潇二首
还要斟酌."李纨道:"原是依我评论,不与你们相干,再有多说者必罚. "宝玉听说,只得罢了.
李纨道:"从此后我定于每月初二十六这两日开社,出题限韵都要依我. 这其间你们有高兴的,
你们只管另择日子补开,那怕一个月每天都开社,我只不管.只是到了初二,十六这两日,是必
往我那里去."宝玉道:"到底要起个社名才是."探春道:"俗了又不好,特新了,刁钻古怪也不好.
可巧才是海棠诗开端,就叫个海棠社罢.虽然俗些,因真有此事,也就不碍了."说毕大家又商议
了一回,略用些酒果,方各自散去.也有回家的,也有往贾母王夫人处去的.当下别人无话.