这个高中生是幸运的。在为迎合人们的猎奇心理而制作节目时，请多想想这些求知欲极强而又不具有足够的辨别能力的学生们，不要误人子弟。

为什么人们相信怪异的事情？

　为什么有人会相信人是外星人的实验品？为什么有人会相信人类与恐龙甚至三叶虫共存过？为什么有人会相信“特异功能”？为什么连“哈佛大学的基因科学研究者”也会相信埃及金字塔有魔力，一只猫在里头冬眠了四千年？……一句话，为什么人们会相信怪异的事情？

　　《为什么人们相信怪异的事情》（Why People Believe Weird Things?）是美国著名怀疑论者迈克·谢莫（Michael Shermer）在1997年出版的一本书的名字。谢莫的经历颇为奇特。他曾经是一名职业自行车运动员，经常参加横穿美国大陆的比赛，在那时候，他很相信“新时代宗教”的歪理，为了提高比赛成绩，尝试过种种离奇古怪的营养、疗养法，然后在十几年前，突然醒悟，变成了一位反伪科学的怀疑论者，并创建怀疑者学会和创办《怀疑者》杂志（Skeptic），该杂志在1992年春天为悼念阿西莫夫而创刊，现在已成为美国反伪科学的一个重要阵地。在这本书中，最有趣的部分是谢莫描述他本人与伪科学打交道的经历，比如他在参加横穿美国大陆的自行车比赛时，曾经因为劳累而产生幻觉，被“外星人”（救护人员）绑架。他到一所著名的伪科学研究所听讲座，反客为主给其他听众上概率分析戳穿“超心理学”的把戏的故事也很有意思。著名生物学家斯蒂芬·古尔德（Stephen Jay Gould）在这本书的序言中指出双盲试验法和概率统计分析是反击伪科学的战无不胜的武器，对这点我很赞同。谢莫在书中就用这两样武器和理性思维分析、驳斥了“超心理学”、外星人绑架、濒死体验和出窍体验、神创论等伪科学，也顺带批判了否认纳粹对犹太人的大屠杀的新纳粹主义和坚信非洲是西方文化发源地的“非洲中心论”等伪历史学。

　　《为什么人们相信怪异的事情》一书的封面。美国著名怀疑论者迈克·谢莫在朗读其新作。

　　这本书的副标题《我们时代的伪科学、迷信和其他虚假观念》更能反映其内容，或许书名叫做《人们相信的种种怪异事情》更为合适。对人们为什么会相信这些怪异的事情，谢莫在书中只有一章做了分析，归纳出25条思维谬误，事实上可视为严密思维和实证的一些判断准则。在批判伪科学时我们经常用的，象轶事不能当做证据、流言不等于事实、从个案得不出普遍结论、类比不是证据、异端不等于正确（这是指伪科学的鼓吹者经常将自己打扮成受迫害的异端，以哥白尼、伽利略自居）、使用科学术语不等于科学理论、你无法解释的现象不等于不能解释（比如你无法解释魔术是怎么变的，不等于就真的是奇迹）、取证的责任在反主流的挑战者一方、权威的语录不是证据、无法证明不存在不等于必定存在、巧合不是证据等等。还有几条比较重要的准则被谢莫遗漏了（虽然他在具体分析案例时也用到），像个人体验不是证据、提出者的私德有问题不等于其理论无效、相关的事件不等于因果关系、非常的声称需要非常确凿的证据。如果这么一条条地列出来，大家都会觉得很显然，但是一到处理具体的问题，就老犯糊涂。毕竟，人并不是天生就是理性的动物。理性的思维是需要严格的教育和训练才能具有的，而且必须时时警惕不让推理出现偏差。

　　思维出了差错，只能算是迷信怪异事物的直接的、近期的因素。中期的因素，应该放在社会、文化、历史背景之中来考察。而远期的因素，则恐怕要追溯到人类的进化起源了。从进化心理学的角度来研究这个问题，一定是相当有启发意义的，可惜谢莫在书中对此只是一笔带过，没有做深入的探讨。迷信很可能伴随着人类的产生而产生，到现在仍然没有消失的迹象，几乎可视为人类的一种本能（不管是生物本能还是文化本能），那么就有许多进化的问题值得研究，比如，在人类的蒙昧时期，迷信是不是也有某种生存优势？这种优势是体现在个体水平（属于自然选择）还是群体水平（属于文化选择）？是自然选择（写入了基因）还是文化选择（成了弥因（meme））的结果？为什么人们会相信怪异的事情，其答案，并不是那么简单明了的。

为什么要反对伪科普？

　　在目睹了现代迷信、邪教的猖獗之后，大家痛定思痛，都承认应该大力加强科学普及工作，大批出版、推荐科普图书了。但是许多热心人分不清科普和伪科普。2000年10月间我去北京大学演讲，顺便参观了校门口的“风入松”书屋。一进书店门口就见到摆着一个“科普专柜”，惊喜之后不由得又感到可悲，因为我发现里面有十几种是宣扬飞碟神秘现象、外星人光临地球之类的伪科普读物。“风入松”据说是一个品位较高的书店，尚且如此，其他书店也就可想而知了。最近在网上检索到首都图书馆为“2000北京科技周”推荐的百种科普读物书目，也发现里面至少有四分之一是宣扬飞碟、外星人、有神论、反进化论等神秘现象的伪科普读物。即使是某些专家在创作科普读物时，也将科普和伪科普混为一谈，比如署名“哈佛大学吴柏林”著的《人体革命》一书，里面就以“基因科学”的名义掺杂了“金字塔内冬眠了4000年的猫”、“人类记忆可以移植”等伪科学内容。

　　这是我在中国才见到的怪现象。我并非没在美国见到伪科学读物。事实上，美国出版了大量的伪科学读物，中国的这类读物实际上是从国外引进的。这类读物的市场很大，在商业社会自然就有供应者。但是在美国，这类读物一般是由不入流的小出版社出版的，严肃的大出版社极少为了赚钱自坏声誉出版它们，专门出版科普读物的出版社更与之无缘。而且，这类读物到了美国书店、图书馆，就被归入了“新时代宗教”一类，不会掺杂在科普专柜之中误导读者（至今我只见过极个别“科学神创论”的著作被放在“进化论”书架上。我们对美国店员、图书馆员的专业水平也不必太苛求，而且在这种书的旁边就可以找到数量多得多的批判“科学神创论”的专著和进化论读物）。

　　中国可不可以出版这种伪科学读物呢？只要中国法律允许，当然是可以出的。但是我希望中国的出版、图书界能够借鉴美国同行的做法。严肃的大出版社，特别是那些以科普为己任的科技、教育出版社，应该与这类图书划清界线。书店、图书馆应该把它们归入宗教、信仰、小说读物。这类读物打着科学的旗号，实际上对消费者构成了欺诈。它们所宣扬的种种神秘现象，或者是不存在的，或者是可以有合理的解释的：比如国际考古学界早已证明用古代技术可以建造大金字塔，考古发现表明大金字塔的确是古埃及人建造的，大金字塔的“神奇数字”有概率统计上的解释，关于金字塔的种种神秘现象都是捏造出来的。又比如，统计表明，在 百慕大三角区失踪的飞机、船只数目实际上要少于周围的区域，并不存在“百慕大三角区神秘失踪现象”；1947年在新墨西哥州罗斯威尔附近发现的“

飞碟残骸”其实是用来监测苏联核实验的绝密军事气球，所谓

外星人尸体其实是美国空军用于试验飞行员紧急逃生的假人，等等。

　　有人辩解说，阅读这类神秘现象的读物，可以激发读者的科学兴趣。但是这并不成为把这类读物归入科普的理由，正如阅读小说、童话、神话、宗教读物也可能会激发读者的科学兴趣，我们不能把所有这些读物都当成科普读物推荐。而且，靠阅读伪科普读物所激发出来的科学兴趣，是一种扭曲的、虚假的兴趣。科学精神包括探索、怀疑、实证、理性四个方面。伪科学读物所能激发的，至多是探索的兴趣，而与怀疑、实证和理性格格不入。如果读者在阅读了伪科学读物之后真的产生兴趣从事科学学习和研究，那么有三种可能的结果：一，他继续排斥怀疑、实证和理性精神，从事伪科学的宣传和研究，那么对科学普及和研究只能产生负面影响。二，他在了解了科学研究是真正如何进行的之后，意识到受到伪科学的误导，丧失了对科学的兴趣。三，他接受了科学精神和方法，继续保持对科学的兴趣而从事真正的科学研究。即使后者，也要经过一个痛苦的、困难的脱胎换骨的转变过程。可见，由阅读伪科学读物所激发的科学兴趣，实际上是有害无益的。科学的兴趣，应该通过阅读真正的科普读物来培养，比如科学伟人的传记、科学史上的争论故事、自然界的奥妙介绍、科学技术发展展望等等。

中国科学普及面临的挑战

　　从国内的一些舆论看，目前似乎有一种风气，一出现了社会问题，就归咎于缺乏立法，呼吁立法，一旦相应的法规制定了，进行一番讨论后就以为万事大吉、问题都解决了。事实上，制定一项法律，只是表明决策者对问题的重视和解决问题的决心，政策宣示的意义大于实际意义。对于像“科普法”这种象征意义浓重的法规，更是如此。具体的问题仍然有待各界人士长期的共同努力才能解决。近几年来，作为配合打击邪教的一项任务，科普工作得到了很大的重视和加强，比起几年前的状况，已有相当的改观。弘扬科学精神，普及科学知识，已经成为一项共识。现在更值得我们重视的，是那些利用社会对科普的重视，打着科普的旗号，而实际上是在传播伪科学、反科学的。我认为这是目前中国科普面临的一大挑战，主要体现在三个方面：

　　一是人文学界有一股敌视科学甚至反科学的思潮。某些人文学者本身对科学其实一点也不懂，由自卑而自傲，进而狂妄，似乎只有通过与科学作对才能显示自己的高明。他们以学西方后现代派的文化观、社会观为时髦，试图将西方反科学思潮引入中国，打着“科学传播”、“科学文化”的幌子，声称要让公众全面了解科学，而热衷的是让公众警惕科学。他们经常挂在嘴上的一句话是“科学是两刃剑”，但是他们最感兴趣的，讲得最多的，却是他们以为的科学的“坏”的一面，要为科学设置禁区。他们所推崇的西方学术界那些反科学人士一般并不隐瞒自己对科学的敌视态度，也不愿意或没有机会从事科普工作，其影响局限于学术界的小圈子，对社会的影响甚微。而中国人文学界的这些人士却是以科普人士的面目出现的，有的还被视为“科学传播”、“科学文化”方面的权威人士、著名学者，对政府决策、社会舆论和学校教育，都有一定的影响，因此也就更值得我们关注。

　　二是新闻界从事科技报道的编辑、记者的科学素质普遍低下。许多科技版的编辑、记者从来没有受过科学方面的专业教育和训练，有的甚至是从中文系古文专业一毕业就去当科技版编辑。科技版编辑、记者本身就不具有科学素质，也就不可能编写出合格的科技报道，把商业炒作当成科技成果，把奇谈怪论当成科学主流，把伪科学宣传当成科学新闻，至今在报刊上仍屡见不鲜。更有甚者，一些科版编辑、记者道德败坏，热衷于为商业骗局、商业炒作撰写名为“新闻”实为广告的有偿报道。

　　三是出版界热衷于出版伪科普书籍。当前国内市场上，宣扬“神秘现象”、宣传伪科学、反进化论的书籍数量远远多于科普书籍。只要不违反中国法律，出版这类书籍未尝不可。问题在于它们往往是以“介绍最新科学发现”、“探讨科学难题”的名义作为科普读物出版的，书店一般也把它们归到科普图书类销售，这就对广大读者起到了误导作用，必须加以揭露。甚至包括一些面向中、小学生的课外读物，也把反科学、伪科学的文章作为弘扬科学精神的文章推荐，谬种流传，误人子弟，危害很大。另外我们还必须意识到，无神论是科学的孪生兄弟，科学研究的本质即使不是无神的，也是非神的，因此科普也离不开进行无神论教育，揭露宗教迷信的实质。但是某些出版界人士却出于对“宗教信仰自由”的误解，支持出版宗教读物，却反对出版批判宗教的读物，这必然会导致有传教的出版自由，却没有反教的出版自由，市场上出现大量的宗教读物，却缺乏针锋相对的无神论读物，这对科普也是相当不利的。

　　这三方面的挑战，分属伪科普学术、伪科普新闻和伪科普出版，要而言之，就是伪科普舆论。必须掌握舆论，让科普舆论战胜伪科普舆论，科普工作才能取得实质性的效果。

中国需要“科学警察”

　　2005年5月，美国“对声称超自然现象的科学调查委员会”专家代表团，来华进行访问和学术交流。该组织是美国著名哲学家保罗·库尔兹于1976年创办的反伪科学的专门组织，致力于调查、揭露世界各地所谓超自然、神秘现象，而且其英文缩写CSICOP的读音类似于英文的“科学警察”，所以有“科学警察”之称。

　　有报道说，以中国科普研究所为依托，一批有志于弘扬科学精神、捍卫科学理性的科学家、专家、学者，成立了一个“探索小组”，将逐步发展成为以揭露伪科学为己任的中国探索中心，也在中国担当“科学警察”的角色。

　　对此，九位“科技工作者”联名在《科技日报》上发表了一封《科学探索不需要也不可有“科学警察”》的公开信，声称“科学上的‘反伪打假’已经成为当前我国重大自主创新一大障碍”、“竟又请进了洋棍子——‘科学警察’来帮忙。”“可是，科学发展史上从来没有谁可以充当什么‘科学警察’的。现今的科学发展，只有靠科学实践检验，根本不需要‘科学警察’，也不应该有‘科学警察’。如果那样，只能误导学术方向，阻碍我国重大科技创新的成长和实现。”“也要警惕某些外国反华势力妄图从思想上解除中国学术界自主创新武装的阴谋。如果‘反伪’者硬要不顾后果充当‘科学警察’，那么最终必然会走向科学进步和国家发展的‘反动’。”

　　所谓“科学警察”是人们对民间反伪科学组织、反伪科学人士的一种称呼，这种说法并不很准确，因为这些民间组织、民间人士并不像真正的警察那样有处罚他人的法定权力，他们只是利用自己言论自由的权利揭露伪科学，让公众了解事实的真相，不受伪科学的蒙蔽，但是并没有权力去处罚伪科学人士。所以这个称呼只是一种比喻而已。

　　但是，只要有伪科学，只要有人打着科学的旗号弄虚作假、招摇撞骗，那么就需要有揭露、打击它们的“科学警察”，中国也不例外。而且由于伪科学在中国大有市场，一度极为泛滥，直到类似“老中医绝食49天”、借伪科学“全息生物学”创建者张某之死为伪科学喊冤叫屈这样的闹剧还频频发生，打着最新科技成果招牌的种种伪劣假冒产品随处可见，中国更需要有“科学警察”来“反伪打假”。

　　那些反对“科学警察”，甚至从根本上否认伪科学的存在的人，其实都是一些从事、支持伪科学活动的人士，当然害怕“科学警察”。比如这九个人，都属于一个叫做“天地生人”的伪科学团体，多年来一直在从事、支持伪科学活动，有的声称能根根《易经》预报

地震，有的声称能根据月亮位置预报瓦斯爆炸，有的声称融合现代科学技术、中国

传统文化精华和毛泽东思想创建了适用于某些类型复杂系统研究的“典型信息法”……其中还有一位在2003年非典期间竟声称根据“唐朝和清朝祖传御方”研发出“可预防非典”的香囊、“可治疗非典”的“上感啊嚏散”，“只要非典病人用这个药，打完喷嚏后，高烧马上就能消退”。

　　他们想要的是，只许他们宣传伪科学、推销假科技产品，却不许别人批评、揭露伪科学、假科技产品，并试图通过扣上“反华势力”的大帽子堵住批评者的嘴。

　　宣扬伪科学不属于科学内部的学术争论。揭露、打击伪科学，并不是在打压不同的学术观点，更不会阻碍科技创新。恰恰相反，“反伪打假”防止伪科学来和真科学争夺资源，实际上是在维护真正的科研工作者的利益，有利于科技创新。真正的科学研究、科研成果必然能够经得起检验和批评，绝不会害怕、反而会欢迎“反伪打假”。“科学警察”最早出现在美国，在美国也最为活跃，但这并没有妨碍美国成为科技第一强国。

方舟子也就一用“反伪科学”包装起来的一神棍。

顶！